Diretório para adoração

Seção I: Adoração

A adoração é a ação de reconhecer o valor de Deus! Penitência, perdão, alegria, um crescimento no conhecimento cristão - tudo pode e deve acontecer durante a adoração, mas tudo é resultado do significado e da ação central da adoração: o reconhecimento do valor de Deus.

As palavras da Bíblia em hebraico e grego que são traduzidas como "adoração" são todos verbos que descrevem a ação (fazendo reverência, prostrando-se ou beijando a mão) de reconhecer outro de maior valor. Do voto à bênção, nossa adoração é tanto um diálogo entre ministro e congregação como entre Deus e o povo. São as expressões cantadas, verbais e ativas de adoração, confissão, perdão; a recepção da graça na Palavra e no Sacramento; e a resposta no reconhecimento do valor de Deus.

Deus iniciou uma auto-revelação de seu valor a Israel e em Cristo, registrada para nós na Sagrada Escritura, que revela o Deus da justiça/graça, um Deus que nos quer viver em relação de aliança com Ele.

Quando a adoração é o reconhecimento do valor de Deus, então penitência, perdão, alegria, um crescimento no conhecimento cristão - todas estas coisas nos serão acrescentadas. Mesmo sendo a liturgia um paradigma da vida cristã, assim, a adoração ilustra o sentido dessa vida. A adoração está se perdendo durante o encontro com a grandeza de Deus. Ao encontrar esta verdade, tudo o mais na adoração e na vida será acrescentado a ela: "Porque quem quiser salvar sua vida, perdê-la-á; e quem perder sua vida por minha causa, salvá-la-á". Lucas 9:24.

A Fonte da Adoração

O Deus Trino se revela na história de Israel e em Jesus Cristo, e esta revelação é autorizada nas páginas da Sagrada Escritura quando o Espírito Santo abre nossos corações na experiência do valor de Deus.

A história do culto de Israel, juntamente com sua realização em Cristo e a experiência da igreja primitiva, nos fornece a ESTRUTURA do culto.

Nós proclamamos o que a Bíblia nos diz sobre o valor de Deus: que Ele cria todas as coisas boas; que quando pecamos, Deus enviou seu único Filho para que tivéssemos vida; e que através do Espírito Santo Deus nos confirma nessa vida. Este é o verdadeiro valor.

Realidade

A adoração não é apenas a expressão da piedade, mas lida com toda a vida. A adoração lida com a realidade; ela abrange toda a semana. No coração da realidade do culto está o valor de Deus, e reconhecemos esse valor em ação: em amens congregacionais, hinos, diálogo nas Escrituras (seja em sentenças ou salmo), orações de confissão, recepção da Palavra em perdão e esperança, confissão de fé, paz, participação nos sacramentos, entrega de nossos dons em ação de graças, orações e silêncio. Onde a estrutura do serviço permite que esta ação ocorra sem problemas e naturalmente, ela é um guia para a realidade da fé. A adoração permite que os crentes articulem a fé e a atuem com palavras, cantos e gestos. Na realidade do culto, estas ações levam à vivência do cristianismo durante toda a semana. O ritual, ou ação, de adoração é importante porque é o padrão para a vida.

Porque a adoração lida com a realidade, ela tem estrutura, pois somos chamados por Deus para louvá-lo, reconhecer nosso pecado, experimentar a graça e ir em frente para viver em gratidão. Como Deus nos encontra de muitas maneiras, pode haver variedade na resposta da adoração, mas como serve de modelo corporativo para a vida cristã, ele também tem estrutura e seqüência.

A adoração corporativa reflete o valor de Deus na realidade de nosso chamado para sermos membros do Corpo de Cristo. Como somos todos membros de um só corpo, nos reunimos no dia do Senhor para adorar como um só.

Seção II: Estrutura

Abordagem, Palavra em Proclamação
e Sacramento, Resposta

A adoração no Antigo Testamento estava centrada no templo com seu ritual de expiação sacrificial, e mais tarde na sinagoga e seu serviço da Palavra. No Novo Testamento, Jesus Cristo se torna o sacrifício único para a igreja, de modo que no culto a liturgia da Ceia do Senhor se torna o cumprimento do sacrifício do templo. O culto da Palavra está em continuidade com o culto da sinagoga; o culto da Ceia do Senhor celebra o cumprimento distinto do Antigo Pacto no Novo Pacto do Corpo e Sangue de Cristo, abraçando assim a plenitude da revelação de Deus.

