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Evaluación de riesgos

Introducción

Para promover la salud física, se anima a las personas a someterse a exámenes físicos rutinarios y periódicos. Las iglesias deberían hacer lo mismo, no sólo con respecto a su estado físico, sino también con respecto a su estado "legal". Nos guste o no, las iglesias mantienen relaciones legales y actividades comerciales a diario. Contratan personal. Prestan servicios a personas de todas las edades y de todas las condiciones sociales. En la mayoría de los casos, realizan muchas de sus operaciones a través de corporaciones (normalmente corporaciones sin ánimo de lucro). Como tales, están sujetas a las leyes corporativas aplicables y, junto con sus ministros, deben cumplir ciertos requisitos para recibir un tratamiento fiscal favorable. Por estas y otras razones es importante que las iglesias hagan las cosas correctamente. El consistorio debe asegurarse de que así sea.

Una manera de que el consistorio se asegure de que las cosas se hacen correctamente es someter a la iglesia periódicamente a una revisión de rutina. La lista de control que sigue pretende ayudar al consistorio a hacerlo. No es en absoluto definitiva ni exhaustiva. Sin embargo, debería ser un buen punto de partida, y es de esperar que le dé ideas adicionales a medida que la revise. Se anima a los consistorios a utilizarlo periódicamente (quizás anualmente) y a considerar cuidadosamente cómo puede gestionar adecuadamente los diversos riesgos a los que está expuesta una iglesia. Si cree que su iglesia se beneficiaría de una revisión más extensa que la que se puede lograr con este recurso, hay boletines y listas de comprobación exhaustivas disponibles en línea en las compañías de seguros y en algunas denominaciones. Entre ellas se encuentran:

Este recurso se proporciona únicamente para información general. No pretende servir de asesoramiento legal, contable o fiscal. Cada situación es única. Además, el uso de este recurso o de cualquier otro similar que se proporcione a través del sitio web del ACR no crea una relación abogado-cliente de ningún tipo. Para obtener asistencia o asesoramiento legal, contable, fiscal o de otro tipo, consulte con un profesional competente que esté autorizado a ejercer y conozca las leyes y prácticas de su jurisdicción particular. Ni el Sínodo General, ni el Consejo del Sínodo General, ni ninguna otra agencia, asamblea o institución de la Iglesia Reformada en América, ni ningún miembro del personal de cualquiera de los anteriores, es responsable de ningún daño, responsabilidad, pérdida, lesión u otro perjuicio que pueda resultar de su uso de este recurso, ya sea por errores u omisiones en el contenido de este recurso o de cualquier otro recurso al que se haga referencia en este recurso, o de cualquier otro uso.

En algunos casos se remite al lector a recursos ofrecidos por terceros. Dichas referencias no pretenden ser un respaldo o una recomendación de los recursos, ni tampoco implican que se haya verificado la exactitud de los mismos. Simplemente pretenden dirigir al lector a materiales que pueden ser relevantes para el tema en cuestión.

Este recurso es un trabajo en curso. A medida que lo utilice, si se le ocurren otras cuestiones que cree que deberían tratarse, le rogamos que nos las haga llegar a hello@rca.org. Del mismo modo, si encuentra recursos que considere útiles y crea que deben incluirse en esta lista de control, le rogamos que nos los haga llegar también.

1. Organización, formación y gobierno

Se recomienda encarecidamente a las iglesias locales (así como a las clases, sínodos regionales y otras agencias, asambleas, instituciones y organismos similares) de la Iglesia Reformada en América que formen una corporación a través de la cual realicen sus actividades. Llevar a cabo las actividades a través de una corporación debidamente organizada, válidamente existente y gobernada por un conjunto de estatutos cuidadosamente redactados puede proporcionar una serie de beneficios, incluyendo:

