Al igual que las organizaciones y las empresas, muchas iglesias se enfrentan a una serie de retos económicos causados por el COVID-19. Las iglesias están experimentando una reducción en las donaciones debido a la interrupción de los servicios de culto en persona o a los feligreses que ahora luchan por llegar a fin de mes. Otras iglesias dependen en gran medida de los ingresos procedentes del alquiler de sus espacios de culto a otros grupos que no se reúnen actualmente debido a las restricciones de reunión.
Para ayudar a las iglesias de la Iglesia Reformada en América (RCA), la denominación ha tomado medidas y está ofreciendo un alivio financiero. Esto incluye una reducción del 30 por ciento de la próxima facturación de cuotas. Las cuotas son las finanzas que pagan las iglesias de la RCA para apoyar y continuar el trabajo de la denominación. La cuota del Concilio del Sínodo General ha sido reducida en $450,000 para proveer alivio a las iglesias.
"La semana pasada se pidió al personal de la denominación del ACR que redujera sus presupuestos [en un 25%]. Fue una tarea difícil para el personal, pero nuestro personal sabía que recortando, podría trasladar esos ahorros a las clases y a las iglesias", dice Jillisa Teitsma, directora financiera del ACR. Las reducciones presupuestarias no se aplicaron a los presupuestos de personal.
No sólo se reducirá la facturación de la próxima cuota, sino que también se dividirá en tres cuotas mensuales. La cuota trimestral no vencerá el 15 de mayo, como es habitual, sino que los pagos serán el 31 de mayo, el 30 de junio y el 31 de julio.
El ACR también se ha asociado con Tithe.ly.com para ayudar a las iglesias a dar en línea. Las iglesias interesadas pueden ver un seminario web y aprenda a configurar las donaciones electrónicas a través de Tithe.ly. Si su iglesia está lista para comprometerse, puede inscríbase aquí. Como Tithe.ly es ahora el proveedor preferido por la RCA para dar en línea, las iglesias de la RCA se benefician de tarifas reducidas.
En Estados Unidos existe otra opción de ayuda financiera a través de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica contra el Coronavirus (CARES), que el Congreso estadounidense aprobó el 27 de marzo. Hay un resumen y detalles disponibles, facilitado por la Cámara de Comercio de Estados Unidos. Debido a la novedad de esta legislación, hay algunas disposiciones de la ley que todavía se están definiendo y algunos aspectos logísticos aún se están elaborando.
"La Ley CARES incluye muchas disposiciones que se aplican a las iglesias y organizaciones sin ánimo de lucro", dice Teitsma. "Una parte importante de esa legislación es el programa de protección de nóminas. Se trata de préstamos a las pequeñas empresas, incluidas las iglesias y las organizaciones sin ánimo de lucro, con menos de 500 empleados para ayudar a mantener su nómina durante esta emergencia."
Los préstamos pueden cubrir hasta dos veces y media una nómina mensual media y pueden utilizarse para pagar la nómina, el alquiler y los servicios públicos. El tipo de interés máximo es del 4% y, si se cumplen ciertos requisitos, el préstamo puede ser condonado al final del periodo de préstamo. Estos préstamos se administrarán a través de los bancos locales, muchos de los cuales están estableciendo actualmente un proceso de solicitud. El Tesoro de los Estados Unidos ha publicado recientemente este formulario de solicitud.
Las iglesias deben ponerse en contacto con su banco local y preguntar qué información debe presentarse como parte del proceso de solicitud. A medida que los bancos despliegan las solicitudes, las iglesias pueden reunir y preparar su documentación e información sobre las nóminas. Es importante que las iglesias tengan en cuenta que la solicitud de préstamo para el programa de protección de nóminas incluye la siguiente declaración:
Todas las empresas que reciban ayuda financiera de la SBA [Administración de Pequeñas Empresas] deben comprometerse a no discriminar en ninguna práctica empresarial, incluidas las prácticas de empleo y los servicios al público sobre la base de las categorías citadas en el 13 C.F.R., Partes 112, 113 y 117 del Reglamento de la SBA. Todos los prestatarios deben exhibir el "Cartel de igualdad de oportunidades de empleo" prescrito por la SBA.
También hay dos seminarios web disponibles actualmente para ayudar a las iglesias a entender cómo puede afectarles la Ley CARES:
- Resumen de la Ley CARES para organizaciones sin ánimo de lucro
- Webcast para organizaciones sin ánimo de lucro: Actualización de la fiscalidad de las organizaciones sin ánimo de lucro - Legislación COVID-19
Este paquete de estímulo sólo se aplica a las organizaciones dentro de los EE.UU. El equipo de finanzas del RCA estará atento a una legislación similar en Canadá y compartirá esa información cuando esté disponible.
Por último, las iglesias que toman préstamos del Fondo para el Crecimiento de la Iglesia del ACR pueden elegir una de las tres opciones de desgravación para los pagos de sus préstamos. Para información y detalles, leer el anuncio.
"Seguiremos vigilando la situación financiera de nuestras iglesias y de la denominación, para que nadie soporte esta carga solo, sino que podamos soportarla juntos", dice Teitsma.
También se puede acceder a estos y otros recursos a medida que estén disponibles a través del Centro de recursos eclesiásticos sobre el coronavirus. Si tiene algún comentario o pregunta sobre el impacto financiero de COVID-19 y los efectos en su iglesia, por favor diríjalos a finance@rca.org.
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