O serviço da graça, PALAVRA EM PROCLAMAÇÃO E SACRAMENTO, existe dentro da estrutura de ABORDAGEM e RESPONSABILIDADE. Este padrão está presente em toda a Bíblia; toda a história do Êxodo; a ilustração de Isaías 6; os numerosos milagres nas narrativas evangélicas - todos têm em comum uma abordagem na qual Deus e as pessoas se confrontam. Deus se faz conhecido na Palavra e no Ato, e o povo responde à presença de Deus. Esta mesma estrutura de experiência bíblica é refletida no Catecismo de Heidelberg como um reflexo vivo da verdade bíblica. O catecismo é dividido em seções sobre culpa, graça e gratidão, assim como a estrutura de culto: ABORDAGEM, PALAVRA EM PROCLAMAÇÃO E SACRAMENTO, e RESPONSABILIDADE. O Heidelberg abre com um hino de confiança antes de passar à confissão de culpa; assim também no ABORDAGEM se canta adoração a Deus antes da confissão e do perdão. Depois de nos levar a um reconhecimento de nossa necessidade de um Salvador, o Catecismo de Heidelberg estabelece os meios da graça de Deus através da Palavra e do Sacramento. Tanto o anúncio quanto a ação sacramental são os meios da graça de Deus; ambos indicam sua iniciativa de vir nos salvar na Palavra, Jesus Cristo.

A gratidão é a resposta exigida pelo catecismo. O modelo de direito e a oração do Senhor são um meio de nos guiar em vidas de gratidão em resposta à graça de Deus. Da mesma forma, na liturgia PALAVRA EM PROCLAMAÇÃO E SACRAMENTO é respondida pela ação de graças da obediência e da oração.

Como é um modelo de vida, é apropriado que a liturgia termine com o RESPONSABILIDADE, que podem ser articuladas na vida dos adoradores ao longo da semana: vidas que perdoam mesmo que tenham sido perdoadas; vidas nas quais o valor de Deus brilha de maneiras semelhantes a Deus como amor e compaixão são dadas sem exigência de reciprocidade; vidas que buscam o bem para os outros e mostram gratidão em suas disposições diárias.

PALAVRA EM PROCLAMAÇÃO E SACRAMENTO caracteriza o coração da liturgia e fornece conteúdo e estrutura. No contexto do PROCLAMATI0N E SACRAMENTO, temos liberdade na estrutura de culto, mesmo que nos seja permitida liberdade dentro da estrutura de nossas vidas. Podemos ter liberdade no culto, desde que as lições bíblicas controlem a estrutura de nosso culto. Nossa liberdade é governada pela Palavra proclamada. As leções determinam a liturgia.

Os elementos são discutidos na Seção III em uma seqüência que tem sido normativa, embora a compreensão da estrutura e da seqüência de adoração permita uma grande flexibilidade.

A adoração é a ação de reconhecer o valor de Deus. Sua estrutura essencial é a ESTRATÉGIA; A graça de Deus dada através do PALAVRA EM PROCLAMAÇÃO E SACRAMENTO, e nosso RESPONSABILIDADE. A adoração envolve ministro e congregação em uma seqüência de ação dialógica coerente.

Aderindo ao acima exposto, há oportunidades para muitas variáveis no culto: um serviço de PALAVRA EM PROCLAMAÇÃO E SACRAMENTO dentro de um período restrito de tempo poderia começar com um voto e o serviço preparatório; seguido das lições das escrituras e do sermão; seguido do credo, da paz, do ofertório e da Ceia do Senhor; seguido de uma resposta de agradecimento, doação e bênção da comunhão. Os hinos podiam ser cantados enquanto os elementos eram servidos e não onde de outra forma colocados, permitindo assim um serviço breve mas completo.

Outro exemplo de liberdade diz respeito ao Sacramento do Batismo. Enquanto o local normativo para o Sacramento do Batismo está na seção sobre PALAVRA EM PROCLAMATI0N E SACRAMENTO, também é apropriado celebrar o batismo dentro da ERADA a Deus em virtude de seu conteúdo como confissão, purificação e incorporação ao Corpo de Cristo.

Seção III: Os Elementos de Adoração

A APROXIMAÇÃO DE DEUS

VOTUM
O Votum começa a adoração anunciando quem é Deus e quem somos nós: "Nossa ajuda está em nome do Senhor, que fez o céu e a terra" (Salmo 124:8). Votum é uma palavra latina, que significa desejo, que na Idade Média era aplicada a um leigo cujo desejo (votum) era servir a Cristo com uma intensidade igual à daqueles que haviam entrado no mosteiro. Mais tarde, foi utilizado do voto monástico. Assim, o uso deste termo, Votum, como declaração de abertura do culto reformado, é para expressar o desejo de que toda nossa vida, representada neste culto, seja sempre vivida no reconhecimento da ajuda de Deus, e somente sua ajuda, no céu e na terra. O povo afirmará isto, seu desejo, com um "Amém" vocal.