  • Aislar a los miembros y líderes de la iglesia de la responsabilidad de las obligaciones de la iglesia.
  • Establecer con mayor claridad y certeza la capacidad y autoridad de la iglesia para celebrar contratos y otros acuerdos, establecer cuentas, poseer bienes muebles e inmuebles y realizar acciones similares en nombre de la iglesia.
  • Prever una duración perpetua, lo que es especialmente útil cuando se trata de la propiedad de bienes y de llevar a cabo programas y otras actividades de la iglesia.
  • Facilitar el proceso de establecer y mantener el estatus de exención fiscal de la iglesia.
  • Facilitar la recaudación de fondos haciendo más fácil demostrar que las contribuciones son deducibles.
  • Facilitar la obtención de un trato especial, como tarifas postales reducidas o exenciones del impuesto sobre la propiedad. Para promover estos objetivos, considere lo siguiente:
    • ¿Está su iglesia debidamente constituida? ¿Está la corporación activa y en buen estado?
    • ¿Tiene su iglesia estatutos? ¿Están actualizados (es decir, reflejan con exactitud cómo se organiza y funciona la iglesia)?
    • ¿Están al día todos los archivos periódicos requeridos (por ejemplo, los informes corporativos anuales)?
    • ¿Su iglesia y sus diversos comités mantienen registros apropiados de sus reuniones y de las acciones tomadas (por ejemplo, actas o resúmenes similares)? ¿Se guardan dichos registros en un lugar seguro?
    • ¿Se envían las actas más antiguas de su consistorio a los archivos del ACR para su custodia?

En muchos estados y provincias se puede determinar si una iglesia está debidamente constituida y en regla a través de las bases de datos de los sitios web gubernamentales. Muchos estados y provincias permiten a los usuarios buscar en los registros de las corporaciones en línea. Otros proporcionan información de contacto para consultas por escrito.

Los siguientes son recursos gubernamentales en línea que pueden ayudarle:

Estados Unidos

Canadá (Nota: En Canadá, los registros de las empresas no son accesibles públicamente en línea)

Si parece que su iglesia no está activo y en regla, trabaje con su abogado para remediar la situación. Normalmente, para reactivar una corporación o asegurar su buen estado, hay que presentar formularios y/o pagar tasas. Si su iglesia no está debidamente incorporada, trabaje con su abogado para incorporarla. Materiales adicionales sobre el contenido de un certificado de incorporación (algunas jurisdicciones los llaman "artículos de incorporación" o una "carta") - particularmente cómo hacerlos consistentes con la política del ACR y con ciertas provisiones del Libro de Orden de la Iglesia-pueden obtenerse a través de su secretario permanente del classis (que puede descargarlos de la sección de secretarios permanentes del sitio web de la RCA) o del consejero general de la RCA, Paul Karssen, llamando al (888) 722-4958 o pkarssen@rca.org. En cualquier caso, debe asegurarse de que el certificado de constitución es coherente con el Libro de Orden de la Iglesia e incluye las disposiciones del Formulario 15 del BCO.

Para ver un modelo de certificado de constitución, consulte "Incorporación de las iglesias locales" de la RCA Libro de Orden de la Iglesia. Tenga en cuenta que este documento se proporciona únicamente con fines informativos y no debe utilizarse, en parte o en su totalidad, sin consultar previamente a un abogado.

Los recursos gubernamentales en línea enumerados anteriormente también pueden ser útiles cuando se trata de determinar si las declaraciones periódicas están al día.

El estatutos de una iglesia son muy importantes porque suelen especificar cómo funcionará la iglesia. Algunas iglesias optan por tener unos estatutos muy breves y sencillos para que la iglesia pueda funcionar con considerable flexibilidad. Otras iglesias prefieren unos estatutos detallados y, por lo tanto, extensos, para evitar, en la medida de lo posible, posibles disputas sobre cómo deben tratarse determinados asuntos. Los estatutos suelen abarcar temas como:

  • Cuándo y dónde se celebran las reuniones y cómo pueden llevarse a cabo (por ejemplo, quórum, mantenimiento de las actas, reuniones mediante comunicaciones electrónicas, etc.)
  • Criterios de afiliación y liderazgo (funcionarios, comités, etc.)
  • Año fiscal
  • Quién puede firmar contratos para la iglesia, y qué tipo de aprobaciones deben obtenerse antes de que puedan ser firmados
  • Indemnización de funcionarios y miembros del consistorio

Cuando se preparan los estatutos, el mejor enfoque es que el consistorio y su consejo discutan cómo funciona (o funcionará) la iglesia, y luego redactar los estatutos en consecuencia. Debido a que cada iglesia es única y las leyes aplicables varían entre las jurisdicciones, es inapropiado proporcionar un formulario de "talla única" o "llenar el espacio en blanco".

