No sábado, o Conselho Global para Ministérios Hispânicos conduziu o sínodo na adoração matinal.
Sínodo Geral presencial ou virtual: delegados aprovam mudanças
Uma mudança importante na forma como o Sínodo Geral se reúne foi adotada e será enviada às classes para aprovação. Na manhã de sábado, os delegados adotaram uma proposta de mudança no Livro de Ordem da Igreja que permite que as reuniões anuais do Sínodo Geral sejam realizadas pessoalmente ou eletronicamente - com a exigência de que uma reunião presencial seja realizada pelo menos uma vez a cada três anos. Uma emenda proposta moldou o resultado final.
Leia mais sobre o resultado final
A recomendação agora segue para ser considerada pelas classes e, se aprovada por dois terços das classes, também precisa de um voto declarativo no próximo Sínodo Geral.
Mudanças adotadas no tamanho da delegação sinodal, processo de aprovação de mudanças constitucionais
Embora grande parte da energia em torno do Recomendações da equipe de reestruturação O foco do Sínodo Geral 2025 tem sido a consolidação de classes e sínodos regionais em assembleias intermediárias, mas outras recomendações importantes da equipe estão sendo consideradas pelo Sínodo Geral 2025.
Mudanças na delegação do Sínodo Geral
No sábado, o Sínodo Geral votou para reduzir o tamanho da delegação do Sínodo Geral no futuro. No ano passado, a Equipe de Reestruturação recomendou "mudar o método de cálculo para as delegações das assembleias intermediárias [classis] ao Sínodo Geral ... de modo que cada assembleia intermediária [classis] receba um delegado ministro e um delegado presbítero para cada 2.000 membros confessantes ou fração disso". O Sínodo Geral votou para instruir a Comissão de Ordem da Igreja a propor emendas ao Livro de Ordem da Igreja para apresentar um relatório ao Sínodo Geral em 2025. Hoje, a comissão trouxe essa recomendação para reduzir o tamanho da delegação, reconhecendo tanto o tamanho reduzido da membresia denominacional quanto as restrições orçamentárias que necessitam de uma redução nos participantes do Sínodo Geral. Essa recomendação foi adotada por 163 a 12. Isso agora irá para as classes para ser considerado e, se aprovado, precisará ser declarado efetivo pelo Sínodo Geral em 2026. Se essas etapas ocorrerem, o novo tamanho da delegação será refletido primeiro no Sínodo Geral de 2027, que também é o primeiro Sínodo Geral que incluirá delegados de assembléias intermediárias.
Processo de aprovação de mudanças estatutárias
Além de como a delegação é calculada, a equipe de reestruturação também propôs um sistema e uma estrutura para ponderar a aprovação de mudanças na constituição do RCA de acordo com o número de membros das assembleias intermediárias. Atualmente, quando o Sínodo Geral adota uma mudança constitucional (que inclui mudanças na liturgia, nos padrões doutrinários e na maior parte das normas de conduta), a equipe de reestruturação também propôs um sistema e uma estrutura para ponderar a aprovação de mudanças na constituição do RCA de acordo com os membros das assembleias intermediárias. Livro de Ordem da Igreja), dois terços das classes devem então aprovar essa alteração e, em uma etapa final, a alteração é submetida ao Sínodo Geral novamente no ano seguinte para ser declarada efetiva.
Este ano, a recomendação CO 25-3 da Comissão de Ordem da Igreja propôs uma linguagem para a Livro de Ordem da Igreja que equipararia o poder de voto da classis ao número de delegados que ela poderia ter no Sínodo Geral em que a emenda fosse adotada. Em termos simples, se uma classis sentasse quatro delegados, eles poderiam dar quatro votos a favor ou contra a emenda. Em vez de exigir a aprovação de dois terços de todas as classis, a emenda precisaria de dois terços dos votos elegíveis para ser aprovada.
A justificativa dada pela equipe de reestruturação foi a de representar com mais precisão as turmas maiores e, ao mesmo tempo, proteger a voz das turmas menores. Além disso, a equipe de reestruturação acredita que essa mudança criará equidade e confiança no sistema, já que a ratificação de mudanças significativas está correlacionada à participação no RCA.