SENTIDADES
As Sentenças apresentam uma oportunidade para o liturgista definir o tom ou a direção para o culto. Embora as Sentenças possam ser extraídas de muitos lugares da Escritura, os Salmos correm a gama completa do sentimento religioso, escrito com uma beleza apropriada ao conteúdo de sua expressão religiosa.

As Sentenças oferecem uma oportunidade de envolver a congregação no culto de uma forma muito ativa. A verdade bíblica sobre a adoração como ação do povo de Deus pode ser imediatamente demonstrada fazendo com que o povo leia a palavra da Escritura de forma responsável. Esta não é uma idéia nova, mas é tão antiga quanto os próprios Salmos, muitos dos quais foram cantados de forma antifônica à medida que o povo se aproximava do templo.

As lições do lecionário oferecem um rico tesouro para frases apropriadas.

SALUTAÇÃO
A saudação é a saudação pela qual Cristo nos lembra que está em nosso meio, trazendo graça, misericórdia e paz. Normalmente, a Saudação virá das Epístolas. Se for usada uma saudação do Antigo Testamento, uma declaração cristológica ou trinitária deve ser acrescentada.

Como a Saudação transmite ao adorador o grande dom de Deus de graça, misericórdia e paz, comprado para nós pelo precioso sangue de Cristo, substitutos coloquiais como "olá" ou "bom dia" são ambos inadequados e inapropriados.

Porque saudar a congregação em nome de Cristo é um grande privilégio, o ministro deve entregar esta saudação para que o amor e a alegria possam ser sentidos por todos os presentes.

HYMN
A saudação de Cristo é imediatamente seguida pela explosão de louvor da congregação em um hino. Este hino é uma expressão de alegria que Deus está em nosso meio; reconhecemos o valor de Deus como o Senhor Todo-Poderoso, misericordioso, amoroso e sustentador. Ao longo da história da igreja, o hino tem sido percebido como oração, e nas palavras de Agostinho, "aqueles que cantam, rezam duas vezes".

CONFISSÃO, GARANTIA DE PERDÃO E DIREITO
O adorador que se alegra com a presença de Deus é confrontado e julgado por essa presença. A adoração é o reconhecimento do valor superior de Deus: Deus é justo, nós somos iníquos; Deus é sem pecado, nós somos pecadores.

ORAÇÃO DE CONFISSÃO
Na oração da confissão, reconhecemos que somos pecadores. A natureza corporativa da oração reflete a verdade de que o pecado não é apenas individual, mas compartilhado pela humanidade. O pecado é tanto individual quanto corporativo. Negar um ou outro permite a auto-retidão. A oração, rezada corporativamente, ajuda a congregação a reconhecer que na compra e venda, na paz e na guerra, somos inextricavelmente uma parte da desigualdade e exploração deste mundo, e que devemos enfrentar a verdade sobre nós mesmos e nossa necessidade de pedir perdão continuamente. A oração corporativa pode muito bem permitir um período de silêncio no qual confessamos nosso envolvimento no pecado corporativo, assim como nos pecados individuais.

KYRIE ELEISON (O SENHOR TENHA PIEDADE)
O Kyrie é uma fixação tão permanente entre ortodoxos, católicos romanos e protestantes que mantém seu nome grego do Novo Testamento. Embora seu uso tenha variado, seu título grego é um lembrete de que toda a cristandade inclui esta oração como parte integrante de seu culto.

GARANTIA DE PERDÃO
A verdade declarada liturgicamente na Garantia do Perdão é a mesma de João 3:16- "Porque Deus amou tanto o mundo que deu seu único Filho, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna". É Cristo quem perdoa, por sua encarnação, expia a morte e a vitória na ressurreição. Como o ministro é a boca de Deus, as palavras de perdão têm todo o peso da autoridade bíblica.

Para esta tarefa fantástica cabe à humildade do ministro usar as palavras da Escritura para a absolvição. A pessoa que busca o perdão precisa ouvir a autoridade total da Palavra de Cristo. Portanto, o ministro deve pronunciar com alegria e certeza a verdade de Cristo com autoridade.

Declarações bíblicas apropriadas de perdão podem ser usadas em toda a sua variedade bíblica.