Para información sobre el almacenamiento de actas y otros registros vitales, póngase en contacto con el archivero del RCA, Russell Gasero, en el teléfono (732) 246-1779 o rgasero@rca.org.

2. Operaciones del Consistorio

Asegurarse de que existen formas y prácticas corporativas adecuadas es sólo el primer paso. También es importante que la iglesia (u otra agencia, asamblea, institución u organismo similar) funcione de forma fluida, coherente y eficaz. Los líderes deben conocer sus responsabilidades (bajo la ley civil aplicable y bajo la Libro de Orden de la Iglesia), así como lo que esperan de ellos los miembros. Al mismo tiempo, los miembros deben saber lo que es realista esperar de sus líderes. Y todos los participantes -líderes y miembros por igual- quieren tener la seguridad de que el bien de la iglesia y de aquellos a los que sirve es lo primero en la mente de cada persona.

Para promover estos objetivos, considere lo siguiente:

  • ¿Existen métodos razonables para orientar a los nuevos miembros del consistorio?
  • ¿Se ofrecen a los miembros del consistorio oportunidades de formación y desarrollo en sus respectivas funciones de ancianos y diáconos?
  • ¿Están las expectativas de todos los miembros del consistorio (ministros, ancianos y diáconos) claramente establecidas y revisadas periódicamente?
  • ¿Tiene el consistorio una política de conflictos de intereses razonable?
  • ¿Tiene el consistorio un plan de gestión de riesgos razonable? ¿Se revisa y actualiza periódicamente? ¿Se ha asignado claramente la responsabilidad de su aplicación a determinados miembros, funcionarios o comités del consistorio?

Para obtener recursos relacionados con los tres primeros puntos, visite el Centro del Consistorio página principal.

El Centro de Gestión de Riesgos para Organizaciones sin Fines de Lucro ofrece muchos recursos sobre la gestión de riesgos, www.nonprofitrisk.org. Además, varias denominaciones tienen recursos de gestión de riesgos en sus sitios web. Algunos ejemplos son:

3. Políticas financieras

Como se menciona en Sección 2Tanto los líderes como los miembros quieren tener la seguridad de que el bien de la iglesia y de aquellos a los que sirve es lo primero en la mente de cada persona. Hay pocas áreas, si es que hay alguna, donde esto es tan cierto como en el área de las finanzas. Es importante que existan sistemas y procedimientos adecuados para recibir, contar y depositar las contribuciones; para gestionar y administrar las cuentas en las que se mantienen las contribuciones; para planificar el desembolso de los fondos mediante un proceso de presupuestación cuidadoso y realista; y, finalmente, para desembolsarlos para los fines que han sido aprobados por los miembros y/o los dirigentes de la iglesia mediante el proceso de presupuestación.

Para promover estos objetivos, considere lo siguiente:

  • ¿Tiene su consistorio políticas financieras razonables por escrito? ¿Son fácilmente accesibles para todos los miembros del consistorio y se revisan periódicamente?
  • ¿Se ha asignado claramente la responsabilidad de los asuntos financieros a determinados miembros del consistorio, funcionarios o comités?
  • ¿Tiene su iglesia un presupuesto anual?
  • ¿Recibe y revisa su consistorio los estados financieros periódicos?
  • ¿Se auditan periódicamente los libros, registros y procedimientos financieros de su iglesia?
  • ¿Tiene su iglesia controles financieros internos razonables para cosas como:
    • ¿contar, registrar y depositar las ofrendas semanales?
    • ¿contabilidad?
    • ¿escribir cheques?
    • ¿autorización de desembolso?
    • ¿hay fondos discrecionales disponibles para el pastor u otro personal de la iglesia?
  • ¿Tiene el consistorio una política razonable por escrito para los fondos de dotación, los fondos conmemorativos u otros activos líquidos que pueden mantenerse a "largo plazo"? ¿Está la responsabilidad del cumplimiento de la política claramente asignada a miembros particulares del consistorio, oficiales o comités?
  • ¿Tiene el consistorio políticas razonables por escrito en relación con la aceptación de regalos (por ejemplo, regalos que aceptará, como dinero en efectivo y valores fácilmente negociables; regalos que no aceptará, como regalos que están sujetos a restricciones reglamentarias o que están contaminados por el medio ambiente; y regalos que sólo aceptará después de una cuidadosa revisión, como bienes personales o intereses en negocios que pueden ser difíciles de vender)?
  • Si la iglesia tiene fuentes de ingresos distintas de las donaciones benéficas (por ejemplo, ingresos por alquiler de un tercero, como un operador de guardería, o ingresos por la explotación de un negocio por parte de la iglesia, como una guardería o una tienda de segunda mano), ¿los ingresos son imponibles? Si es así, ¿se presentan declaraciones de impuestos u otra documentación y se pagan los impuestos?

