El sábado, el Consejo Global de Ministerios Hispanos dirigió el sínodo en el culto matutino.
Sínodo General presencial o virtual: los delegados aprueban los cambios
Se ha adoptado un importante cambio sobre cómo se reúne el Sínodo General y se enviará a las clases para su aprobación. El sábado por la mañana, los delegados aprobaron una propuesta de cambio del Libro de Orden de la Iglesia que permite que las reuniones anuales del Sínodo General se celebren en persona o por vía electrónica, con el requisito de que se celebre una reunión en persona al menos una vez cada tres años. Una propuesta de enmienda determinó el resultado final.
Más información sobre el resultado final
La recomendación pasa ahora a ser considerada por las clases y, si es aprobada por dos tercios de las clases, necesita también un voto declarativo en el próximo Sínodo General.
Se aprueban cambios en el tamaño de las delegaciones sinodales y en el proceso de aprobación de cambios constitucionales
Aunque gran parte de la energía en torno al Recomendaciones del equipo de reestructuración se ha centrado en la consolidación de clases y sínodos regionales en asambleas intermedias, otras recomendaciones significativas del equipo están siendo consideradas por el Sínodo General 2025.
Cambios en la delegación del Sínodo General
El sábado, el Sínodo General votó a favor de reducir el tamaño de la delegación del Sínodo General en el futuro. El año pasado, el Equipo de Reestructuración recomendó "cambiar el método de cálculo de las delegaciones de las asambleas intermedias [classis] al Sínodo General... de modo que cada asamblea intermedia [classis] reciba un ministro delegado y un anciano delegado por cada 2.000 miembros confesos o fracción". El Sínodo General votó encargar a la Comisión de Orden Eclesiástico que propusiera enmiendas al Libro de Orden de la Iglesia para informar al Sínodo General en 2025. Hoy, la comisión ha presentado la recomendación de reducir el tamaño de la delegación, reconociendo tanto el reducido número de miembros de la denominación como las limitaciones presupuestarias que hacen necesaria una reducción de los participantes en el Sínodo General. Dicha recomendación fue aprobada por 163 votos a favor y 12 en contra. Ahora pasará a clases para ser considerada y, si se aprueba, deberá ser declarada efectiva por el Sínodo General de 2026. Si esos pasos tienen lugar, el nuevo tamaño de la delegación se reflejaría primero en el Sínodo General de 2027, que también es el primer Sínodo General que incluirá a delegados de asambleas intermedias.
Proceso de aprobación de los cambios constitucionales
Además de cómo se calcula la delegación, el equipo de reestructuración también propuso un sistema y una estructura para ponderar la aprobación de cambios en la constitución de la RCA en función de la composición de las asambleas intermedias. Actualmente, cuando el Sínodo General adopta un cambio constitucional (que incluye cambios en la Liturgia, las normas doctrinales y la mayoría de los Libro de Orden de la Iglesia), dos tercios de las clases deben entonces aprobar ese cambio, y en un último paso, el cambio se presenta de nuevo ante el Sínodo General al año siguiente para ser declarado efectivo.
Este año, la Comisión de Orden Eclesiástico, en su recomendación CO 25-3, propuso una redacción para el Libro de Orden de la Iglesia que equipararía el poder de voto del classis al número de delegados que pudiera sentar en el Sínodo General en el que se adoptara la enmienda. En pocas palabras, si un classis cuenta con cuatro delegados, éstos podrán emitir cuatro votos a favor o en contra de la enmienda. En lugar de requerir la aprobación de dos tercios de todos los classis, la enmienda necesitaría dos tercios de los votos elegibles para ser aprobada.
La justificación dada por el equipo de reestructuración fue la de representar con mayor precisión a las clases más grandes, protegiendo al mismo tiempo la voz de las clases más pequeñas. Además, el equipo de reestructuración cree que este cambio creará equidad y confianza en el sistema, ya que la ratificación de un cambio significativo está correlacionada con la pertenencia al RCA.
Tras un breve debate, en el que se analizó sobre todo la tensión entre modificar la ponderación de los votos para reflejar el número de miembros y preservar al mismo tiempo la voz de la minoría, la recomendación fue aprobada por 130 votos a favor y 49 en contra. Esta moción adoptó los cambios propuestos para ponderar los votos de cada asamblea intermedia en función del tamaño.