A LEI DE DEUS
O uso da Lei nesta seqüência de confissão, perdão e lei é uma contribuição das igrejas reformadas para a cristandade. Isto é conhecido como o terceiro uso da Lei por Calvino: como guia para a vida cristã. É parte da estrutura de culpa, graça e gratidão do Catecismo de Heidelberg. A lei é explicada não na seção sobre culpa, mas na seção sobre gratidão. Do ponto de vista do julgamento, a lei foi cumprida em Cristo. Em união com ele, os cristãos vivem em gratidão, em relação de pacto e em obediência à lei de Deus.

Enquanto os Dez Mandamentos são lidos com freqüência neste ponto, o líder do culto é livre para usar a lei como é encontrada em toda a Escritura.

PRAISE: SALTÉRIO E GLORIA PATRI, HINO OU HINO
Tendo encapsulado a vida cristã na seqüência litúrgica de confissão, perdão e lei, a resposta natural do cristão é o louvor. Louvamos a Deus pelo Saltério, pelo hino ou pelo hino.

O Saltério, o livro mais antigo de canções para o povo de Deus, é o mais apropriado como meio de louvor. Em muitas igrejas, a lição do Saltério para o dia é lida de forma responsável neste ponto. Como resposta de alegria, o Salmo deve ser lido com alacridade, para que o fluxo do louvor não seja retardado ou quebrado. O Salmo deve ser seguido com seu apego cristão, uma doxologia - freqüentemente a Gloria Patri. Uma vez que a igreja aglutinou o Gloria Patri ao Salmo para articular sua percepção cristã dos Salmos, a congregação deve representar tanto o Salmo quanto o Gloria Patri.

Há também a oportunidade de cantar o Salmo, pois muitos dos Salmos se encontram em nossos hinários e podem ser cantados apropriadamente neste ponto.

Se houver um hino apropriado para concluir a seqüência de confissão, perdão e lei, ele poderá ser usado em vez de um Salmo e do Gloria Patri. O louvor tem sido tão parte da adoração da igreja que os recursos são muitos. O coro, como representantes da congregação, pode conduzir em um hino apropriado que poderia tomar o lugar do Saltério (dito ou cantado) ou do hino.

A PALAVRA DE DEUS NA PROCLAMAÇÃO E SACRAMENTO

A Palavra em Proclamação permite à congregação crescer em seu culto a Deus, que é revelado na Palavra. Assim, a Palavra de Deus é lida e depois tornada compreensível e aplicável à nossa época. Deus fala à congregação através da boca do ministro, e através do Espírito abre os ouvidos de seu povo.

ORAÇÃO PELA ILUMINAÇÃO
A proclamação da Palavra começa com uma petição pedindo a Deus que acenda a luz da fé que permite que a Palavra se torne viva em nós.

LIÇÕES

Leccionário
O conselho completo de Deus brilha claramente quando um lecionário é usado para determinar as Escrituras a serem lidas e pregadas.

Os lectários foram desenvolvidos com uma preocupação por toda a Bíblia, pelo ano litúrgico, e pelas pessoas e obra da Trindade. As melhores mentes da Igreja procuraram exercer o ofício de ensinar oferecendo um guia aos ministros paroquiais, para que a Sagrada Escritura, em sua plenitude, pudesse ser lida para a congregação.

O lecionário tem várias vantagens: 1) cobre uma grande amplitude das Escrituras - todo o conselho de Deus, ajudando a proteger o ministro de ficar muito tempo em um livro ou assunto favorito; 2) enquanto fornece uma seqüência de semana a semana (geralmente do Evangelho), 3) também relaciona o Evangelho com seus antecedentes do Antigo Testamento (incluindo uma passagem apropriada do Saltério) e freqüentemente com uma lição das Epístolas; 4) segue o ano cristão com seu foco em Cristo; 5) fala às pessoas e à obra da Trindade; e 6) protege a congregação da possibilidade de uma estreita preocupação com o Novo Testamento, com exclusão do Antigo.

Lectio Continua
Significando uma "leitura contínua", o termo tem sido usado desde a Reforma para descrever a pregação através de um livro da Bíblia do começo ao fim.

A vantagem deste método é que ele permite que o pregador trate o livro como um todo, como o que ele deveria ser. Permite ainda que o pregador se concentre no estudo de um livro da Bíblia com mais rigor do que seria possível de outra forma, e permite que a congregação aprenda a mensagem de todo um livro da Escritura.

Os ministros responsáveis por um sermão de manhã e à noite todos os domingos quase certamente desejarão preparar um de seus sermões com base na lectio continua.