Após breve discussão, que considerou principalmente a tensão entre mudar o peso do voto para refletir o número de membros e, ao mesmo tempo, preservar a voz da minoria, a recomendação foi aprovada por 130 a 49. Essa moção adotou as alterações propostas para ponderar os votos de cada assembleia intermediária de acordo com o tamanho.
Como mudanças constitucionais, essas duas recomendações serão apresentadas a cada classis para serem consideradas.
Sínodo: Combater o estigma em torno da saúde mental e da doença mental
Na tarde de sábado, histórias pessoais de saúde mental e doença mental moldaram uma recomendação apresentada pela Comissão de Ação Cristã. Após uma discussão significativa, os delegados votaram no sentido de incentivar as congregações do RCA a adotarem declarações contra os estigmas que têm como alvo a saúde mental e a doença mental e a se conectarem com igrejas locais e organizações sem fins lucrativos que estão engajadas nesse trabalho.
Os delegados compartilharam experiências de suas vidas pessoais e expressaram preocupação com o uso do termo "doença mental". O presidente, Rev. Joshua Scheid, solicitou um momento de silêncio em agradecimento por manterem esse espaço uns para os outros e para honrar as histórias e experiências compartilhadas na sala.
"Quero elogiar a todos por sua autenticidade e vulnerabilidade, pela graça que tivemos nessa conversa, por manterem esse espaço uns para os outros", disse Scheid.
Depois de uma emenda adicional, que acrescentou a expressão "estigmas em torno da saúde mental e da doença mental", a recomendação emendada foi aprovada quase por unanimidade, por 169 a 3.
Força-tarefa para estudar assembleias intermediárias RCA com base racial ou étnica
O Sínodo Geral convocou uma força-tarefa para examinar as implicações de classes ou assembleias intermediárias com base racial ou étnica. A Comissão de Raça e Etnia (CORE) acredita que as classes ou assembleias intermediárias com base racial ou étnica estariam em conflito com o objetivo declarado do RCA de ser uma denominação multicultural e multiétnica, e que isso violaria a confissão da política antirracismo do RCA de que "nosso pecado nos levou a erguer barreiras religiosas, culturais, econômicas e políticas ao longo de linhas raciais e étnicas e que essas barreiras nos separaram uns dos outros e privaram muitos de nós do direito de desenvolver nossas identidades pessoais e corporativas"."
"Os valores do reino significam que nós, a igreja, temos essas conversas de forma diferente do resto da cultura", disse o Rev. Nate Pyle, moderador do CORE. "Esses valores nos ancoram contra todos os ventos culturais que ameaçam nos derrubar."
À medida que a Igreja Reformada na América passa por mudanças estruturais com a consolidação de classes e sínodos regionais em assembléias intermediáriasEm um momento em que o CORE estava se preparando para o evento, o CORE tomou conhecimento de algumas conversas sobre a possibilidade de formar assembléias intermediárias com base em uma afinidade de raça ou etnia. Isso os levou a solicitar o estudo dessa ideia à luz da política antirracismo.
"Adoro o fato de sermos uma família, de nos reunirmos e nos divertirmos uns com os outros, de nos apoiarmos mutuamente", disse a Rev. Corinne Ellis, delegada da Classis of the Southwest, sobre sua diversificada classis.
Ellis expressou preocupação com o fato de que ter assembleias intermediárias com base racial e étnica seria contra a visão de Apocalipse 7:9 do RCA.
Perspectivas de outros pontos de vista foram compartilhadas.
"A conclusão precipitada que foi refletida é que estamos permitindo que as pessoas escolham sua afinidade e, no entanto, se um grupo racial e étnico minoritário decidir que é mais forte para eles estarem juntos como um corpo, quem somos nós para decidir se isso é permitido ou não", disse a Rev. Bethany Popkes, membro do comitê consultivo e delegada da Classis of Albany.
Núcleo recomendado que o Conselho Geral do Sínodo (GSC) forme uma força-tarefa para estudar se a formação de assembleias intermediárias com base em raça ou etnia está em conflito com a política antirracismo do RCA adotada pelo Sínodo Geral de 2022.
O Rev. Drew Yamamoto, delegado da Classis of Central California, incentivou a delegação a refletir também sobre outras áreas do RCA. "Se essa é uma questão sobre classes, isso é potencialmente algo que diz que as igrejas monoétnicas também não são apropriadas dentro de nosso contexto para uma característica antirracista?"
