Estimados amigos, miembros y colaboradores de la Iglesia Reformada en América,
Muchos de nosotros nos hemos despertado hoy con la noticia de que las escuelas, los eventos deportivos, culturales y musicales, y los negocios estarán cerrados durante las próximas semanas. En este momento de nuestra historia, nos encontramos en las turbias aguas de una crisis sanitaria sin precedentes. Mientras los funcionarios de nuestro gobierno, las agencias de salud y los expertos médicos determinan las respuestas adecuadas al coronavirus COVID-19, esperamos, muchos de nosotros con ansiedad, preguntándonos qué nos deparará el futuro y cómo afectará esta enfermedad a los Estados Unidos y Canadá. Mientras tanto, la situación en el extranjero sigue deteriorándose. Los hermanos y hermanas de Italia, Irán, China y de todo el mundo lloran la pérdida de sus seres queridos y se enfrentan a una nueva y extraña vida vivida en aislamiento. Mantenemos a estas personas -y a todos los que atienden a los enfermos y al duelo- en oración.
En momentos como éste, muchas personas acuden a la iglesia como lugar de refugio y atención. Sin duda, la iglesia no tiene todas las respuestas a esta crisis. Para los que lloran la pérdida prematura e inesperada de un familiar o amigo a causa del virus, hay pocas respuestas que consuelen y ninguna que repare la pérdida. Algunos cristianos se encontrarán con que sólo pueden sentarse en la entrada en silencio y en solidaridad con las víctimas, como hicieron los amigos de Job cuando sus respuestas a su sufrimiento fracasaron. Muchos de nosotros recurrimos a la Biblia y a sus palabras de esperanza para el pueblo de Dios.
Cuando miro a las Escrituras en busca de orientación, me acuerdo de la orden de Isaías: "No temas, porque yo soy con vosotros; no temáis, porque yo soy tu Dios. Yo te fortaleceré, sí, te ayudaré. Te sostendré con mi diestra justa" (Isaías 41: 10). Aunque nuestra situación es radicalmente diferente a la del pueblo de Isaías, es útil recordar que el profeta transmitió este mensaje de Dios a un pueblo que había sido deportado de su patria, llevado al cautiverio y que vivía en el exilio en una tierra extranjera. Las palabras de Dios pretendían consolar los temores y alentar la fe del pueblo exiliado en su angustia. En caso de que el pueblo de Dios no se haya animado con la primera confirmación, Isaías lo repite tres veces: No temáis. No temáis. No temáis (41:10, 13, 14).
La palabra de Dios para nosotros hoy, cuando nos enfrentamos a una nueva realidad en nuestro propio mundo, es la misma que se dirigió al pueblo exiliado de Israel hace tantos años: No temáis. Aunque no conozcamos el futuro y no sepamos cuál es el plan de Dios en esta situación, podemos estar seguros de que el Dios que acompañó a Jesús a través de las profundidades del sufrimiento en la cruz está también con nosotros. Dios está con nosotros en nuestra ansiedad. Dios está con nosotros en nuestro dolor. No temas.
Como pueblo reformado, descansamos en la convicción de que el quebrantamiento de este mundo es superado por un Dios que es bondadoso y fiel. Dios ha sostenido a su pueblo del pacto a través de la guerra, el hambre, el exilio y las pandemias. Y Dios seguirá siendo misericordioso y fiel con nosotros en la crisis actual. Durante los últimos cuatro siglos, la Iglesia Reformada en América se ha sostenido gracias a las conexiones, las relaciones y el sentido de familia. El cuidado mutuo es un sello distintivo de nuestra denominación. Ahora, también, les pido que extiendan una atención similar a la de la familia a los miembros de su congregación y de su comunidad. Mantengan en sus oraciones a todos los que han contraído el virus, están esperando los resultados de las pruebas, o están preocupados por su salud o la de un ser querido. Durante esta época de "distanciamiento social", haz un esfuerzo especial para atender a aquellos que se sentirían animados por una llamada telefónica, un mensaje de texto, una tarjeta o un correo electrónico. Y aférrate a las palabras de Dios para un pueblo en apuros: No teman. No teman. No temáis, porque yo estoy con vosotros.
¿Debemos celebrar servicios de culto?
La situación del COVID-19 es diferente en cada comunidad; por favor, siga las recomendaciones de su departamento de salud local. Si cancela los servicios, busque formas de mantenerse conectado. Algunas iglesias están transmitiendo el culto en vivo en Zoom o Facebook Live; otras se reúnen en grupos pequeños o iglesias en casa. Para los que se están iniciando en la transmisión de sus servicios, he aquí una guía para empezar.
- La guía súper básica y de bajo presupuesto para la transmisión en vivo para las iglesias
- Obtenga consejos para planificar su servicio con 9 consejos clave para celebrar un servicio de adoración en línea
¿Cómo se configura la donación en línea?
Si aún no has configurado las donaciones en línea, ahora es un buen momento para considerarlo. Este resumen analiza cinco plataformas, incluyendo los costes y beneficios de cada una.
¿Qué precauciones toma el personal del ACR?
Para frenar la propagación del COVID-19, se han cancelado los viajes no esenciales del personal del SGC y de los misioneros hasta principios de junio, y el personal puede optar por trabajar desde casa en consulta con sus supervisores. Cualquier viaje que se considere esencial requiere la aprobación del Equipo de Liderazgo Ejecutivo. Actualización 3-16-20: Todas las oficinas del personal del SGC han estado cerradas hasta el 31 de marzo, y el personal trabaja a distancia.
Las grandes reuniones y eventos patrocinados por el ACR en marzo y abril se cancelarán o se trasladarán a Internet. Se anima al personal a celebrar reuniones y encuentros más pequeños a través de software de conferencias en lugar de en persona. Se ha dicho a todo el personal que se quede en casa cuando esté enfermo. El personal que haya estado expuesto a COVID-19 o que haya viajado a zonas de alto riesgo debe aislarse durante 14 días y trabajar a distancia.
Cuando trabaje en la oficina, el personal debe utilizar los desinfectantes de manos que se han colocado en todas las oficinas, lavarse las manos con regularidad y limpiar los espacios de la oficina y de las reuniones con toallitas o spray desinfectantes.
Por ahora, tenemos previsto celebrar el Sínodo General en junio. Seguimos vigilando la situación y tomaremos una decisión definitiva en abril.
Otros recursos
- Cómo preparar a su iglesia para el coronavirus (Instituto Humanitario de Desastres, PDF)
- Recursos sobre el coronavirus en Faithward.org
- Recursos de los CDC para líderes comunitarios y religiosos
- Actualizaciones del brote de salud pública de Canadá
Eddy Alemán
Secretario general
Iglesia Reformada en América
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