Catecismo de Heidelberg
O Livro de Ordem da Igreja da Igreja Reformada na América exige que todos os pontos da doutrina do Catecismo de Heidelberg sejam pregados a cada quatro anos. Embora os lecionários ecumênicos cubram os pontos de doutrina, aqueles que desejam seguir a seqüência do Catecismo podem se referir ao Liturgia e Salmos, 1968, que tem um lecionário para tal pregação catequética. Sua vantagem é que ela oferece à congregação uma estrutura de teologia e uma familiaridade com uma das melhores de nossas confissões de fé.

SÉRMON
A pregação é a proclamação da mensagem da Escritura. Se o pregador se concentra ou não na mensagem da lição seqüencial ou se a pregação inclui todas as leções dependerá em parte do conteúdo das passagens e das necessidades da congregação, e do estilo e da intenção do proclamador. A pregação é uma oportunidade de falar o valor de Deus para a igreja. Como tal, ela é tanto uma parte da adoração quanto a ocasião para a adoração. Dentro do contexto da adoração, a ênfase primária da pregação deve ser sobre o valor de Deus.

A pregação dentro da adoração é o estabelecimento do valor de Deus, para que nós, em gratidão, possamos procurar ser como Deus. A relevância de tal proclamação reside em comunicar como o valor de Deus deve ser refletido em nossas vidas. Um ministro que prega que a congregação pode adorar a Deus na Palavra e na vida deve mostrar como uma vida semelhante a Deus é vivida em nossos dias.

ORAÇÃO PELA BÊNÇÃO
Uma oração será oferecida como uma ação de graças pela verdade revelada na Palavra e como uma súplica para que esta verdade possa ser revelada ainda mais em nossas vidas.

Nota: Quando a adoração inclui apenas a graça da PALAVRA EM PROCLAMAÇÃO, então o credo, oferta, doxologia, orações de ação de graças e intercessão, hino e bênção podem ser entendidos como a RESPOSTA da congregação à Palavra de Deus.

CONFISSÃO DE FÉ
Tendo se aproximado de Deus em louvor e confissão, e tendo ouvido a palavra de graça, a congregação agora responde na afirmação de sua crença através do credo.

O Credo dos Apóstolos ou Nicéia será talvez mais freqüentemente confessado como um resumo de nossa fé cristã. Entretanto, os amplos tesouros das declarações confessionais que enriquecem nossa Igreja Reformada não devem ser negligenciados. As Escrituras e os padrões doutrinários (os credos ecumênicos, o Confissão Trágicao Catecismo de Heidelberge o Cânones de Dort), juntamente com Nosso Canto de EsperançaO Canto, que inclui disposições para o canto, pode ser utilizado para fins de confissão de fé.

A confissão de fé deve ser sempre feita pela congregação e nunca apenas pelo ministro, pois é a resposta da congregação à proclamação da Palavra de Graças de Deus.

PAZ
Como sinal de nossa reconciliação uns com os outros, a congregação troca a Paz. Mesmo como Jesus ordenou, não devemos celebrar nossa reconciliação com Deus a menos que em nossas vidas nos tenhamos reconciliado uns com os outros e testemunhado que somos membros de um só corpo.

A Paz pode ser compartilhada através de palavras, um sorriso, um aperto de mão, um beijo, um abraço ou qualquer outro gesto que seja apropriado dentro do contexto social da congregação.

Quando o Sacramento é celebrado, esta é a posição histórica para a Paz. Quando o Sacramento não é celebrado, o mandado teológico pode ser feito para a Paz após a Confissão do Pecado, ou ao final do serviço da PALAVRA EM PROCLAMAÇÃO.

OFERTA
Na igreja primitiva, a oferenda marcou a entrega dos alimentos para a celebração da Ceia do Senhor. Após a Ceia ter sido celebrada na igreja, a comida restante foi levada pelos diáconos para ser distribuída entre os pobres da congregação.

Quando em algumas igrejas se tornou costume não celebrar a Ceia do Senhor todos os domingos, uma oferta em dinheiro era recebida nessa época, parte da qual era usada para ajudar os pobres.

Hoje, após a oferta de dinheiro da congregação, estes dons, juntamente com o pão e o vinho para a Eucaristia, devem ser levados para a frente da igreja. Os elementos são colocados na mesa do Senhor para celebração, e as ofertas monetárias são colocadas em outro lugar apropriado.

DOXOLOGIA
Quando o pão e o vinho do sacramento são levados adiante, juntamente com as ofertas do povo, a congregação se levanta para louvar a Deus nas palavras familiares da Doxologia. Ao seu significado familiar de exaltar a Deus pelas bênçãos temporais, das quais lhe devolvemos uma porção, acrescenta-se no contexto eucarístico o louvor de ação de graças pelo dom de Jesus Cristo que estamos prestes a celebrar na Ceia do Senhor.