Como cambios constitucionales, estas dos recomendaciones se someterán a la consideración de cada classis.
Sínodo: Combatir el estigma que rodea a la salud y las enfermedades mentales
El sábado por la tarde, historias personales de salud mental y enfermedad mental dieron forma a una recomendación presentada por la Comisión de Acción Cristiana. Tras un intenso debate, los delegados votaron a favor de animar a las congregaciones de RCA a adoptar declaraciones contra los estigmas que afectan a la salud mental y las enfermedades mentales, y a ponerse en contacto con iglesias locales y organizaciones sin ánimo de lucro comprometidas con esta labor.
Los delegados compartieron experiencias de su vida personal y expresaron su preocupación por el uso del término "enfermedad mental". El Presidente, Rev. Joshua Scheid, pidió un momento de silencio en agradecimiento por mantener ese espacio para los demás, y para honrar las historias y experiencias compartidas en la sala.
"Quiero elogiar a todos por su autenticidad y vulnerabilidad, por la gracia que hemos tenido en esta conversación, por mantener este espacio para los demás", dijo Scheid.
Tras una enmienda adicional, en la que se añadía el lenguaje de "los estigmas que rodean a la salud mental y las enfermedades mentales", la recomendación modificada fue aprobada casi por unanimidad, con 169 votos a favor y 3 en contra.
Un grupo de trabajo estudiará las asambleas intermedias RCA de carácter racial o étnico
El Sínodo General pidió que un grupo de trabajo examinara las implicaciones de las clases o asambleas intermedias basadas en la raza o la etnia. La Comisión sobre Raza y Etnia (CORE) cree que las clases o asambleas intermedias basadas en la raza o la etnia estarían en conflicto con el objetivo declarado de la RCA de ser una denominación multicultural y multiétnica, y que violaría la confesión de la política antirracista de la RCA de que "nuestro pecado nos ha llevado a erigir barreras religiosas, culturales, económicas y políticas a lo largo de líneas raciales y étnicas y que estas barreras nos han separado unos de otros y nos han privado a muchos de nosotros del derecho a desarrollar nuestras identidades personales y corporativas."
"Los valores del Reino significan que nosotros, la Iglesia, mantenemos estas conversaciones de forma diferente al resto de la cultura", afirmó el reverendo Nate Pyle, moderador de CORE. "Estos valores nos anclan contra cualquier viento cultural que amenace con derribarnos".
A medida que la Iglesia Reformada en América experimenta cambios estructurales con la consolidación de clases y sínodos regionales en asambleas intermedias, CORE ha tenido conocimiento de algunas conversaciones sobre la posibilidad de formar asambleas intermedias basadas en una afinidad de raza o etnia. Esto les llevó a pedir que se estudiara esta idea a la luz de la política antirracista.
"Me encanta el hecho de que todos seamos una familia, que nos reunamos y disfrutemos los unos de los otros, que nos apoyemos mutuamente", dijo la Rev. Corinne Ellis, delegada del Classis del Sudoeste, refiriéndose a la diversidad de su classis.
Ellis expresó su preocupación por el hecho de que tener asambleas intermedias basadas en la raza y la etnia iría en contra de la visión de Apocalipsis 7:9 del RCA.
Se compartieron perspectivas desde otros puntos de vista.
"La conclusión previsible que se reflejó es que estamos permitiendo a la gente elegir su afinidad, y sin embargo, si un grupo racial, étnico minoritario decidió que era empoderador para ellos estar juntos como un cuerpo, ¿quiénes somos nosotros para decidir si eso está permitido o no?", dijo la Rev. Bethany Popkes, miembro del comité asesor y delegada del Classis de Albany.
CORE recomendado que el Consejo del Sínodo General (CSG) forme un grupo de trabajo para estudiar si la formación de asambleas intermedias en función de la raza o la etnia entra en conflicto con la política antirracista de la RCA adoptada por el Sínodo General de 2022.
El Rev. Drew Yamamoto, delegado del Classis de California Central, animó a la delegación a reflexionar también sobre otras áreas del RCA. "Si esta es una cuestión sobre clases, ¿es esto potencialmente algo que dice que las iglesias monoétnicas tampoco son apropiadas dentro de nuestro contexto hacia una característica antirracista?".
