Los ejecutivos ven esperanza y oportunidad mientras los sínodos regionales se preparan para concluir

A medida que los ocho sínodos regionales de la Iglesia Reformada de Estados Unidos (RCA) se preparan para dejar de existir a finales de 2026, cuando los ensamblajes intermedios cobran vigencia y reemplazar sínodos regionales y clases, los ejecutivos y secretarios de sínodo miran hacia el futuro con esperanza. La última reunión del Consejo de Ejecutivos de Sínodo (COSE, por sus siglas en inglés) tuvo lugar en Grand Rapids, Míchigan, a principios de mayo. Al COSE se unió el Equipo de Liderazgo Estratégico del personal del Consejo del Sínodo General (GSC), junto con la Rvda. Sarah Palsma, presidenta del Sínodo General 2026; el anciano Brad Prince, vicepresidente del Sínodo General 2026; y el Rvda. Joshua Scheid, moderador del GSC y expresidente del Sínodo General.

La reunión fue conmovedora al concluir la era de los sínodos y clases regionales, algunos de los cuales tienen sus orígenes a finales de los años 1700 y principios de los 1800. Sin embargo, los sentimientos y temas más predominantes que surgieron durante el día fueron de gratitud, unidad y esperanza para un nuevo capítulo de ministerio y vida en común.

“Hay un llamado y una esperanza inherentes de que Dios aún no ha terminado con el RCA. Estamos siendo remodelados por las manos del Alfarero; las vasijas agrietadas aún tienen un propósito y un significado. Creo que el RCA tiene un futuro brillante por delante”, dice la reverenda Sarah Palsma, presidenta del Sínodo General 2026. “Mientras he estado viajando y hablando con las iglesias, acompañándolas en su ansiedad y dolor y sin saber qué nos depara el futuro, la esperanza común es la Apocalipsis 7:9, la visión del RCA. Dios nos está guiando como iglesia hacia un futuro de todas las naciones, todas las lenguas, todos los pueblos. Estamos unidos en esa visión llena de esperanza. Mi esperanza para la reestructuración es que podamos dejar atrás lo que necesita ser dejado atrás —permitir que las historias del pasado sean algo que podamos compartir con dulzura en lugar de amargura para que podamos avanzar hacia la tierra prometida que Dios tiene por delante—.”

La Rvdora. Dra. Edie Lenz, ejecutiva del sínodo para el Sínodo Regional de América Central, reconoció que las reuniones pasadas han estado llenas de ansiedad por la transición, pero esta reunión final tuvo un tono completamente diferente.

“Me ha impresionado la gentileza con la que la gente quiere avanzar”, dice. “Las asambleas intermedias se verán diferentes, pero no percibo ninguna ansiedad ni pánico sobre cómo hacer las cosas. Antes solía ser muy angustioso y aterrador. En este momento, ha habido suficiente diálogo y claridad para avanzar hacia lo desconocido. Cuando nos ponemos ansiosos, dejamos de ser curiosos. Si podemos aprender a tener más curiosidad y a preguntarnos juntos, eso ayudará a calmar nuestra ansiedad”.”

La reunión terminó en oración con los miembros del personal de GSC con sede en Míchigan, agradeciendo a Dios por la obra de los sínodos regionales a lo largo de los años, bendiciendo a los líderes involucrados en este trabajo de reestructuración y pidiendo a Dios guía continua a medida que se inaugura la nueva estructura de la denominación.

“Este es un momento importante para la iglesia”, afirma la reverenda Lindsey De Kruif, coordinadora de programas del Sínodo Regional de Albany. “La religión está cambiando, y este momento de transición en nuestras estructuras podría permitir que la iglesia reunida en el RCA responda con mayor agilidad a estos cambios y atienda la vida integral de todas las personas”.”

“Nos encontramos en una encrucijada”, coincide Lenz. “El RCA busca dar respuesta a un mundo que ha cambiado y que seguirá cambiando. Tenemos una opción. A menudo, cuando ocurre un cambio, queremos levantar muros más altos y fingir que podemos volver a como solía ser. Pero el momento en el que nos encontramos es como el pasaje de Isaías 43 sobre que Dios está haciendo algo nuevo. Así que entramos de puntitas al futuro, sin escondernos.”

