Un proceso de discernimiento de varios años culminó en el Sínodo General de 2024, cuando la Iglesia Reformada en América dio pasos hacia una nueva estructura que servirá mejor a la Iglesia Reformada en América para un ministerio floreciente ahora y en el futuro.
Las recomendaciones para una nueva estructura proceden del equipo de reestructuración. Después de la acción en el Sínodo General 2024, los cambios aprobados serán considerados por las clases, y luego aprobados por el Sínodo General 2025, según sea necesario.
Para una visión general de los trabajos del Sínodo, lea parte 1 y parte 2.
* denota un cambio constitucional, que ahora necesita la aprobación de dos tercios de las clases, y luego la ratificación del Sínodo General 2025. Las demás recomendaciones aprobadas se asignaron a diversas comisiones o juntas, que presentarán los cambios sugeridos al Sínodo General de 2025 y 2026.
El equipo de reestructuración fue aprobado por el Sínodo General 2021 a propuesta del Equipo de Visión 2020. El trabajo del equipo de reestructuración consistió en proponer cambios en la estructura organizativa de la denominación que permitieran vivir mejor en tensión, así como una estructura optimizada para una salud espiritual y organizativa sostenida.
Después de años de desacuerdo sobre la sexualidad humana, la interpretación de las Escrituras, la política y otras tensiones, la denominación nombró y encargó al Equipo Visión 2020 que considerara cómo -y si- la RCA podría vivir junta en la tensión. El Sínodo General de 2021 afirmó que la RCA debe seguir viviendo en la tensión, y que las personas que ya no quieren vivir en la tensión tienen una vía para salir, con la bendición de las iglesias restantes. Más información en Resumen de noticias del Sínodo General 2021.
El Equipo Visión 2020 consideró este "vivir en la tensión" como un conjunto centrado más que como un conjunto delimitado. En algunos ranchos, el ganado se mantiene en zonas valladas (conjunto delimitado: unos están dentro y otros fuera). En los ranchos más grandes, las vallas no son prácticas, por lo que los ganaderos cavan algunos pozos y el ganado se queda lo suficientemente cerca de los pozos (conjunto centrado). Vivir en tensión es un enfoque de conjunto centrado: nos comprometemos con cosas clave que tenemos en común y a las que volvemos una y otra vez (como los pozos de agua), pero no estamos estrictamente vinculados en todos los asuntos.
El objetivo de la reestructuración es una estructura racionalizada para una denominación más pequeña, reconociendo el descenso general del tamaño de la iglesia norteamericana, así como la marcha de iglesias que preferían un "enfoque de conjunto delimitado" y ya se han trasladado a otras denominaciones o redes.
El trabajo del equipo de reestructuración se basó en las orientaciones del Equipo de Visión 2020que realizó una amplia investigación sobre posibles estructuras para el futuro de la RCA. Animó al equipo de reestructuración a considerar varias opciones mientras discierne qué estructura o estructuras proponer:
Tras ser aprobados por el Sínodo General en octubre de 2021, los miembros del equipo fueron nombrados por el Consejo del Sínodo General (CSG) a finales de enero de 2022. La composición del equipo se ajusta a las instrucciones del Sínodo General: "un equipo de entre 10 y 15 personas, incluidos varios miembros del personal ejecutivo de RCA, y de representantes de todo el RCA procedentes de asambleas regionales o locales que han expresado su intención de permanecer en la Iglesia Reformada en América, y debe ser representativo de la diversidad racial, étnica, de género, de edad, socioeconómica, geográfica y de otras formas presentes en el RCA". Mira quién está en el equipo.
Durante el primer año, el equipo se centró en el discernimiento espiritual, ganando claridad y unidad en torno a dónde creían que Dios llamaba a la denominación a reestructurarse para el futuro. A medida que participaban en un proceso de discernimiento grupal utilizando el trabajo de Ruth Haley Barton en su libro Perseguir juntos la voluntad de DiosEl equipo se dio cuenta de que para reestructurar, primero deben saber qué resultados debe producir la reestructuración propuesta. La declaración de enfoque que el equipo cree que Dios está llamando al RCA a producir es "discípulos crecientes que participen en el reino de Dios en todo el mundo."
Desde que se discernió esa declaración de objetivos, el proceso del equipo ha incluido muchos bucles de retroalimentación.
De octubre a diciembre de 2022, el equipo realizó llamadas de Zoom con los líderes regionales y del classis para obtener sus comentarios sobre este enfoque del crecimiento de discípulos. De enero a abril de 2023, el equipo celebró una serie de reuniones de mesa redonda en persona para compartir el trabajo del equipo hasta el momento y para recopilar comentarios. Estas reuniones se celebraron en los EE.UU. y Canadá, junto con una llamada Zoom en mayo.
El equipo tuvo en cuenta la investigación y las orientaciones del Equipo Visión 2020, así como los comentarios del Sínodo General 2021 y 2022, varias mesas redondas y reuniones de Zoom, y las comunicaciones que el equipo ha recibido.
En el Sínodo General de junio de 2023, el equipo compartió un borrador de tres propuestas. Los delegados debatieron las propuestas en pequeños grupos y en sesión plenaria, y dieron su opinión al equipo.