La Junta de Servicios de Prestaciones recibe más autoridad para apoyar las prestaciones ofrecidas a los ministros
La Comisión de Orden Eclesiástico (CCO) recomendó, y el sínodo aprobó, cambios en el Libro de Orden de la Iglesia (BCO) que transfieren la responsabilidad de determinar los requisitos mínimos de prestaciones para los ministros. Las prestaciones mínimas se incluyen en el Libro de Orden de la IglesiaAsí lo han aprobado dos Sínodos Generales sucesivos y dos tercios de las clases. En virtud de esta recomendación, la norma mínima será determinada por la Junta de Servicios de Prestaciones (BOBS).
El BCO exige actualmente que todos los ministros RCA de la Palabra y sacramento participen en el seguro de jubilación, seguro de vida colectivo y seguro de incapacidad a largo plazo. Las iglesias también están obligadas a proporcionar un plan de seguro médico para los ministros de la Reformed Benefits Association o un programa de seguros equivalente. Este requisito es coherente para los ministros que prestan servicio a tiempo completo o a tiempo parcial, por llamamiento o por contrato. (La excepción a este requisito es para los ministros que trabajan para un empleador en Canadá. En esa circunstancia, participan en el programa de prestaciones administrado por el Sínodo Regional de Canadá).
El sábado, los delegados aprobaron inicialmente BCO cambios para eliminar los requisitos mínimos actuales y decir en su lugar "prestaciones estipuladas por la Junta de Servicios de Prestaciones". Tras un breve debate para mayor claridad en el pleno del Sínodo General, se adoptó esta recomendación. Como cambio constitucional, esta recomendación requiere ahora la aprobación de dos tercios de las clases RCA, así como el voto declarativo de un Sínodo General posterior.
En los últimos años, han surgido dos factores en relación con las prestaciones exigidas por el BCO. En primer lugar, cada vez más iglesias emplean a ministros a tiempo parcial, y los requisitos en materia de prestaciones se han convertido en un reto financiero para algunas iglesias. Mientras que para los ministros a tiempo parcial la prestación de jubilación se escala en función del salario, las demás prestaciones exigidas tienen un nivel y un coste iguales o similares a los de los ministros que trabajan a tiempo completo. El segundo factor es la realidad emergente de iglesias y ministros que se unen a la RCA procedentes de países distintos de Estados Unidos y Canadá. El formulario 5 de la BCO exige que las iglesias "prometan pagar contribuciones al Plan de Jubilación de la Iglesia Reformada, al seguro de vida colectivo y al seguro médico...". Aunque Canadá figura como excepción en el BCOSin embargo, en el caso de los ministros empleados por empleadores no estadounidenses, no es posible que participen en estas prestaciones.
Estas cuestiones se analizaron en profundidad en un documento de la Junta de Servicios de Prestaciones (BOBS) titulado Un futuro equitativo que el Sínodo General encomendó a todas las asambleas de RCA en 2023.
La directora ejecutiva de BOBS, Kelly Oliveira, solicitó una reunión con la Comisión de Orden Eclesiástico para abordar estos retos y debatir una solución viable. La comisión recomendó simplificar el texto, lo que permitiría una mayor flexibilidad en el futuro sin necesidad de nuevos cambios. BCO enmiendas.
Este cambio requerirá que BOBS proporcione orientación para los beneficios requeridos para los ministros que viven y sirven a los empleadores fuera de los EE.UU. y Canadá, basándose en la investigación y los recursos sobre los beneficios estándar en esos países. Las clases serán responsables de la aplicación de esa orientación.
Global Mission rinde homenaje al 150 aniversario de la Junta Femenina de Misiones Extranjeras, así como a la labor misionera pasada y presente.
"Por su fidelidad (las mujeres fundadoras de la Junta de Misiones Extranjeras) a ti, oh Dios, estas mujeres y sus partidarios fueron capaces de derribar barreras y establecer nuevas normas que siguen evolucionando para encontrarnos donde estamos", oró la Rev. Susanah Wade, Ministra Asociada de la Iglesia Colegiata de Marble.