Plantilla inicial de ensamblajes intermedios

En su reunión final, los directivos del sínodo proporcionaron una lista de 25 asambleas intermedias que se formarán y entrarán en vigor el 30 de diciembre de 2026:

Sínodo Regional de Albany:

• Asamblea Media Abiding
• Asamblea de la Región Noreste de la Escuela Media

Sínodo Regional de Canadá:

• Asamblea Media de Canadá

Sínodo Regional del Lejano Oeste

• Asamblea de la Escuela Secundaria Southwest
• Asamblea Media de California
• Asamblea Intermedia de California Central
• Asamblea Media de las Américas

Sínodo Regional de los Grandes Lagos

• Asamblea de la Escuela Secundaria de Great Lakes City
• Asamblea de la Escuela Media Holland
• Asamblea de la Escuela Media de North Grand Rapids

Sínodo Regional del Heartland

• Asamblea del Medio Oeste
• Asamblea Global Reformada

Sínodo Regional de América Central

• Asamblea Media de las Naciones
• Asamblea Media de América Central
• Asamblea de la Escuela Media de Wisconsin

Sínodo Regional del Atlántico Medio:

• Asamblea Media de la Ciudad
• Asamblea Media de Delaware-Raritan
• Ensamblaje Medio de Greater Palisades
• Asamblea Media de Nuevo Brunswick
• Asamblea Intermedia de Passaic Valley

Sínodo Regional de Nueva York:

• Clásica de Hudson Valley
• Classis de Rockland-Westchester (se mantiene el uso de “Classis”)
• Asamblea Cristiana Ágape
• Asamblea Intermedia del Pacto Global
• Nueva Asamblea de la Escuela Intermedia de Long Island

Las listas finales de pastores, ministros e iglesias de cada asamblea intermedia deben entregarse a la Oficina del Sínodo General antes del 1 de noviembre. Tras la formación inicial, los pastores y las iglesias tendrán la flexibilidad de trasladarse de asamblea si así lo desean en el futuro, tal como lo han hecho en la estructura de los sínodos regionales y las clases. 

“Pasamos por una separación llena de gracia; ahora avanzamos hacia una transición llena de gracia”, dice el reverendo Phil Assink, coejecutivo del Sínodo Regional del Lejano Oeste. “No vamos a hacer esto a la perfección, así que seamos generosos los unos con los otros. Queremos que todos se sientan como en casa”.”

El papel de una asamblea intermedia, similar a un classis como se indica en la Libro de Orden de la Iglesia, requerirá que todos los ministerios dentro de su jurisdicción trabajen juntos. Se requiere que las asambleas intermedias supervisen las iglesias dentro de su jurisdicción; levanten candidatos para el ministerio, supervisen su proceso, los examinen y apoyen, y los ordenen, instalen y/o comisionen; formen y disuelvan congregaciones; brinden apoyo y cuidado a los líderes congregacionales, incluido el cuidado de los ministros y sus familias; proporcionen capacitación y apoyo para el desarrollo del liderazgo; y supervisen la presentación de informes.

Leer preguntas frecuentes sobre los conjuntos intermedios y esta transición.

Compromiso y esperanza para el RCA en una nueva temporada

Durante la reunión del COSE, el secretario general, el reverendo Eddy Alemán, y la presidenta del Sínodo General, la reverenda Sarah Palsma, invitaron a los ejecutivos de los sínodos a compartir su “por qué” al formar parte del RCA. La mayoría expresó sus profundos lazos y su aprecio por las relaciones, así como su esperanza en este nuevo capítulo de la vida de la iglesia.

“Amo a esta denominación, y mis raíces son profundas aquí”, dice el reverendo Al Plat, presidente del Sínodo Regional de Canadá. “Lo que realmente he llegado a apreciar es que hay muchos cristianos profundamente comprometidos que tienen una fe viva y su relación con Cristo es evidente. Esas personas me han animado a lo largo del camino y me han asegurado que este es un buen lugar para estar. Nuestras diferencias no importan; todos estamos en el mismo equipo. Hay una sensación real de que Dios está haciendo algo aquí, ¡y quiero ser parte de esto!”

“Mi mamá siempre nos enseñó que, si quieres ver un cambio, solo tienes que seguir estando presente”, dice Lenz. “Nací y crecí en el RCA, pero en un momento dado tuve la oportunidad de irme —y hubiera sido fácil y cómodo irme a otro lugar y ser una mujer en el ministerio. Pero no me fui. Me quedé porque amo el RCA, y la gente valora que uno siga estando presente. Así que sigo estando presente”.”

“Estoy profundamente comprometido con una comprensión reformada de la fe y las formas en que se expresa a través de nuestros credos y confesiones. ”También tengo muchas esperanzas en lo que puede llegar a ser el RCA“, dice De Kruif. ”Desde que asistí a mi primer Sínodo General como estudiante universitario en 2007 y escuché que la RCA estaba considerando la adopción de la Confesión de Belhar, y luego de estar presente como seminarista cuando la Confesión de Belhar fue adoptada como confesión en el Sínodo General de 2010, he tenido muchas esperanzas en las formas en que la RCA podría concretarse como una iglesia que acoge a todos y se solidariza con los más necesitados».”

