O Sínodo Geral

O Sínodo Geral é um dos quatro níveis do governo RCA: assembléias chamadas consistório, classis, sínodo regional, sínodo geral. O Sínodo Geral Livro de Ordem da Igreja chama o Sínodo Geral de "mais alta assembléia e judiciário" do RCA, mas "mais alta" não significa mais importante ou que seja a autoridade final; cada assembléia tem autoridade sobre coisas diferentes. A autoridade do Sínodo Geral é a mais ampla, enquanto a classe é a assembléia com o maior número de responsabilidades. 

As principais responsabilidades do Sínodo Geral são definir a direção e o tom do ministério denominacional e determinar a política denominacional.

Como os negócios chegam ao sínodo

O Sínodo Geral determina a política denominacional e tem supervisão geral para os interesses e preocupações de toda a igreja. Ele tem responsabilidades específicas adicionais que são explicitadas no Livro de Ordem da Igreja. 

A agenda do Sínodo Geral (também conhecido como General Synod Workbook) inclui relatórios e recomendações de várias entidades incluindo as comissões do Sínodo, o Conselho Geral do Sínodo e as agências do RCA (a Diretoria de Serviços de Benefícios, o Fundo de Crescimento da Igreja e a Agência de Certificação de Formação Ministerial), entre outras. Também inclui aberturas, ou cartas, de aulas ou sínodos regionais pedindo ao sínodo que tome uma determinada ação. O presidente geral do Sínodo e o secretário geral do RCA também têm a oportunidade de trazer propostas em seus relatórios.

Como o sínodo faz negócios

Seguindo o exemplo da igreja primitiva, o RCA acredita que as decisões devem ser tomadas reunindo as pessoas para discernir a vontade de Deus. No Sínodo Geral, os delegados não apenas ouvem relatórios e votam recomendações; eles discernem juntos a mente de Cristo. 

O Sínodo opera através de comitês consultivos e de sessões plenárias, onde as recomendações são deliberadas e votadas. O Sínodo Geral pode encaminhar os assuntos aos comitês consultivos durante a reunião sinodal, ou aos comitês, comissões, grupos de trabalho ou ao Conselho Geral do Sínodo, para que possam ser apresentados relatórios em uma data futura. 

Os negócios são conduzidos de acordo com o Livro de Ordem da Igreja e As Regras de Ordem de Robert.

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O Sínodo como reunião familiar

Quando os líderes da igreja se reúnem no Sínodo Geral, é um lembrete de que sua parte na família de Deus não é apenas sua igreja local. Conexões e relacionamentos em toda a igreja mais ampla são profundos e são celebrados à medida que velhos amigos se vêem e novos relacionamentos são desencadeados.