El equipo utilizó la información recibida de las mesas redondas de primavera y del Sínodo General para afinar sus borradores de propuestas. Publicó un segundo borrador de sus propuestas y celebró otra serie de mesas redondas en otoño para recabar opiniones. A partir de esa información, el equipo perfeccionó sus propuestas y publicó un tercer y penúltimo borrador de sus propuestasque incluye un lenguaje más específico para las recomendaciones del Sínodo General. A continuación, el equipo compartió sus propuestas y recabó la opinión de los asistentes. una última serie de mesas redondas virtuales del 26 de febrero al 8 de marzo.
El equipo publicó su informe final en mayo de 2024, y las recomendaciones contenidas en dicho informe se presentaron al Sínodo General de 2024 en junio. Varias recomendaciones implicaban cambios en el Libro de Orden de la Iglesia, incluyendo un importante conjunto de enmiendas de la Comisión de Orden Eclesiástico. Como se trata de cambios constitucionales, los que hayan sido adoptados por el Sínodo General 2024 pasarán a las clases RCA para su aprobación. Los que reciban la aprobación de dos tercios necesitarán entonces la aprobación de un Sínodo General posterior. Otras recomendaciones remiten el trabajo a la Comisión de Orden Eclesiástico y a otras comisiones y juntas para que informen al Sínodo General de 2025 o 2026.
En primer lugar, y principalmente, el Sínodo General 2021 pidió una nueva estructura y creó el equipo de reestructuración para desarrollar un "plan de reestructuración de la denominación con vistas a optimizar la salud espiritual y organizativa sostenida de la RCA".
También creemos que hay buenas razones para reestructurar la denominación en este momento. Somos una denominación notablemente más pequeña tras la salida de iglesias después de las decisiones de Visión 2020. Además, el tamaño medio de las iglesias RCA se ha reducido, lo que crea diferentes contextos ministeriales y diferentes necesidades de apoyo y rendición de cuentas. Las conexiones relacionales y la confianza han disminuido al pasar la RCA de una denominación predominantemente holandesa en la que casi todos los ministros de la Palabra y sacramento asistían a los mismos dos seminarios. También necesitamos una estructura que nos permita mantenernos al día con el trabajo que Dios ya está haciendo para convertir nuestra antigua denominación de inmigrantes holandeses en una iglesia étnica y culturalmente diversa.
El equipo de reestructuración presentó sus propuestas finales al Sínodo General en junio de 2024. Tras las decisiones del Sínodo General sobre esas propuestas, la Comisión de Orden Eclesiástico desarrollará y propondrá cambios a la Libro de Orden de la Iglesia (BCO) para aplicar las propuestas aprobadas. Estos cambios serán considerados probablemente por el Sínodo General de 2025. Cualquier cambio constitucional aprobado en el Sínodo General requiere la aprobación de dos tercios de las clases y la ratificación en el Sínodo General del año siguiente. Los cambios en los estatutos del Sínodo General (capítulo 3 del BCO) requieren la aprobación de un segundo Sínodo General, pero no requieren la aprobación de dos tercios de las clases.
La tensión podría provenir del desacuerdo en cualquier número de cosas que no son confesionales. Mirando específicamente el matrimonio LGBTQ y la ordenación, la tensión viene en que las declaraciones del Sínodo General han afirmado repetidamente el matrimonio entre un hombre y una mujer, sin embargo, la autoridad para la ordenación y la supervisión de los ministros se encuentra con el classis y no el Sínodo General. Los consistorios tienen autoridad sobre la ordenación de ancianos y diáconos. Sobre el papel, a nivel del Sínodo General, el RCA sólo apoya el matrimonio tradicional, pero en la práctica no siempre es así en todos los niveles de gobierno.
Las votaciones sobre las recomendaciones del Equipo Visión 2020 no trataron sobre la posición de la RCA en materia de sexualidad, sino sobre cómo (y si) la RCA vivirá junta en medio del desacuerdo. Esencialmente, la RCA seguirá viviendo en la tensión, y las personas que ya no quieran vivir en la tensión tienen una vía para marcharse. Este Resumen de noticias del Sínodo General 2021 es un resumen más detallado.
Ahora que se han votado las recomendaciones finales del equipo de reestructuración en el Sínodo General de 2024, están en marcha los pasos hacia la reestructuración. Estas recomendaciones surgieron tras la investigación, la consulta con otros líderes de la denominación y la exploración de qué estructuras podrían servir mejor a la denominación en el futuro. En respuesta a lo que se ha decidido en 2024, la Comisión de Orden Eclesiástico desarrollará y presentará nuevas propuestas de cambio a la Asamblea General. Libro de Orden de la Iglesia el año siguiente (aunque la comisión ya ha aportado un importante conjunto de BCO cambios este año a petición del equipo de reestructuración). Otras recomendaciones pasarán inmediatamente a las clases para su aprobación, antes de su ratificación por un Sínodo General posterior. Para las últimas actualizaciones sobre el proceso, véanse las noticias que figuran a continuación.
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