“Estoy aquí y resistiendo porque quiero ver qué pasará después”, dice el reverendo Steve Norman, codirector ejecutivo del Sínodo Regional del Lejano Oeste. “Dios nos ha abierto una puerta, y quiero ver si cruzaremos hacia lo nuevo que Dios tiene para nosotros en lugar de remendar lo viejo. No es de la naturaleza humana hacer lo nuevo, pero tenemos una gran oportunidad de convertirnos en algo nuevo. Estamos parados sobre los hombros del pasado y construyendo sobre ese legado. Estoy expectante y esperanzado de que redescubramos lo que significa seguir a Jesús y ayudar a las personas en las congregaciones locales a hacer eso”.”

“Formo parte de RCA porque —sin lugar a dudas— sé que lo que está sucediendo es un movimiento inspirado por Dios. Lo sé porque lo he visto y lo estoy viviendo”, afirma el reverendo Dale Assink, ejecutivo sinodal regional de Heartland. “El crecimiento exponencial de nuestra región es algo que Dios está haciendo que suceda. Nunca hubiéramos podido escribir el guion de lo que está pasando en nuestras clases y a través de ellas. Hemos visto cómo nos hemos expandido a seis países diferentes. Somos globales. Iglesias y líderes de otros países siguen buscándonos. No sé de qué otra manera describirlo, salvo como un movimiento de Dios para que entremos en un nuevo futuro diferente a todo lo que hayamos experimentado en el pasado”.”

Las asambleas de mitad de período brindan oportunidades para reenfocarse en la misión y profundizar las conexiones

En su informe final en 2024, el Equipo de Reestructuración imaginó una denominación reenfocada:

“Una RCA que elige avanzar juntos centrándose en lo que nos une: la misión de Jesucristo. Una denominación enfocada en ayudarnos mutuamente a presentar el evangelio de Jesucristo y las buenas nuevas del reino de Dios de maneras que sean convincentes y transformadoras para una cultura demasiado acostumbrada a la división, la distracción y las luchas de poder dentro de la iglesia. Una denominación ansiosa por celebrar nuevas comunidades de adoración, profundizar el discipulado en congregaciones de todas las edades y tamaños, y dar la bienvenida a nuevas personas que aprenden a seguir los caminos de Jesús en un mundo cada vez más poscristiano”.”

Esa visión se está persiguiendo y convirtiendo en realidad a medida que los líderes —en especial los ejecutivos de los sínodos regionales— ven la oportunidad que presenta la reestructuración hacia las asambleas intermedias.

“Esta es una oportunidad única para distanciarnos de un profundo institucionalismo y enfocarnos en el ministerio”, dice Phil Assink. “Este es un tiempo de creatividad y reinvención”.”

“Sin duda, este es un momento de renovación”, afirma Plat. “La reestructuración puede ser algo maravilloso: todo está en proceso de evaluación y nos preguntamos: ‘¿Qué podemos hacer mejor?’. Hay algo emocionante en hacer las cosas de una manera diferente y mejor. Y hay mucha unidad aquí en RCA, especialmente en la misión. Podemos dejar algunas cosas atrás porque estamos enfocados en Cristo y en hacer discípulos de Cristo”.”

“No puedes llevar malos hábitos a una nueva estructura y esperar tener éxito”, dice el reverendo y doctor Micheal Edwards, ministro ejecutivo del sínodo para el Sínodo Regional de Nueva York. “Mi oración es que Dios nos lleve al otro lado del puente, a través del río Jordán y hacia un futuro de hacer más discípulos”.”

Assink ya está viendo ese alcance ampliado en la región del Heartland y más allá a medida que se adentran en una asociación y misión continuas mediante la formación de asambleas intermedias.

“El crecimiento [que estamos viendo], combinado con la transición a las asambleas intermedias, crea la fórmula para un cambio histórico que nos permita ofrecer las estructuras de apoyo necesarias para responder fielmente a todos los nuevos líderes e iglesias”, afirma Dale Assink. “Hay una obra milagrosa del Espíritu Santo de Dios que está abriendo caminos de ministerio para que la RCA se convierta en una denominación global con infinitas posibilidades de plantar iglesias y formar discípulos”.”

Otros líderes están cruzando el puente hacia las asambleas intermedias con esperanzas particulares de hacer ministerio de maneras nuevas y mejores.

“Es evidente que las iniciativas antiguas no están funcionando en la cultura actual, lo que exige que las iglesias se adapten de manera creativa, experimentando en los márgenes de los ritmos eclesiales habituales y evaluando la eficacia para asegurar que se esté logrando avanzar hacia una misión definida”, dice Tom Grabill, director ejecutivo del Sínodo Regional de los Grandes Lagos. “Debido a la necesidad de innovación y cambio en las iglesias de hoy... la importancia de evaluar la salud emocional en los candidatos pastorales es de vital importancia, al igual que proporcionar un nuevo conjunto de habilidades para mantenerse obedientes a un ministerio floreciente”.”