El Centro de Gestión de Riesgos para Organizaciones sin Fines de Lucro ofrece muchos recursos sobre la gestión de riesgos financieros, www.nonprofitrisk.org. Hay más información disponible en un folleto llamado "ECFA Standards and Best Practices for Churches", publicado por el Evangelical Council for Financial Accountability (800-323-9473), information@ECFA.orgo www.ECFA.org).

Otras denominaciones tienen recursos para las políticas y prácticas financieras en sus sitios web. Algunos ejemplos son:

Brotherhood Mutual Insurance Company también ofrece una serie de recursos útiles. Incluyen artículos y evaluaciones gratuitas en línea. Visite la sección "Money" de su sitio web Church Safety, www.churchsafety.com.

Los recursos y la información sobre cuestiones fiscales están disponibles a través de:

  • La sección de organizaciones benéficas y sin ánimo de lucro del sitio web del Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos, www.irs.gov/charities.
  • Sitio web de la Agencia Tributaria de Canadá, www.cra-arc.gc.ca. Haga clic en "Formularios y publicaciones" en la esquina superior izquierda. Esta página incluye recursos relativos a organizaciones benéficas, donaciones y regalos.
  • La sección de Servicios Jurídicos del sitio web de la Iglesia Evangélica Luterana en América. Haga clic en "Preguntas sobre la situación fiscal" en el lado izquierdo.
  • La sección de Impuestos del Manual de Recursos Legales de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), www.pcusa.org/resource/legal-resource-manual.
  • La sección sobre fiscalidad del manual jurídico del Consejo General de Finanzas y Administración de la Iglesia Metodista Unida, www.gcfa.org/services/legal-services/legal-manual/.

En el sitio web de la Iglesia Metodista Unida hay recursos e información sobre los fondos discrecionales disponibles para los pastores u otro personal de la iglesia. Haga clic en el enlace "Pastor's Discretionary Fund" en www.gcfa.org/tax-packet.

Para las iglesias de Estados Unidos, hay información adicional sobre el impuesto sobre los ingresos empresariales no relacionados en la publicación 598 del IRS, titulada "Tax on Unrelated Business Income for Exempt Organizations". Puede descargar la publicación del sitio web del Servicio de Impuestos Internos, www.irs.gov.

4. Cuestiones de empleo

La relación entre cualquier iglesia u otra asamblea y los ministros y el personal que la sirve puede ser complicada. Las cuestiones pertinentes son:

  • ¿El ministro y el personal son empleados o contratistas independientes?
  • ¿Qué nivel de control debe o tiene que utilizarse antes de contratar o retener a una persona? ¿Estado de inmigración? ¿Antecedentes penales? ¿Empleo anterior? ¿Historial financiero?
  • ¿Qué factores se pueden tener en cuenta a la hora de decidir si se contrata, se mantiene o se despide a alguien? ¿La edad? ¿La condición física? ¿Orientación sexual? ¿Consumo de sustancias controladas? ¿Situación militar? ¿Opiniones religiosas? ¿Estado civil? ¿Estado familiar? ¿Referencias de terceros?
  • ¿Qué leyes federales, estatales y locales se aplican a las relaciones entre una iglesia u otra asamblea y el ministro y/o el personal?

Si la iglesia cuenta con políticas y procedimientos claros en relación con estas cuestiones, debería estar mejor preparada para afrontarlas. Esto, a su vez, debería minimizar la probabilidad de malentendidos, conflictos o disputas.