A Palavra no Sacramento da Ceia do Senhor

SIGNIFICADO DO SACRAMENTO
Quando a Eucaristia é celebrada freqüentemente, pode ser desejável usar uma breve e feliz descrição do significado do sacramento que enfatiza a lembrança, a comunhão e a esperança. A lembrança é a paixão de nosso Senhor na cruz e o perdão resultante de nosso pecado; nossa comunhão é com nosso Senhor Jesus Cristo ressuscitado e os outros membros daquele corpo vivo; e nossa esperança é que, tão certo como comer este pão e beber este vinho, seremos certamente ressuscitados dos mortos para a vida eterna, uma vez que Cristo em sua ascensão promete que ele virá novamente para fazer novas todas as coisas.

CONVITE
Um convite para participar do sacramento é estendido aos comunicantes pelo ministro em nome de Cristo, que é o anfitrião em sua mesa. Ele é estendido também aos comunicantes que não são membros da congregação particular.

ORAÇÃO DE COMUNHÃO
Será oferecida uma oração que inclui ação de graças a Deus por seu trabalho criativo, providência e revelação, especialmente em Cristo. Esta oração é normalmente pontuada pela aclamação do povo a Cristo nas palavras do Sanctus (Apoc. 4:8b), e por suas hosanas (João 12:13). Esta exclamação, que traz o passado histórico da vida encarnada de Cristo junto com o futuro escatológico, é inteiramente apropriada para a celebração da Ceia, que faz o mesmo. O curto período de silêncio que se segue reflete a descrição da adoração no livro do Apocalipse, onde após a adoração a Deus todos os céus guardam silêncio.

A oração da Comunhão continua: ação de graças a Deus por sua obra de redenção através da recordação do nascimento, vida, sofrimento, morte e ressurreição de Jesus Cristo e do dom do Espírito Santo; a oferta de nós mesmos em Cristo como sacrifícios santos e vivos; uma petição pela obra do Espírito Santo entre nós, para que o partir do pão e a partilha do cálice seja para a comunhão do Corpo e Sangue de Cristo; uma petição pela unidade do corpo de Cristo, a igreja, que se afirma na celebração da Ceia - e, em conclusão, uma ação de graças por nossa esperança em Cristo, com o freqüente acréscimo da antiga oração da Escritura: Maranatha, "Vem, Senhor Jesus".

COMUNICADO
Em comunhão as palavras de instituição permanecem sempre as mesmas, aqueles que Jesus falou a seus discípulos no Cenáculo. Se a bênção sobre o pão é separada da bênção do cálice vai depender em grande parte de como o sacramento é distribuído em uma determinada congregação. Por exemplo, durante a primeira refeição no Cenáculo, a bênção do pão começou a refeição, enquanto a bênção do cálice provavelmente veio logo no final, quando a taça de vinho foi compartilhada.

Quando a congregação permanecer no banco, o pão será distribuído imediatamente após as palavras de instituição para o pão terem sido ditas. Numa tentativa de dar algum sentido de unidade, muitas congregações retêm o pão e todas comem ao mesmo tempo quando o ministro recita as palavras para a distribuição (1 Cor. 10: 16). Então, em um gesto separado, as palavras de instituição para o cálice são lidas, e novamente as pessoas retêm seus copos até que todos tenham sido servidos e o ministro recita "o cálice da bênção que abençoamos é a comunhão do sangue de Cristo".

Nas congregações onde os comunicantes se apresentam para sentar ou ficar de pé sobre uma mesa, as palavras de instituição tanto para o pão quanto para o vinho serão ditas consecutivamente, e o pão e o vinho seguirão um ao outro ao redor da mesa da comunhão. Nesses casos, se a congregação servir uma à outra, eles freqüentemente seguirão o exemplo do ministro dizendo: "o pão que partimos é a comunhão do Corpo de Cristo", com a frase correspondente para o vinho.

A RESPOSTA A DEUS

AÇÃO DE GRAÇAS APÓS A COMUNHÃO
Tendo ouvido e provado a graça de Deus na Palavra proclamada e na Palavra visível do pão e do vinho, a congregação responde com um salmo bíblico de ação de graças. Deve ser sempre uma ocasião de celebração e deve ser celebrada com alegria pelo ministro e pela congregação.