A Diretoria de Serviços de Benefícios recebeu maior autoridade para apoiar os benefícios oferecidos aos ministros
A Comissão de Ordem da Igreja (CCO) recomendou, e o sínodo aprovou, mudanças na Livro de Ordem da Igreja (BCO) que transferem a responsabilidade de determinar os requisitos mínimos de benefícios para os ministros. Os benefícios mínimos estão incluídos no Livro de Ordem da IgrejaO padrão mínimo de benefícios é o padrão mínimo de benefícios, que foi aprovado por dois Sínodos Gerais sucessivos e por dois terços das classes. De acordo com essa recomendação, o padrão mínimo será determinado pela Diretoria de Serviços de Benefícios (BOBS).
O BCO atualmente exige que todos os ministros da Palavra e do Sacramento do RCA participem de aposentadoria, seguro de vida em grupo e seguro de invalidez de longo prazo. As igrejas também são obrigadas a fornecer um plano de seguro médico para os ministros da Associação de Benefícios Reformados ou um programa de seguro equivalente. Essa exigência é consistente para ministros que servem em tempo integral ou parcial, sob chamado ou contrato. (A exceção a esse requisito é para ministros que estejam trabalhando para um empregador no Canadá. Nessa circunstância, eles participam do programa de benefícios administrado pelo Sínodo Regional do Canadá).
No sábado, os delegados aprovaram inicialmente BCO alterações para remover os requisitos mínimos atuais e dizer, em vez disso, "benefícios conforme estipulado pela Junta de Serviços de Benefícios". Após uma breve discussão para maior clareza no plenário do Sínodo Geral, essa recomendação foi adotada. Como uma mudança constitucional, essa recomendação agora requer a aprovação de dois terços das classes RCA, bem como um voto declarativo de um Sínodo Geral subsequente.
Nos últimos anos, dois fatores aumentaram em relação aos benefícios exigidos pela BCO. Primeiro, mais igrejas empregam ministros em tempo parcial, e os requisitos de benefícios se tornaram financeiramente desafiadores para algumas igrejas. Embora o benefício de aposentadoria seja escalonado de acordo com o salário dos ministros de tempo parcial, os outros benefícios exigidos estão no mesmo nível e custo que os ministros que trabalham em tempo integral. O segundo fator é a realidade emergente de igrejas e ministros que se unem ao RCA de outros países que não os Estados Unidos e o Canadá. O Formulário 5 do BCO exige que as igrejas "se comprometam a pagar contribuições para o Plano de Aposentadoria da Igreja Reformada, seguro de vida em grupo e seguro médico..." Embora o Canadá seja registrado como uma exceção no BCONo entanto, para os ministros que são empregados por empregadores não americanos, não é possível participar desses benefícios.
Essas questões foram exploradas em profundidade em um documento da Board of Benefit Services (BOBS) chamado Um futuro eqüitativo que o Sínodo Geral recomendou a todas as assembleias do RCA em 2023.
A diretora executiva do BOBS, Kelly Oliveira, solicitou uma reunião com a Comissão de Ordem da Igreja para tratar desses desafios e discutir uma solução viável. A comissão recomendou a simplificação do texto, permitindo mais flexibilidade no futuro, sem a necessidade de mais BCO alterações.
Essa mudança exigirá que o BOBS forneça orientação sobre os benefícios necessários para ministros que vivem e servem empregadores fora dos EUA e do Canadá, com base em pesquisas e recursos sobre os benefícios padrão nesses países. As classes serão responsáveis pela implementação dessa orientação.
A Global Mission homenageia o 150º aniversário da Woman's Board of Foreign Missions, juntamente com o trabalho missionário passado e presente.
"Por sua fidelidade (as mulheres fundadoras da Junta de Missões Estrangeiras) a Ti, ó Deus, essas mulheres e seus apoiadores foram capazes de romper barreiras e estabelecer novos padrões que continuam a evoluir para nos encontrar onde estamos", orou a Rev. Susanah Wade, Ministra Associada da Marble Collegiate Church.