A la luz de lo anterior, considere lo siguiente:

  • ¿Tiene su iglesia políticas de empleo razonables por escrito? ¿Se comunican adecuadamente a todos los empleados?
  • ¿Tiene su iglesia descripciones escritas de los puestos y/o expectativas para todos los empleados? ¿Se comunican adecuadamente a todos los empleados?
  • ¿Recibe cada empleado revisiones periódicas de su rendimiento y se documentan adecuadamente los resultados de dichas revisiones?
  • ¿Están todos los empleados debidamente supervisados y asesorados? ¿Saben quiénes son sus supervisores y mentores?
  • ¿Cumple el consistorio todos los compromisos que adquirió con los ministros ordenados de la iglesia cuando fueron llamados?
    • ¿Se proporciona a cada ministro ordenado los beneficios mínimos de desarrollo profesional descritos en la convocatoria?
    • ¿Cumple el consistorio sus promesas a los ministros ordenados de la iglesia de
      • pagar la contribución estipulada al plan de jubilación de la RCA,
      • pagar las primas del seguro de vida colectivo, del seguro de invalidez de larga duración y del seguro médico, y
      • proporcionar el seguro médico descrito en (b) para la familia del ministro (excepto cuando la familia inmediata del ministro tiene cobertura médica a través de un plan de grupo patrocinado por el empleador del cónyuge)?
  • En el caso de los ministros en los Estados Unidos, ¿se están haciendo correctamente las designaciones de subsidio de vivienda cada año para todos los "ministros" (según la definición de la ley aplicable) que sirven a la iglesia? Obsérvese que, a estos efectos, el término ministro puede incluir no sólo a los ministros ordenados de la Palabra y los sacramentos, sino también a los pastores comisionados.

La RCA Libro de Orden de la Iglesia contiene una serie de disposiciones que afectan a la relación entre los ministros ordenados y los consistorios. Véase en general BCO Capítulo 1, parte I, artículo 2. Para las disposiciones específicas relativas al cumplimiento de las disposiciones del formulario de convocatoria (especialmente en lo que respecta a la jubilación y el seguro), véase BCO Capítulo 1, Parte I, Artículo 2, Sección 7 y Capítulo 1, Parte II, Artículo 7, Sección 1g.

En la sección de prácticas laborales del sitio web del Centro de Gestión de Riesgos para Organizaciones sin Fines de Lucro hay una serie de recursos relacionados con el empleo (muchos de los cuales hacen hincapié en la "gestión de riesgos"), www.nonprofitrisk.org.

Church Mutual Insurance Company proporciona una serie de panfletos, folletos y materiales similares, todos ellos destinados a minimizar los riesgos para las personas y los bienes. Dichos panfletos y folletos están disponibles en el sitio web de Church Mutual, www.churchmutual.com (haga clic en "Recursos de seguridad"). A través de la sección de Recursos de Seguridad también están disponibles diversos servicios de recursos humanos.

Otras confesiones tienen recursos relacionados con el empleo en sus sitios web. Por ejemplo:

Por último, para las iglesias de Estados Unidos, se puede obtener información adicional sobre el subsidio de vivienda para el clero en la publicación 517 del IRS, titulada "Social Security and Other Information for the Members of the Clergy and Religious Workers". Puede descargar la publicación del sitio web del Servicio de Impuestos Internos, www.irs.gov.

5. Programas de la Iglesia/Protección de la Juventud

La Escritura enseña que los niños son un regalo de Dios. A través del sacramento del bautismo, la congregación promete amar, alentar y apoyar a sus jóvenes. Esta es una enorme responsabilidad, una que es más difícil de llevar a cabo con eficacia si los líderes y los miembros de la iglesia no toman las medidas adecuadas para proteger a sus miembros (tanto jóvenes como adultos) del daño físico, mental y emocional. Si no se toman las medidas adecuadas y se producen daños, todos sufren. La víctima puede sufrir física, mental, emocional y espiritualmente; los líderes y miembros de la iglesia pueden tener sentimientos profundos y duraderos de culpa y decepción; y los bienes de la iglesia (que de otro modo se utilizarían para el ministerio) pueden estar en riesgo si las víctimas hacen valer sus reclamaciones.