INTERCESSION
Orações intercessórias expressam nossa gratidão pelos dons de Deus e nossa participação na comunhão dos santos, enquanto oferecemos nossa preocupação com o mundo em nome de Cristo. As intercessões podem ser concluídas com a oração do Senhor. As orações de intercessão são também um lugar onde as igrejas que praticam a cura podem se engajar apropriadamente nesse serviço dentro da liturgia. Neste contexto, a imposição de mãos e a unção com óleo também podem ser praticadas.

HYMN
Se o tempo permitir, se os hinos não foram cantados durante a distribuição dos elementos da Ceia do Senhor, é apropriado encerrar o serviço com um hino final de louvor, seja regozijando-se com a ressurreição de nosso Senhor ou com a sua vinda novamente. O Nunc Dimittis ou "Song of Simeon" também pode ser cantado (Lucas 2:29-32).

BENEDICTION
O serviço é encerrado com a bênção. Na bênção, como na saudação, o ministro tem o privilégio de falar por Cristo, e conceder a bênção de Cristo em nome do Deus Trino à congregação, à medida que ela avança para viver plenamente o paradigma da vida cristã que ela decretou dentro de sua liturgia de adoração. Na medida em que o ministro fala em nome de Cristo e dá a bênção de Cristo à congregação, é apropriado que palavras canônicas de bênção sejam usadas.

A Palavra no Sacramento do Batismo

O Sacramento do Batismo geralmente será colocado antes ou depois do sermão como um meio de graça, uma palavra visível de Deus. A posição preferida do Liturgia e Salmos foi após a oferta e a doxologia como resposta à Palavra. Este sacramento pode ser colocado no início do culto, na medida em que o batismo representa a purificação do pecado, o enraizamento em Cristo e, portanto, a entrada na igreja.

Como o reconhecimento do pecado corporativo, bem como do perdão de Deus em Cristo, está incluído em todas as formas de batismo, o sacramento pode ser usado em vez da habitual Oração de Confissão, Kyrie, Palavras de Confiança e Lei.

O Livro de Ordem da Igreja da Igreja Reformada na América exige que todos os cultos de batismo sejam realizados como parte do culto congregacional. Pelo menos um dos pais deve ser um membro comunicante da congregação na qual o batismo está sendo realizado e, embora "padrinhos" possam estar presentes, é necessário que os pais ou tutores legais da criança façam os votos.

O batismo deve ser administrado usando água por aspersão, derrame ou imersão na presença de toda a congregação.

SIGNIFICADO DO SACRAMENTO
O batismo é a Palavra visível de Deus de que estamos limpos no sangue de Cristo, enterrados com Ele na morte para que possamos nos levantar com Ele e caminhar em novidade de vida. No batismo participamos do pacto de salvação, somos enxertados no Corpo de Cristo e somos selados pelo poder santificador do Espírito Santo.

INSTITUIÇÃO
As palavras dominantes de Mateus 28:18-20 devem ser usadas.

VOWS
Serão utilizados os nomes cristãos das pessoas a serem batizadas e, no caso de batismo de crianças, os pais ou tutores legais deverão responder às perguntas.

Os membros da congregação também são solicitados a fazer votos aceitando a responsabilidade pela criação e educação dos batizados, e juntos confessarão sua fé nas palavras do Credo Niceno ou do Credo dos Apóstolos.

ORAYER
Uma oração será oferecida a Deus em ação de graças pela graça demonstrada através de Jesus Cristo e assinada e selada por este batismo.

ADMINISTRAÇÃO DO SACRAMENTO
Os nomes cristãos (com exclusão dos nomes de família) são usados como a(s) pessoa(s) batizada(s) no nome Trino.

A exigência do Estado para o nome da criança ao nascer, juntamente com o frequente atraso de várias semanas para o batismo da criança, obscureceram o antigo costume cristão de dar à criança seu nome no batismo. O nome de família é parte da herança da criança por nascimento, mas o "nome cristão" é dado no batismo, marcando-o como cristão. A igreja não deve confundir ainda mais a questão, usando nomes de família no ato do batismo.

Se o batismo for realizado por aspersão, a natureza do sacramento como sinal, ou "palavra visível", deve ser respeitada, e uma generosa quantidade de água deve ser usada no gesto trino.

Seção IV: Uma Miscelânea Litúrgica

Posição do Ministro
Calvino começou seu serviço por trás da mesa do Senhor, significando que só podíamos nos aproximar de Deus através de seu Filho, Jesus Cristo. Somente durante o serviço da Palavra, quando as Escrituras deveriam ser lidas e proclamadas, Calvino subiria ao púlpito. Após a proclamação, ele retornou à Mesa para o serviço de Resposta.