Scott Engelsman, Diretor de Missões da Igreja Reformada na América (RCA), destacou o trabalho da Missão Global RCA, que apoia mais de 120 projetos missionários em mais de 40 países por meio da generosidade de igrejas e indivíduos. Ele enfatizou o legado e o impacto contínuo das missões, incluindo as contribuições históricas da Woman's Board of Foreign Missions e a dedicação de missionários do passado e do presente, incluindo Jeremy e Susan Beebout e Gretchen Schoon Tanis. Ele concluiu comemorando os novos missionários, compartilhando histórias inspiradoras - como a de Felipe e Janelle Silva na Romênia - e convidando as igrejas a continuarem apoiando os esforços missionários globais e locais por meio de mais doações e participação.
Outros assuntos:
- Os delegados votaram para elogiar "Acolhendo os estranhos em nosso meioum documento da Comissão de Teologia", e estes recursos sobre refugiados fornecido pela RCA Global Mission.
- A Comissão de História, em colaboração com a equipe do RCA e seus constituintes, ajudará a planejar o 400º aniversário do RCA, que ocorrerá em 2028. A Rev. Katlyn DeVries falou em nome da Comissão de História para convidar os delegados do Sínodo Geral e toda a denominação "para um reconhecimento honesto e aberto de nossa história de 400 anos, a partir de uma postura de celebração e confissão".
- O Sínodo Geral também ouviu os relatórios da Comissão de Adoração Cristã e da Junta de Serviços de Benefícios.
- O Sínodo recomendou recursos para as congregações RCA sobre como apoiar imigrantes e refugiados em suas comunidades e fora delas. Muitas vozes do sínodo expressaram gratidão e apreço pelo imperativo de os órgãos do RCA se instruírem sobre o apoio a imigrantes e refugiados. Os recursos incluem informações e ferramentas para ajudar indivíduos e igrejas a proteger e defender os imigrantes e refugiados, tanto local quanto sistemicamente.
- O Sínodo Geral votou para aumentar as cotas do Parceiro em Missão (PIM) da Missão Global de $6900 para $7000 para 2026 e incentivou as congregações RCA, caso não estejam patrocinando parceiros de missão global RCA por meio de cotas do PIM, a considerarem fazê-lo.
- Hoje à tarde, o Sínodo Geral recebeu quatro recomendações do Comitê Consultivo sobre aberturas e novos negócios:
- ONB 25-1: Negou uma solicitação da Classis de Mid-Hudson para publicar novos testemunhos, citando falta de clareza.
- ONB 25-2: Uma proposta da Classis de New Brunswick buscou fazer referência regular ao Catecismo de Heidelberg e à Confissão de Belhar na adoração; o sínodo votou para encaminhar a proposta à Comissão de Ordem da Igreja para acompanhamento.
- ONB 25-3: Adotou uma proposta da Mid-Hudson para formar uma força-tarefa para tratar de vagas ministeriais de longo prazo e apoio aos consistórios.
- ONB 25-4: Negou uma proposta do Sínodo Regional de Nova York sobre diversidade nas Assembleias Intermediárias, observando que o assunto está sendo tratado na RE 25-3.
- Uma força-tarefa será formada com o objetivo de aumentar o número de pessoas de cor servindo nas comissões do Sínodo Geral.
- O Sínodo Geral elogia "Plantação de igrejas: Uma Perspectiva Teológica" A primeira parte do relatório do RCA é uma declaração de que as questões teológicas relacionadas à plantação de igrejas terão um impacto de longo prazo na vida e na saúde das congregações. Como o RCA continua a priorizar estrategicamente a plantação de igrejas, é periodicamente valioso retornar e revisitar alguns dos fundamentos eclesiais que sustentam a igreja.
- O Sínodo Geral também decidiu fazer "O uso e o abuso de poder na Igreja: Uma breve bibliografia" disponível para todas as congregações, assembléias e membros do RCA. A Comissão de Teologia elaborou a bibliografia, declarando que "ela foi esclarecedora ao considerar como o poder é usado na sociedade secular".
- O Sínodo Geral elogiou um documento da Comissão de Teologia, “A multiforme sabedoria de Deus e o perigo das câmaras de eco” a todas as congregações, assembléias e membros do RCA. "É importante que os cristãos reformados participem do discurso político e social de uma maneira que honre a Cristo", diz o relatório da comissão.
Fotos do dia
Assista ao transmissão de vídeo do culto e das sessões plenárias do Sínodo Geral.
Para obter a cobertura completa do Sínodo Geral de 2025, acesse www.rca.org/synod.
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