RCA recibe una subvención de $1,25 millones para centrarse en los niños en el culto

La Iglesia Reformada en América (RCA) ha recibido una subvención de $1,25 millones de Lilly Endowment Inc. para apoyar a las congregaciones de la RCA en sus esfuerzos por envolver a los niños en el culto para ayudarles a inculcar una fe para toda la vida.

El nuevo proyecto de subvención "Worship Matters" para el RCA se financia a través de la iniciativa Nurturing Children Through Worship and Prayer Initiative de Lilly Endowment, una iniciativa nacional diseñada para ayudar a las congregaciones cristianas a implicar más plena e intencionadamente a los niños en el culto corporativo intergeneracional y en las prácticas de oración. 

"En la Iglesia Reformada en América creemos que el proceso de discipulado comienza con el bautismo a una edad temprana", dice la Rev. Eddy Alemán, secretaria general de la RCA. "Históricamente, la RCA siempre ha incorporado plenamente a los niños en el ministerio total de la iglesia. Esta subvención de Lilly Endowment nos ayudará a fortalecer nuestro trabajo con las iglesias RCA en esta importante área de discipulado de los niños. Estoy emocionado por esta nueva oportunidad de invertir con intencionalidad enfocada en la vida espiritual de los niños."

En esencia, "Worship Matters" promoverá y establecerá el culto intergeneracional en las congregaciones. La subvención abarcará cinco años y se centrará en cuatro objetivos clave: escuchar a las congregaciones, los padres y los líderes del ministerio; desarrollar asociaciones y recursos para apoyar las necesidades expresadas; desarrollar redes de apoyo para los líderes que trabajan con niños y jóvenes en las congregaciones; e invitar a las congregaciones a desarrollar prácticas innovadoras a medida que trabajan para incluir a todas las generaciones en el culto.

"Esta subvención capacitará a nuestras congregaciones para incluir a todas las generaciones de la comunidad de Dios en el culto", afirma la reverenda Annalise Radcliffe, directora de innovación de la iglesia del futuro del RCA, que será la directora del programa de esta subvención. "Empezaremos escuchando las necesidades de los niños, las congregaciones, los padres y los líderes para determinar cuáles son las principales necesidades para incorporar a todas las generaciones a la vida de culto de la comunidad. Mediante la colaboración y la asociación, esperamos crear recursos de apoyo para ayudar en esta labor".

"También estableceremos oportunidades de subvención para las congregaciones que busquen innovar en torno al culto intergeneracional", añade. "¡Estamos sinceramente agradecidos a Lilly Endowment por su apoyo en torno a este emocionante y fiel esfuerzo ministerial! Gloria a Dios!"

El RCA es una de las 91 organizaciones financiadas a través de la última ronda de la iniciativa. Representan y sirven a congregaciones de un amplio espectro de tradiciones cristianas, incluidas las comunidades de fe católica, protestante tradicional, evangélica, ortodoxa, anabaptista y pentecostal. Varias organizaciones tienen sus raíces en la Iglesia Negra y en las tradiciones cristianas hispanas y asiático-americanas.

"El culto y la oración en las congregaciones desempeñan un papel fundamental en el crecimiento espiritual de los niños y ofrecen entornos para que los niños adquieran el lenguaje de la fe, aprendan sus tradiciones religiosas y experimenten el amor de Dios como parte de una comunidad que les apoya", dijo Christopher L. Coble, vicepresidente de religión de Lilly Endowment. "Estos programas ayudarán a las congregaciones a prestar mayor atención a los niños y a cómo pueden alimentar más intencionadamente la fe de los niños, así como la de los adultos, a través del culto y la oración."

Fundación Lilly. es una fundación filantrópica privada creada en 1937 por J.K. Lilly Sr. y sus hijos Eli y J.K. Jr. mediante donaciones de acciones de su empresa farmacéutica. De acuerdo con los deseos de los fundadores, la Fundación apoya las causas del desarrollo comunitario, la educación y la religión. El principal objetivo de las subvenciones religiosas de la Fundación es profundizar y enriquecer la vida de los cristianos en Estados Unidos, principalmente buscando y apoyando iniciativas que mejoren la vitalidad de las congregaciones y refuercen el liderazgo pastoral y laico de las comunidades cristianas.

Esta subvención es la última que Lilly Endowment Inc. ha concedido al RCA. Otras iniciativas financiadas actualmente son Renovaciones (reavivar tradiciones eclesiásticas atesoradas), Arranque rápido del liderazgo (formación y desarrollo de nuevos líderes eclesiásticos), y Generación Spark (creación de relaciones intergeneracionales a través de la tutoría).

Además, durante los últimos ocho años, la Junta de Servicios de Beneficios de RCA (BOBS) ha administrado fondos de Lilly Endowment Inc. a través de la Iniciativa Nacional de Lilly para Abordar los Desafíos Económicos a los que se Enfrentan los Líderes Pastorales (ECFPL). Estos fondos ayudaron a BOBS a lanzar el Fondo de Excelencia Ministerial y Subvenciones para la revitalización del cleroAmbos destinados a apoyar el bienestar financiero, emocional y general del clero RCA. Las subvenciones a través de BOBS siempre han sido igualadas por una combinación de BOBS, sínodos regionales, clases, iglesias y pastores individuales. El último de estos fondos de subvención se gastará a finales del año natural 2025; BOBS tiene un plan de sostenibilidad para muchas de las iniciativas de subvención nacidas del ECFPL en el futuro.