Para evitar estas consecuencias indeseables y desafortunadas, considere lo siguiente:

  • ¿Dispone su iglesia de directrices razonables por escrito sobre la supervisión de los adultos en las actividades de los jóvenes, incluyendo el número de adultos que deben estar presentes en dichas actividades (ya sea dentro o fuera del recinto), si alguno de ellos debe estar formado en primeros auxilios y RCP, etc.?
  • ¿Exige su iglesia de forma rutinaria la entrega de autorizaciones o permisos por escrito en relación con las actividades que patrocina (ya sea dentro o fuera del recinto)?
  • ¿Tiene su iglesia directrices escritas razonables y normas de conducta para los que trabajan con jóvenes de cualquier edad?
  • ¿Realiza su iglesia una comprobación de los antecedentes de las personas que pueden trabajar con jóvenes de cualquier edad?
  • ¿Exige su iglesia una formación de sensibilización sobre el abuso de menores para quienes puedan trabajar con jóvenes de cualquier edad?
  • ¿Cuenta su iglesia con directrices escritas razonables y normas de conducta para las personas que ofrecen asesoramiento? ¿Realiza su iglesia una comprobación de los antecedentes de estas personas?

Hay muchos recursos disponibles sobre la seguridad general y el bienestar de los niños, jóvenes y adultos, tanto en la iglesia como en otros lugares. Además, dada la gran visibilidad que ha tenido en los últimos años el abuso infantil y la conducta sexual inapropiada, así como las consecuencias devastadoras de dichos abusos y conductas inapropiadas, existen innumerables recursos sobre este tema en particular. La siguiente lista no es en absoluto exhaustiva.

Church Mutual Insurance ofrece una serie de panfletos, folletos y materiales similares, todos ellos destinados a minimizar los riesgos para las personas y los bienes. Los recursos incluyen "Consejos de seguridad sobre un tema delicado: El abuso sexual infantil" (disponible en formato impreso y en vídeo), "La seguridad de los jóvenes y su congregación", "La seguridad en el patio de recreo" y "Cómo reducir el riesgo de conducta sexual indebida". Para acceder a estos recursos, visite www.churchmutual.com, haga clic en "Recursos de seguridad" en la parte izquierda de la página, y luego elija "Serie de protección".

Church Mutual también ofrece un Programa de Prevención del Abuso de Niños y Jóvenes, que se describe como "diseñado específicamente para organizaciones religiosas". Puede ser descargado y utilizado por una iglesia local como plantilla para establecer su propio programa. Los materiales están disponibles en la misma página del sitio web de Church Mutual que los folletos de la serie de protección, bajo el título "Child Sexual Abuse". También se puede acceder a ellos en www.churchmutual.com/abuse.

La Iglesia Evangélica Luterana en América ha reunido un amplia lista de recursos en su sitio web.

6. Instalaciones de la iglesia

Las instalaciones de una iglesia (como los edificios, los terrenos y los bienes personales) no son más que uno de los muchos recursos que se le confían para el ministerio y la misión. Como tales, deben estar bien cuidados para que puedan ser utilizados eficazmente y no presenten peligros o riesgos para quienes los utilizan.

Por esta razón, considere lo siguiente:

  • ¿Tiene la iglesia una política razonable por escrito sobre los usos permitidos de sus instalaciones por parte de los miembros? ¿Por parte de los no miembros? ¿Cubre el seguro de la iglesia dichos usos?
  • ¿Revisa el consistorio periódicamente sus edificios, propiedades y equipos (incluidos los vehículos) para identificar posibles peligros, mantenimiento diferido, reparaciones necesarias y asuntos similares?
  • ¿Están todas las salidas debidamente señalizadas y libres de obstáculos y peligros?
  • ¿Se comprueban periódicamente todos los extintores y otros equipos de emergencia, se mantienen adecuadamente y se encuentran en lugares apropiados?
  • ¿Está formado un número razonable de miembros de la iglesia en el uso adecuado del equipo de emergencia?
  • ¿Es consciente la iglesia de los problemas que pueden surgir si alquila o arrienda sus instalaciones (o una parte de su propiedad) a un tercero?

