Nuestra teología reformada

Creemos en un Dios que existe eternamente en tres personas igualmente divinas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Dios es «eterno, incomprensible, invisible, inmutable, infinito, todopoderoso; completamente sabio, justo y bueno» (Confesión Belga, Artículo 1). 

Dios el Padre es el creador de todas las cosas, visibles e invisibles, sustentando y reinando providencialmente sobre la creación en una relación activa de amor. Mediante Dios el Hijo, a quien conocemos como Jesucristo, Dios redime un pueblo para sí y restaura su creación. Y por el poder del Espíritu Santo, Dios está presente para nosotros, haciéndonos cada vez más parecidos a la imagen de Jesucristo. Todo esto es hecho «para alabanza de su gloriosa gracia» (Efesios 1:6).

Los cristianos reformados tienen un alto concepto de la soberanía de Dios, una creencia de que «nada ocurre en este mundo sin la disposición ordenada de Dios» (Confesión Belga, Artículo 13). Pero no creemos que Dios use tal poder a la ligera. Más bien, enfatizamos la providencia amorosa de Dios, la cual explica que Dios hace que todas las cosas obren para nuestro bien (Romanos 8:28). Dios ejerce su soberanía al sostener «el cielo y la tierra y todas las criaturas» (Catecismo de Heidelberg, P. y R. 27), y también en la manera particular en que, «por medio de su Palabra y Espíritu[,] reúne, protege y cuida su iglesia, desde el inicio del mundo hasta su final» (Confesión de Belhar, Punto 1).

Jesucristo, el divino Hijo de Dios, vino al mundo para reconciliarnos con Dios. Jesús se hizo humano y vivió una vida sin pecado. Luego sacrificó su vida en representación nuestra. 

Al padecer la muerte en la cruz, Jesús tomó el castigo que nuestros pecados merecían. 

Su muerte «es el único y el completo sacrificio y satisfacción por los pecados; su muerte tiene un valor y mérito infinitos, más que suficiente para expiar los pecados de todo el mundo» (Cánones de Dort, Punto Principal 2, Artículo 3).

Tres días después de que Jesús muriera, resucitó de entre los muertos. Mediante su resurrección, Jesús conquistó a la muerte para que cualquiera que en él cree pueda unirse a él en la vida eterna.

Aun en nuestros mejores momentos, nuestras acciones están manchadas por el pecado. No obstante, por su pura gracia, Dios nos concede la justicia de Cristo. Cristo limpia nuestro expediente. Es como si nunca hubiéramos pecado. Todo lo que tenemos que hacer es aceptar su don de la salvación «con un corazón creyente» (Catecismo de Heidelberg, P. y R. 60). 

En otras palabras, somos justificados por la fe, y no por cosa alguna que hayamos hecho. Nuestra justicia está en Jesús. No podíamos vivir una vida perfecta, razón por la que él vivió una vida perfecta para nosotros. La fe es el «instrumento por el cual abrazamos a Cristo». Ella «nos mantiene en comunión con él y con todos sus beneficios» (Confesión Belga, Artículo 22).

Estamos tan atrapados en el pecado que no podemos encontrar el camino de regreso a Dios. Como dice Cristo: «Nadie puede venir a mí si no lo atrae el Padre que me envió» (Juan 6:44). 

Dios nos da la fe para aceptar la salvación como un acto de gracia inmerecida (Cánones de Dort, Punto Principal 1, Artículo 7). Recibimos este regalo sin consideración alguna de las cosas que hemos hecho. Nuestros méritos y fuerzas no tienen nada que ver con el mismo.

No se puede perder el don de la salvación
La fe en Cristo no es un regalo que Dios habrá de quitarle. Dios protege la semilla de nuestra fe en tiempos de duda. Y sin importar cuán gravemente pecamos, la salvación en Jesús nos cubre. 

"El plan de Dios no puede ser cambiado; la promesa de Dios no puede fallar; el llamado según el propósito de Dios no puede ser revocado" (Cánones de Dort, Punto Principal 5, Artículo 8). Si Dios ha elegido darte el don de la salvación por medio de Cristo, no puedes perder tu salvación. Aunque tropieces en tu fe y cometas errores, el sello del Espíritu Santo en tu corazón no puede ser invalidado ni borrado.

La sangre de Cristo no solamente nos redime de lo que hemos hecho en el pasado. Mediante la obra del Espíritu Santo, la verdadera fe en Jesús remodela nuestros corazones para que se parezcan más al corazón de Jesús. A este proceso continuo de ser hecho más santo se le llama santificación. 

Es imposible que la fe santa no lleve fruto. Después de todo, no estamos hablando de una fe vacía. Estamos hablando de lo que la Escritura llama «la fe que actúa mediante el amor» (Gálatas 5:6). Esta fe mueve a las personas para que hagan por sí mismas las obras que Dios ha mandado en la Palabra.

Llegar a ser más como Jesús no significa que podamos ser nuestra propia salvación. Todavía pecamos. Y hasta una pequeña pizca de egoísmo humano, corrupción, celos u orgullo descalificaría a una obra de ser digna de salvación ante los ojos de Dios (Confesión Belga, Artículo 24).