Scott Engelsman, Jefe de Misiones de la Iglesia Reformada en América (RCA), destacó la labor de RCA Global Mission, que apoya más de 120 proyectos misioneros en más de 40 países gracias a la generosidad de iglesias y particulares. Hizo hincapié en el legado y el impacto actual de las misiones, incluyendo las contribuciones históricas de la Junta Femenina de Misiones Extranjeras y la dedicación de los misioneros pasados y presentes, incluyendo Jeremy y Susan Beebout y Gretchen Schoon Tanis. Concluyó celebrando a los nuevos misioneros, compartiendo historias inspiradoras -como la de Felipe y Janelle Silva en Rumanía- e invitando a las iglesias a seguir apoyando los esfuerzos misioneros globales y locales mediante el aumento de las donaciones y la participación.
Otros asuntos:
- Los delegados votaron a favor de "Acoger a los extraños en medio de nosotrosun documento de la Comisión de Teología, y éstos recursos sobre refugiados proporcionado por RCA Global Mission.
- La Comisión de Historia, en colaboración con el personal y los constituyentes de RCA, ayudará a planificar el 400 aniversario de RCA, que tendrá lugar en 2028. La Rev. Katlyn DeVries habló en nombre de la Comisión de Historia para invitar a los delegados del Sínodo General y a toda la denominación "a un reconocimiento honesto y abierto de nuestros 400 años de historia desde una postura tanto de celebración como de confesión."
- El Sínodo General también escuchó los informes de la Comisión de Culto Cristiano y de la Junta de Servicios Benéficos.
- Recursos recomendados por el Sínodo a las congregaciones RCA sobre cómo apoyar a los inmigrantes y refugiados en sus comunidades y fuera de ellas. Muchas voces del sínodo expresaron su gratitud y aprecio por el imperativo de que los organismos de la RCA se informen sobre el apoyo a inmigrantes y refugiados. Los recursos incluyen información y herramientas para ayudar a las personas y a las iglesias a proteger y defender a los inmigrantes y refugiados, tanto a nivel local como sistémico.
- El Sínodo General votó a favor de aumentar las acciones de Global Mission's Partner in Mission (PIM) de $6900 a $7000 para 2026 y animó a las congregaciones RCA, si no están patrocinando a socios de misión global RCA a través de las acciones PIM, a que consideren hacerlo.
- Esta tarde, el Sínodo General ha recibido cuatro recomendaciones de la Comisión Consultiva de Proposiciones y Asuntos Nuevos:
- ONB 25-1: Denegada una solicitud del Classis de Mid-Hudson de publicar un nuevo testimonio, alegando falta de claridad.
- ONB 25-2: Una propuesta del Classis de New Brunswick pretendía hacer referencia regularmente al Catecismo de Heidelberg y a la Confesión de Belhar en el culto; el sínodo votó remitir la propuesta a la Comisión de Orden Eclesiástico para su seguimiento.
- ONB 25-3: Adoptó una propuesta de Mid-Hudson para formar un grupo de trabajo que aborde las vacantes ministeriales de larga duración y el apoyo a los consistorios.
- ONB 25-4: Denegó una propuesta del Sínodo Regional de Nueva York sobre la diversidad en las Asambleas Intermedias, señalando que el asunto se está tratando a través de la RE 25-3.
- Se creará un grupo de trabajo con el objetivo de aumentar el número de personas de color en las comisiones del Sínodo General.
- El Sínodo General elogia "Plantación de iglesias: Una perspectiva teológica" a todas las congregaciones y asambleas de la RCA, diciendo que las cuestiones teológicas relacionadas con la plantación de iglesias tendrán repercusiones a largo plazo en la vida y la salud de las congregaciones. A medida que la RCA continúa dando prioridad estratégica a la plantación de iglesias, periódicamente es valioso volver y revisar algunos de los fundamentos eclesiales que subyacen a la iglesia.
- El Sínodo General también resolvió hacer "El uso y abuso del poder en la Iglesia: Breve bibliografía" disponible para todas las congregaciones, asambleas y miembros de la RCA. La Comisión de Teología elaboró la bibliografía, afirmando que "era esclarecedora a la hora de considerar cómo se utiliza el poder en la sociedad secular".
- El Sínodo General elogió un documento de la Comisión de Teología, "La multiforme sabiduría de Dios y el peligro de las cámaras de eco" a todas las congregaciones, asambleas y miembros de la RCA. "Es importante que los cristianos reformados participen en el discurso político y social de una manera que honre a Cristo", dice el informe de la comisión.
Fotos del día
Ver el Retransmisión en vídeo del culto y las sesiones plenarias del Sínodo General.
Para una cobertura completa del Sínodo General 2025, visite www.rca.org/synod.
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