La RCA Libro de Orden de la Iglesia contiene una serie de disposiciones relativas a la propiedad de una iglesia local. Véase BCO Capítulo 1, Parte I, Artículo 2, Sección 13 y Capítulo 1, Parte II, Artículo 7, Secciones 14, 16-18, 19f, 20 y 21.

Church Mutual Insurance Company ofrece una serie de folletos, panfletos y materiales similares, todos ellos destinados a minimizar los riesgos para las personas y los bienes. Están disponibles en el sitio web de Church Mutual, www.churchmutual.com. Haga clic en "Recursos de seguridad" en la parte izquierda de la página y, a continuación, elija "Serie de protección", "Listas de comprobación de autoinspección" o "Prevención de incendios".

Otras denominaciones tienen recursos relacionados con la propiedad en sus sitios web. Por ejemplo:

  • El Manual de Recursos Legales de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) tiene una sección sobre la propiedad, www.pcusa.org/resource/legal-resource-manual.
  • La Iglesia Evangélica Luterana en América tiene información sobre edificios y propiedadesIncluye un modelo de acuerdo para cuando un tercero desee utilizar las instalaciones de la iglesia.

Por último, una breve nota sobre el alquiler de torres de telefonía móvil. Cada vez es más frecuente que las iglesias consideren el arrendamiento de una parte de su propiedad a un proveedor de servicios de telefonía móvil para la instalación de una antena de telefonía móvil (ya sea en una torre de nueva construcción o una adición a una estructura existente). El bufete de abogados de Michigan Varnum, Riddering, Schmidt & Howlet LLP ofrece un resumen útil de lo que deben y no deben hacer las iglesias que se plantean este tipo de transacciones. Se puede acceder a él en el sitio web de la empresa aquí.

7. Vehículos

Los vehículos, aunque son uno de los muchos tipos de propiedad personal de la iglesia, presentan problemas únicos. Son móviles y, por tanto, pueden utilizarse fuera del recinto (para transportar a los miembros de la iglesia a otros lugares), donde puede ser más difícil ejercer una supervisión y un control adecuados. Debido a su movilidad, también presentan una mayor probabilidad de dañar a alguien, ya sea a los participantes en las actividades de la iglesia que viajan en el vehículo o a terceros que pueden entrar en contacto con el vehículo.

En consecuencia, considere lo siguiente:

  • ¿Se examinan periódicamente para identificar las reparaciones necesarias, los requisitos de mantenimiento y cuestiones similares?
  • ¿Se someten los vehículos a revisiones rutinarias?
  • ¿La cobertura de seguro de la iglesia es adecuada para los vehículos que posee y las formas en que se utilizan?
  • ¿Dispone la iglesia de una política razonable por escrito sobre quién puede conducir los vehículos, los fines para los que se pueden utilizar y las condiciones en las que se pueden manejar (incluida la ocupación máxima y el uso de teléfonos móviles y otros dispositivos de comunicación inalámbrica mientras se conduce)?

El Centro de Gestión de Riesgos para Organizaciones No Lucrativas cuenta con una amplia biblioteca en línea que contiene artículos sobre diversos temas, como la seguridad y los seguros. Visite su sitio web, www.nonprofitrisk.org, haga clic en "Biblioteca" y, a continuación, utilice el motor de búsqueda para encontrar artículos sobre el tema concreto que le interese.

Church Mutual Insurance Company proporciona una serie de panfletos, folletos y materiales similares, todos ellos destinados a minimizar los riesgos para las personas y la propiedad. Están disponibles en la sección "Safety Resources" del sitio web de Church Mutual, www.churchmutual.comy cubren temas como la seguridad en el transporte y las furgonetas de 15 pasajeros.

Otras denominaciones tienen recursos relacionados con los vehículos y el transporte en sus sitios web. Por ejemplo:

8. Página web/ordenadores/uso de Internet

Las iglesias utilizan cada vez más los ordenadores e Internet. Este uso incluye correos electrónicos a los miembros y a otras personas; sitios web sobre la iglesia, posiblemente con enlaces a otros sitios en Internet; y programas informáticos para cualquier número de funciones, como la preparación de documentos, el mantenimiento de registros, las funciones financieras y el almacenamiento de información y materiales por diversas razones. De hecho, en muchos casos las iglesias no se limitan a utilizar los ordenadores e Internet, sino que dependen de ellos para sus operaciones diarias y rutinarias, y su ausencia -ya sea debido a un corte de energía, un fallo del sistema o una "caída" del disco duro o una pérdida de datos similar- puede causar una interrupción sustancial y prolongada de las operaciones normales.

