El viernes por la tarde, cuatro de los once miembros del Equipo de Reestructuración -Gildo Vieira, Andrea Godwin-Stremler, Greg Brower y Michelle Chahine- presentaron a la delegación una actualización de su trabajo, que comenzó en marzo de 2022, tras la nombramientos de los miembros en febrero. El Equipo de Reestructuración fue creado por el Sínodo General 2021 para "optimizar la salud espiritual y organizativa sostenida del RCA" en respuesta al informe del Equipo Visión 2020.
Vieira comenzó con una visión general del proceso de discernimiento al que se ha comprometido el equipo. También invitó a los delegados a unirse al equipo en la lectura de Perseguir juntos la voluntad de Dios por Ruth Haley Barton y rogó a la denominación que incluyera al equipo en sus oraciones diarias.
Godwin-Stremler habló de la unidad y la vocación del equipo.
"Estamos llamados a servir a Dios y a la Iglesia y a buscar la comprensión que quizá no tengamos en este momento", dijo. "Nuestro equipo -su equipo- se comprometió con el proceso de escuchar al Espíritu Santo y cumplir con el mandato del Sínodo General 2021. Hacemos este trabajo de reforma en el amor, porque la amamos, la iglesia de Cristo. Y creemos que Dios nos ha convocado en este momento para orar, escuchar, discernir, y luego dirigirnos hacia un futuro que Dios ya ha preparado para todos nosotros, los RCA, para amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerza, y para amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, y para hacer discípulos de todas las personas.
"Nada es demasiado grande para Dios y los que son llamados según sus propósitos. Dios tiene esto. Dios tiene Tengo esto. Esté entusiasmado. Estén llenos de esperanza. Esperen que Dios nos revele, que nos revele a todos nosotros, en esta sala y a través de nuestros muchos países, lo que tiene reservado para nosotros. Con su colaboración en la oración y la guía y bendición de Dios, esto se hará para la gloria de Dios".
Durante su parte de la presentación, Brower compartió una historia de discernimiento de su propia congregación, Zion Reformed Church en Grandville, Michigan.
"Esta pequeña congregación había empezado a creer que nuestro tiempo había pasado, que no había nada que pudieran aportar y que lo poco que tenían no llegaría a mucho de todos modos. Y sin embargo, algunos de ellos discernieron que Dios aún no había terminado con ellos. Y tuvieron que resistir dos tentaciones diferentes en ese momento. Algunos de ellos no estaban tan seguros de que Dios no había terminado con ellos, y querían rendirse y se alejaron. Otros querían hacer cualquier cosa para rebajar la ansiedad y poder decir que habían intentado algo. Sabiamente, algunos de los pilares de la iglesia dijeron: "Vamos a ir más despacio y a escuchar lo que Dios nos llama y nos dice que hagamos". Discernieron que Dios les llamaba a ser una iglesia para su barrio. Dieciocho años más tarde, Sión ha crecido para plantar iglesias, alimentar a miles de niños y servir a su vecindario de grandes maneras.
"Siento la misma sensación de desánimo, a veces incluso de desesperación, entre nuestra denominación que sentí entre algunos de esta pequeña congregación hace 18 años", dijo. "Nosotros, como equipo de reestructuración, sabemos que Dios aún no ha terminado con el RCA. Así que hacemos este trabajo confiando en que nuestro Dios nos guiará juntos en un ministerio fructífero en este mundo que sabemos que Dios ama y al que nos ha enviado."
Chahine concluyó la velada dirigiendo al Sínodo General en un ejercicio de discernimiento espiritual para líderes. Juntos, el sínodo leyó en voz alta un oración de transformación, practicado oración de escucha-y el silencio total- durante diez minutos, y luego se dedicó media hora a la escucha y la reflexión en grupo.
Este ejercicio es un reflejo del que realizó el equipo de reestructuración durante su reunión presencial de mayo.
Actualizaciones relacionadas con el trabajo del equipo
La tarea principal del Equipo de Reestructuración es considerar la mejor opción para un ministerio sostenible para una denominación más pequeña, y hacer propuestas para su consideración en el Sínodo General 2024. El Equipo Visión 2020, que recomendó el Equipo de Reestructuración como un paso adelante, sugirió que el nuevo equipo considerara los sínodos de afinidad entre las opciones para una reestructuración denominacional. La Comisión de Teología ha preparado un documento, "Blest Be the Tie that Binds" (Bendito sea el lazo que une), que profundiza en las implicaciones teológicas de los sínodos de afinidad. Lea el documento completo aquí.
Además de establecer un equipo de reestructuración, el Sínodo General 2021 aprobó una vía de "separación mutuamente generosa" para las iglesias y los pastores que deseen abandonar la RCA. En su informe de esta mañana, el secretario general Eddy Alemán informó que 68 iglesias han dejado la RCA desde el Sínodo General 2021, 4 se han disuelto y otras 60 están en proceso de dejar la denominación. (721 iglesias permanecerán en la RCA.) Alemán nombró que la separación no siempre ha sido tan generosa en espíritu como en recursos, y llamó a todos los involucrados a comprometerse nuevamente con la generosidad de espíritu. Su discurso se basa en el lamento y la esperanza.
Para ayudar a vivir la separación generosa, la Comisión de Unidad Cristiana animó a las clases a desarrollar una liturgia de bendición para usar cuando se liberen las iglesias. "La comisión anima a los miembros de la Iglesia Reformada en América a mantener relaciones fraternas caracterizadas por un amor profundo y duradero hacia las personas y congregaciones que salen de nuestro entorno. Deseamos ser constructores de puentes en lugar de quemarlos", afirma su informe.
En su informe del viernes por la tarde, el presidente del Sínodo General, Phil Assink, instó a todas las iglesias -incluidas las congregaciones salientes- a seguir apoyando la Misión Global RCA, para sostener su testimonio del reino.
Tras el informe de Assink, los delegados pasaron un tiempo en pequeños grupos. Como acto de lamento, escribieron cartas de bendición a las iglesias que se iban y oraron por ellas y por las iglesias representadas por las personas de sus grupos.
Como parte de las conversaciones en curso sobre los impactos de las iglesias que se van, la Comisión de Orden Eclesiástico ofreció claridad sobre el estatus de los ministros que mantienen su ordenación RCA, aunque su iglesia deje la denominación. Vea todos los detalles en el informe de la comisión al Sínodo General.
El sábado por la mañana, los delegados votaron para solicitar que el equipo añada un "informe fundacional" que llegue al Sínodo General de 2023, antes de su informe final en 2024, "con el propósito de disminuir la sensación de incertidumbre y construir sobre la visión de cara al futuro".
El moderador del Consejo del Sínodo General, Ned Beadel, informó el lunes por la mañana sobre las finanzas del RCA. "El personal de la SGC, dirigido por el secretario general, está adoptando un enfoque proactivo para reducir el presupuesto de la SGC en previsión de una disminución de los ingresos por cuotas y contribuciones debido a la salida de las iglesias", dijo. "El personal también está buscando otras formas de generar ingresos".
Beadel compartió que ya se han recortado $1,9 millones del presupuesto operativo anual, y se esperan más reducciones a medida que las iglesias en proceso de salida completen su partida. Para generar ingresos, el Consejo del Sínodo General ha aprobado un nuevo Fondo de Dotación de Operaciones designado por la Junta, utilizando el exceso de reservas. Este fondo, dice Beadel, ayudará a compensar la disminución de los ingresos por cuotas debido a las iglesias que se marchan y a minimizar los futuros aumentos de las cuotas para las iglesias restantes.
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