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El secretario general Eddy Alemán presenta su informe al sínodo

El secretario general de la ACR, Eddy Alemán, presentó su informe al Sínodo General el viernes por la mañana. A lo largo de su informe, animó a la ACR a centrarse en el evangelio de Jesucristo y a escuchar la guía del Espíritu Santo a través de la oración. 

Reconocer los importantes retos que tenemos por delante

Alemán comenzó reflexionando sobre el devastador impacto de la pandemia del COVID-19. "Este es el momento en que la iglesia necesita levantarse y ser la presencia misma de Jesús en medio de las condiciones devastadoras que todos estamos enfrentando en Norteamérica y en todo el mundo", dijo Alemán. 

Alemán también se refirió con franqueza a las tensiones y desafíos dentro del ACR, haciendo un llamado al cambio. "Estamos muy lejos del deseo de Dios de que sus discípulos vivan en unidad", dijo. "No podemos seguir en esta situación, amigos. Somos hermanos y hermanas en Cristo, pero a veces lo olvidamos. Debemos cambiar la realidad que estamos viviendo como denominación hoy en día."

Recordó a los delegados que su papel en el sínodo es representar la voluntad de Jesucristo, diciendo: "mi oración es que cada decisión sea guiada por el Espíritu Santo, que el Espíritu Santo llegue más allá de las emociones humanas y las agendas personales. ... Os pido que mantengáis conversaciones honestas, llenas de gracia y respeto entre vosotros, llenas del amor de Jesús".

"Estamos en un momento del Mar Rojo, y creo que Dios hará un camino para la Iglesia Reformada en América. Cuando el pueblo [de Dios] no sabe a dónde ir y no puede encontrar un camino, ¡ahí es donde Él brilla! Nuestro Dios es un especialista en situaciones complicadas".

-Secretario General Eddy Alemán

Celebrando cómo actúa Dios

A pesar de los desafíos que enfrenta el ACR, Alemán también elevó mucho para celebrar lo que Dios ha estado haciendo. Destacó el progreso de la RCA hacia el cumplimiento de Transformed & Transforming, su visión de 15 años para el ministerio. 

Alemán ofreció el Estudio sobre las mujeres de la Biblia y Todos pertenecemos, servimos juntos como ejemplos de los recursos de Transformed & Transforming que están teniendo un poderoso impacto. El estudio Mujeres de la Biblia ha sido consultado más de 140.000 veces. Y Todos pertenecemos, servimos juntos ha proporcionado orientación práctica sobre el ministerio inclusivo a más de 2.000 personas en pocos meses. 

Alemán también habló de la transformación individual que el Espíritu Santo está llevando a cabo en las vidas de personas como Savannah Clapper. Clapper sirvió como Cultivar voluntaria hace varios años, y ahora es continuando con su corazón para la misión como plantador de iglesias. 

Alemán continuó compartiendo su gratitud por el trabajo del Espíritu en la Misión Global y la Multiplicación de Iglesias. Señaló que más del 85 por ciento de las nuevas plantaciones de iglesias del ACR desde 2019 han sido dirigidas por plantadores de color. Más del 85 por ciento de los nuevos plantadores de iglesias son bivocacional o covocacional

Abrazar la diversidad y mantenerse arraigado en el Evangelio 

La diversidad de las nuevas iglesias plantadas es sólo un ejemplo de cómo el ACR se está diversificando, una tendencia que Alemán celebró en su informe. 

Alemán señaló el increíble crecimiento de Classis de las Nacionesque tiene fuertes vínculos con la iglesia en América Latina y Europa, como otro ejemplo del futuro cada vez más global y culturalmente diverso del ACR. A denominación de las iglesias de la República Dominicana recientemente se unió al classis, que se formó a principios de 2020.

Alemán expresó su esperanza de que la RCA llegue a reflejar la visión de Apocalipsis 7:9-10. Y animó a la RCA a abrazar este cambio para convertirse en una iglesia más multiétnica: "El mayor cambio que estamos empezando a ver y experimentar es un enorme aumento de la diversidad racial/étnica en la Iglesia Reformada en América. El futuro de la Iglesia Reformada en América es multiétnico... ya no somos una 'denominación holandesa blanca', y debo decir que eso es algo hermoso. Nuestras raíces históricas nos han dado una base sólida, y doy gracias a los líderes que vinieron de los Países Bajos".

Para concluir su informe, Alemán ofreció a la RCA un invitación pastoral a arraigarse en el evangelio.

"Iglesia Reformada en América, centrémonos en el evangelio. ... El evangelio es la historia de Jesús. Debemos abrazar esa historia con fidelidad". dijo Alemán. "Amigos, centrémonos en creer y proclamar el Evangelio con pasión y audacia".

Tras una ovación, el delegado Matthew van Maastricht presentó una moción para recomendar el informe del secretario general al ACR y a cada uno de los consistorios, clases y sínodos regionales. La moción recibió apoyo y un voto afirmativo a mano alzada.

La propuesta de cambio de relación de la STM tiene una acogida cautelosa

El Western Theological Seminary mantendrá por ahora su relación con la Iglesia Reformada en América, después de que el Sínodo General votara a favor de remitir una propuesta para cambiar los estatutos del seminario. La junta del seminario pidió el cambio, que habría hecho que el seminario pasara de ser propiedad de la RCA a estar afiliado a la RCA. Al final, los delegados tenían demasiadas preguntas sin respuesta sobre el impacto de los cambios. Votaron a favor de remitir los cambios al Consejo del Sínodo General, en consulta con la Comisión de Orden de la Iglesia, para elaborar más detalles.