Por todo ello, considere lo siguiente:

Si su iglesia tiene un sitio web:

  • ¿Dispone la iglesia de una política razonable por escrito en relación con la seguridad de la información en su sitio web, incluyendo quién puede acceder y alterar la forma y/o el contenido del sitio, qué puede hacerse con cualquier información que se recoja en el sitio, y asuntos similares?
  • ¿Está la responsabilidad del sitio web claramente asignada a determinados miembros del consistorio, oficiales o comités? Si su iglesia utiliza ordenadores
  • ¿Dispone la iglesia de una política razonable por escrito sobre los usos permitidos de los equipos informáticos, los navegadores web y los sistemas de correo electrónico?
  • ¿Dispone la iglesia de una política razonable por escrito en relación con la seguridad del acceso a los datos y el almacenamiento y las copias de seguridad de los mismos (incluyendo un plan de recuperación de desastres)?
  • ¿Se asigna claramente la responsabilidad de la revisión y el cumplimiento de las políticas de uso de ordenadores e Internet a determinados miembros del consistorio, funcionarios o comités?

El Centro de Gestión de Riesgos para Organizaciones sin Fines de Lucro cuenta con una amplia biblioteca en línea que incluye artículos sobre el uso de ordenadores, Internet y el correo electrónico. Se puede acceder a estos artículos a través del sitio web del centro, www.nonprofitrisk.org. Haga clic en "Biblioteca" y, a continuación, utilice el motor de búsqueda para encontrar artículos sobre temas como el uso del ordenador, el uso del correo electrónico, las restricciones del correo electrónico y el acceso a Internet.

Para obtener un ejemplo de política de uso de los ordenadores de una iglesia, visite el sitio web de la Iglesia Evangélica Luterana en América.

9. Seguros

Aunque se tomen todas las precauciones necesarias, las cosas pueden salir mal, pueden producirse pérdidas y pueden presentarse reclamaciones contra su iglesia y sus dirigentes y miembros. Por ello, su iglesia debería considerar la posibilidad de contratar un seguro. El seguro está disponible para muchos (aunque no todos) de los tipos de problemas señalados en esta lista de verificación, y puede ayudar a proteger contra una pérdida repentina y sustancial. ¿Cuenta su iglesia con los tipos y montos de seguro apropiados? Considere:

  • ¿Tiene el consistorio políticas razonables por escrito sobre los tipos y cantidades de seguros que deben mantenerse? Los diferentes tipos de seguros incluyen responsabilidad civil, accidentes, responsabilidad de directores y funcionarios (D&O), mala conducta sexual, riesgo del constructor cuando la construcción está en curso, operaciones de vehículos de motor y propiedad personal.
  • ¿Se revisan y actualizan periódicamente las políticas escritas mencionadas?
  • ¿Se ha asignado claramente la responsabilidad de la revisión y el cumplimiento de dichas políticas a determinados miembros del consistorio, funcionarios o comités? Varias denominaciones han desarrollado recursos relacionados con los seguros que están disponibles en sus sitios web. Algunos explican los tipos de seguros disponibles; otros recomiendan los tipos de seguros que deberían obtenerse.
  • Los recursos desarrollados por la Iglesia Evangélica Luterana en América están disponibles en http://www.elca.org/Resources/Office-of-the-Secretary.
  • Los recursos desarrollados por la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) están disponibles en www.pcusa.org/resource/legal-resource-manual.
  • Los recursos desarrollados por el Consejo General de Finanzas y Administración de la Iglesia Metodista Unida están disponibles en www.gcfa.org/media/1268/section-5-risk-management.pdf.
  • Los recursos desarrollados por la Alianza Cristiana y Misionera están disponibles en www.cmalliance.org/resources/church/church-risk.pdf.