La iglesia cristiana «es un conjunto de personas elegidas en Cristo por medio del Espíritu Santo para profesar la fe en Jesucristo como Señor y Salvador y para incorporar en sí misma las intenciones de Dios para el mundo» (Libro de Orden de la Iglesia, Preámbulo). La Escritura llama a la iglesia «el cuerpo de Cristo» y llama a Cristo nuestra «cabeza». La iglesia es fiel a su llamado cuando «participa en la misión, en el llamamiento a todas las personas a vivir en Cristo y en la proclamación de las promesas y los mandamientos de Dios a todo el mundo» (Preámbulo).

Las marcas de la «iglesia verdadera»
La iglesia está bajo la autoridad de Jesucristo, el cual une a los creyentes consigo mismo y a los unos con los otros. La iglesia yerra cuando «se atribuye más autoridad a sí misma y sus ordenanzas que a la Palabra de Dios».

Históricamente, la iglesia se ha caracterizado por tres «marcas»:

• Ella predica el evangelio (Confesión Belga, Artículo 29);
• Ella administra los sacramentos tal como Cristo los instituyó (Confesión Belga, Artículo 29);
• Ella aplica la disciplina [eclesiástica] cuando los miembros no están viviendo conforme a la fe (Confesión Belga, Artículo 29).

Una cuarta característica de la iglesia, la unidad, es digna de mencionarse aquí. La unidad no se identifica entre las clásicas marcas reformadas de la iglesia, pero sí es captada por el Credo de Nicea y se explica con más detalles en la Confesión de Belhar. Esa característica consiste en que la iglesia está unida por Cristo con Dios y los unos con los otros (Confesión de Belhar, Punto 2).

El evangelio promete que «todo el que cree en [Jesús] no perecerá, sino que tendrá vida eterna» (Juan 3:16). La iglesia es llamada a proclamar esta promesa evangélica a todas las naciones y pueblos, sin discriminación (Cánones de Dort, Punto Principal 2, Artículo 5). Es mediante «la predicación del santo evangelio» que el «Espíritu Santo produce [fe] en nuestros corazones» (Catecismo de Heidelberg, P. y R. 65).

La Confesión de Belhar dice: «… con palabras y hechos la iglesia testifica de los nuevos cielos y la nueva tierra en donde mora la justicia». 

En un mundo lleno de injusticia y odio, una manera en que damos testimonio del evangelio es unirnos a Dios en la defensa de la paz y la justicia. Aunque la redención tenga un carácter eterno, Dios también se interesa por las necesidades inmediatas de la gente: «Dios trae justicia a los oprimidos y da pan a los hambrientos; […] Dios apoya al oprimido, protege al extranjero, ayuda a los huérfanos y las viudas y obstruye el camino de los malvados» (Confesión de Belhar, Punto 4). Por causa de esto, los cristianos reformados creen que «la iglesia debe testificar en contra de y oponerse a cualquier tipo de injusticia, para que fluya el derecho como las aguas y la justicia como arroyo inagotable» (Confesión de Belhar, Punto 4).

«Los sacramentos son señales y sellos visibles y sagrados» que Jesús instituyó para ayudarnos a entender la promesa del evangelio y sellar dicha promesa en nosotros (Catecismo de Heidelberg, P. y R. 66). Nos permiten experimentar con nuestros sentidos externos lo que escuchamos en la Palabra de Dios y lo que sentimos que el Espíritu hace en nuestros corazones. 

De esta manera, los sacramentos nos ayudan a fijarnos en la verdad que se encuentra en el corazón de nuestra fe: «el sacrificio de Jesucristo en la cruz como único fundamento de nuestra salvación» (Catecismo de Heidelberg, P. y R. 67). 

La verdadera iglesia «se gobierna a sí misma según la pura Palabra de Dios», rechazando todo lo que sea contrario a la Escritura (Confesión Belga, Artículo 29). Las iglesias reformadas tienen una estructura de gobierno que incluye a ministros, ancianos y diáconos. Estos «oficios», como se les llama, son establecidos para la supervisión y el cuidado de la iglesia. Una de las responsabilidades de los líderes eclesiásticos es cuidar espiritualmente a los miembros de la iglesia que no están viviendo de acuerdo con la Palabra de Dios. La disciplina en la iglesia pretende traer de vuelta a las personas a una relación correcta con Dios.

En Jesucristo, la iglesia tiene una unidad de carácter doble: con Dios, y los unos con los otros. Todos los cristianos, sin importar de qué vertiente teológica sean, pertenecen al mismo cuerpo: « Creemos en una iglesia santa, cristiana y universal, en la comunión de los santos llamados de toda la familia humana» (Confesión de Belhar, Punto 2). «[C]ompart[i]mos una fe, un llamado, una alma y una mente; ten[e]mos un Dios y Padre, s[o]mos llenos del Espíritu, s[o]mos bautizados en un solo bautismo, com[e]mos de un mismo pan y beb[e]mos de una misma copa; confes[a]mos un solo nombre, obede[ce]mos a un solo Señor, trabaj[a]mos por una misma causa y compart[i]mos una misma esperanza».

Nuestra unidad en Cristo es «un don y una labor» para la iglesia. Esta unidad «debe ser visible para que el mundo pueda ver que la separación, la enemistad y el odio entre personas y pueblos es pecado, el cual Cristo ya ha vencido» (Confesión de Belhar, Punto 2).