“—Espero que podamos hacer un mejor trabajo cuidando los unos de los otros: de nuestra gente y de nuestros pastores —coincide Lenz—. Y espero que las iglesias no sientan que tienen que hacerlo todo por sí solas, sino que puedan conectarse y aprender unas de otras. Nuestra región se encuentra en un punto en el que hemos estado profundamente desconectados los unos de los otros. La idea de unirnos es un desafío, pero sabemos que no funcionará si no lo hacemos. Quiero que seamos lo más comprensivos posible y que permanezcamos juntos en la mesa el mayor tiempo posible.”

Para muchos, esas conexiones y la solidez relacional siguen siendo prioridades para hacer ministerio y misión juntos. Eso incluye las relaciones dentro de las asambleas intermedias y en toda la denominación.

“Mi esperanza es que la conexión como denominación entera se fortalezca y no pierda de vista la misión principal: hacer discípulos de Cristo”, dice Plat. “Me gustaría ver que la iglesia continúe encontrando maneras de conectarse y ser relacional”.”

“Nuestra esperanza para las asambleas intermedias es que encuentren una manera de mantener relaciones y compartir recursos entre sí”, dice el reverendo Stephen Eckert, secretario del Sínodo Regional de los Atlánticos Medios.

“Mi esperanza es que, al tener estructuras más ágiles y centralizadas a nivel de la asamblea intermedia, las iglesias estén mucho más capacitadas para impactar a sus comunidades locales, compartiendo el evangelio en palabra y obra”, dice De Kruif. “También espero que las iglesias se sientan animadas a asociarse para lograr un mayor impacto”.”

“A medida que esta reestructuración llega a su fin y nos espera un nuevo amanecer, mi esperanza es que las asambleas intermedias y el programa RCA trabajen juntos para brindar la capacitación adecuada que permita equipar a los pastores para guiar a una congregación hacia el aprecio y la aceptación de diferentes puntos de vista y a vivir en el ”medio complicado”, con el fin de defender el evangelio y establecer el reino de Dios», dice Grabill.

Consejos para líderes de asamblea intermedia

Es probable que algunos de los ejecutivos y secretarios de los sínodos regionales continúen en puestos de liderazgo en las asambleas intermedias, mientras que otros se jubilarán o dejarán de formar parte de los equipos de liderazgo. Otros, en cambio, aún no tienen claro dónde ejercerán su liderazgo. No obstante, cuando se reúne el COSE, la experiencia colectiva en ministerio y liderazgo es muy amplia. Al haber sido testigos de primera mano de este proceso de reestructuración, ofrecen consejos para este próximo capítulo del ministerio RCA.

“Acérquense a la estructura de la asamblea intermedia con un enfoque en los ministerios y líderes locales”, aconseja Dale Assink. “Asegúrense de que la perspectiva se centre en cómo apoyar, alentar, proveer recursos y empoderar de la mejor manera a los líderes y ministerios. El enfoque debe seguir centrado en extender el ministerio de los líderes y ministerios. Eso marcará la diferencia cualitativa para que los líderes y ministerios experimenten el valor agregado de la asamblea intermedia y la denominación”.”

“Mi consejo para los líderes es que se mantengan alertas, presten atención a las necesidades de las congregaciones, cuiden cada detalle y sigan apoyando el ministerio y la misión de RCA”, dice Eckert.

“Invierta en líderes e invierta en aprender a comunicarse bien entre ustedes”, añade De Kruif. “El futuro de la iglesia depende de levantar líderes de la próxima generación, y la obra del evangelio depende de que los miembros de la iglesia puedan buscar el entendimiento mutuo”.”

¿Qué es lo siguiente?

Si bien la mayor parte de las decisiones importantes de reestructuración han sido hecho en años anteriores, el Sínodo General de este año, que se reunirá del 11 al 16 de junio en Nashville, Tennessee, considerará y votará sobre algunos puntos de implementación de la reestructuración, como la rotación equitativa y la representación de las asambleas intermedias en las comisiones y otros órganos. Las asambleas intermedias entrarán en vigor el 30 de diciembre de 2026.

“Hemos pasado por muchas cosas como denominación, y han surgido muchas preguntas sobre qué vamos a hacer”, dice Brad Prince, vicepresidente del Sínodo General de 2026. “Hemos pasado por la poda; para la próxima primavera, creo que vamos a dar más fruto. La reestructuración nos ha brindado la oportunidad, como denominación, de reflexionar sobre lo que hemos hecho tradicionalmente y de replantearnos nuevas formas de actuar para inspirar y formar a más personas. Las asambleas intermedias permitirán más conexiones y participación que nunca. Espero con ansias este nuevo crecimiento. Será emocionante ver cómo creceremos a medida que nos acercamos al 400.º aniversario del RCA en 2028”.”