El presidente del Sínodo General, EJ de Waard, presenta un informe

El viernes por la tarde, EJ de Waard presentó su informe presidencial al Sínodo General. Compartió historias de líderes del ACR que han influido en él, y sosteniendo un maltrecho ejemplar de Nuestra Iglesia Reformada que se le presentó cuando hizo profesión de fe.  

En cuanto al proceso de discernimiento relacionado con el informe del Equipo Visión 2020, de Waard dijo: "El proceso, si se baña en la Palabra, dará gloria y honor a Dios".

Al igual que el secretario general Eddy Aleman, que presentó su informe al principio del día, de Waard pidió a la RCA que se centrara en compartir el evangelio. "¿Estamos preparados?", preguntó. "¿Estamos preparados para los nuevos creyentes, los nuevos conversos? ¿Estamos preparados para discipular y guiar, para caminar y ser caminados?" 

De Waard también alabó la unidad en Cristo, pero subrayó que la unidad sólo es apropiada dentro de los límites de la doctrina. Concluyó pidiendo que se reafirme la posición histórica del ACR sobre la sexualidad humana. 

Continúa el discernimiento de Visión 2020

En una sesión de 90 minutos por la mañana y otra de 90 minutos por la tarde, los delegados continuaron el trabajo de discernimiento de las recomendaciones del Equipo Visión 2020. Esta mañana, procesaron la segunda recomendación para crear una nueva agencia misionera. Por la tarde, los pequeños grupos procesaron la tercera recomendaciónque considera la separación mutuamente graciosa para las iglesias que se van y la denominación.

Las recomendaciones de Visión 2020 se presentarán al sínodo para su debate y votación el sábado por la tarde.

Personas notables del Seminario Teológico de New Brunswick

Micah McCreary, que ha sido presidente del Seminario Teológico de New Brunswick desde 2017, fue declarado e instalado como profesor de teología del Sínodo General el viernes por la noche. El papel es uno de los cuatro oficios de la iglesia dentro de la RCA (además de ministro de la Palabra y Sacramento, anciano y diácono). Se une al profesorado en su ministerio colectivo de enseñanza, así como en la preparación y certificación de los candidatos al ministerio de la Palabra y los sacramentos, según el Libro de Orden de la Iglesia.

El informe del NBTS también destacó una serie de subvenciones, entre ellas tres subvenciones CARES de emergencia, una subvención de la Fundación Luce para el lanzamiento inmediato de el proyecto SHELTEREl seminario ha recibido una subvención de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia para empezar a integrar la ciencia en los planes de estudio básicos de la NBTS, y una subvención de casi $1 millones de dólares de la Lilly Endowment, Inc. para crear y llevar a cabo el Programa WELL, cuyo objetivo es "crear una comunidad de colaboración y apoyo para los pastores afroamericanos que dirigen congregaciones urbanas y los pastores latinos que lanzan nuevas iglesias", según el informe del seminario.

Los profesores del Sínodo General son galardonados con emérito estado

Dos profesores permanentes del Sínodo General, Timothy Brown y Cornelis Kors, han sido nombrados profesores eméritos del Sínodo General, tras su jubilación en 2020. Brown sirvió notablemente al Western Theological Seminary (WTS) como su undécimo presidente y ha servido como profesor del Sínodo General desde 2002. Kors se retiró después de 29 años de servicio a la denominación, principalmente a través de la Agencia de Certificación de Formación Ministerial (MFCA) y sus formas anteriores, y ha servido como profesor del Sínodo General desde 2013. La resolución de Brown fue aprobada en ausencia, pero Kors, que estaba presente como delegado del profesorado del Sínodo General, recibió una gran ovación. 

Afirmar las decisiones tomadas durante la pandemia

El viernes, el Sínodo General ratificó las decisiones tomadas por el Consejo del Sínodo General (GSC) cuando el sínodo fue pospuesto durante la pandemia. Dado que la autoridad para tomar esas decisiones recae en el Sínodo General y no en el GSC, el GSC fijó el importe de las cuotas para 2021 y aprobó los candidatos ad interim para los consejos de administración de los colegios de la RCA y pidió su ratificación en el Sínodo General. 

Otros asuntos

El sínodo escuchó un informe de la Comisión de Unidad Cristiana, celebrando las asociaciones ecuménicas de la ACR y el décimo aniversario de la adopción de la Confesión de Belhar, que se convirtió en la cuarta Norma de Unidad de la ACR en 2010. 

El Sínodo escuchó los informes de la Junta de Supervisión de la Formación Pastoral (PFOB) y de la Agencia de Certificación de la Formación Ministerial (MFCA). 

En su informe escrito, el PFOB incluyó una propuesta informal que encargaría a la MFCA la concesión del Certificado de Aptitud Ministerial en el ACR. Sin embargo, el moderador Chad Pierce indicó que había numerosos factores en juego, y el PFOB no presentó la propuesta para recibir comentarios como se había planeado originalmente. Es probable que se presente una propuesta final al sínodo de 2022.