Em tempos mais recentes também tem sido sugerido que existe uma certa adequação em iniciar a Abordagem a Deus na Fonte Batismal, significando que somente quando somos batizados em Cristo e lavados em seu sangue é que podemos receber a absolvição que ele promete. Para o Serviço da Graça, a proclamação da Palavra poderia então ser feita a partir do púlpito, enquanto o sacramento da Ceia do Senhor seria conduzido a partir da Mesa. Seguindo essa mesma seqüência lógica, o ministro talvez pudesse liderar melhor a Resposta a partir do próprio meio da congregação.

Coro
Como pessoas habilidosas de voz articulada e nota precisa, o coro é inestimável na liderança no culto público. O coral deve estar sempre preparado para auxiliar a congregação no canto de seus hinos e respostas, e deve estar preparado para dar o tom desejado pelo ministro e diretor coral. Da mesma forma, o coral pode ser inestimável na assistência à congregação em respostas claras e articuladas ao longo do culto.

Quando o coral conduz em adoração através de um hino, esse hino deve fazer parte do fluxo e da seqüência contínua do culto e não um pedaço inserido de música especial.

O uso do lecionário pode ser de grande ajuda para ministro, organista e diretor do coro, permitindo que todos saibam com bastante antecedência quais Escrituras serão usadas para que a música apropriada possa ser selecionada para melhorar o serviço.

O coro e o órgão devem ser colocados de forma a oferecer o máximo apoio ao hino congregacional, ao mesmo tempo em que minimiza qualquer distinção visual dos meios de graça como celebrado no púlpito, fonte e mesa.

Lecções e Variedade em todo o Serviço
O uso do lecionário oferece um princípio de controle para incluir uma variedade disciplinada dentro de muitos dos elementos variáveis do culto. Por exemplo, a passagem do salmo designada no lecionário pode ser procurada por passagens apropriadas às sentenças. A saudação pode muito bem vir da Epístola. O hino de louvor pode ser buscado em termos do índice de alusões às escrituras em nossos hinários. Também é possível que as leções do dia possam conter material sugestivo que possa ser parafraseado para uma Oração de Confissão, ou que possa haver palavras apropriadas para as Palavras de Confiança (perdão). Da mesma forma, as leções podem conter material apropriado para a lei. O possível uso do Salmo ou do Saltério ou de uma versão cantada do Salmo também é óbvio. Durante a exegese das leções e a preparação do sermão, também deve ser considerada qual confissão de fé seria mais apropriada - incluindo estrofes de Nosso Canto de Esperança. Finalmente, a bênção também poderia ser usada a partir da Epístola da qual a lição é tirada.

Virtudes da Repetição
Como grande parte da adoração é repetitiva, tendemos a ouvir com mais freqüência aqueles que desejam mais variedade na adoração. Tendemos a ignorar o fato de que muitas pessoas apreciam as virtudes da repetição e saudaremos a variedade injustificada com considerável hostilidade.

Por exemplo, embora uma grande variedade de escrituras possa ser usada como guia de gratidão no local onde a lei é lida, o sábio pastor freqüentemente incluirá os Dez Mandamentos e o Resumo da Lei. Da mesma forma, embora não se deseje ignorar os tesouros da Catecismo de Heidelbergou a pertinente contemporaneidade de Nosso Canto de Esperança, o sábio pastor incluirá freqüentemente o Credo dos Apóstolos para a confissão de fé da congregação.

Da mesma forma, embora orações de confissão especialmente escritas possam, em muitos casos, ser muito apropriadas, a variedade só deve ser introduzida quando contribui para uma articulação de um elemento de culto dentro de uma estrutura e fluxo coerentes, e é compreendida pela congregação. Nunca se deve esquecer que a repetição estruturada da liturgia é um fator importante para a nutrição do povo de Deus.

Teologia dos Anúncios
Os responsáveis pela liderança do culto devem fazer tudo o que estiver ao seu alcance para ajudar a congregação em uma consciência consciente do movimento de adoração desde o voto até a bênção. Aceitar esta responsabilidade levanta de novo a necessidade de uma teologia litúrgica de anúncios.

Há duas categorias de informações congregacionais que podem ser colocadas dentro do contexto do fluxo do culto. Uma consiste naquelas ocorrências dentro da vida da igreja onde os membros são chamados a se oferecerem em serviço. Tais anúncios podem muito bem ser feitos como parte do ofertório. Teologicamente e liturgicamente, isto teria a vantagem de verificar a natureza do evento.

Uma segunda categoria consiste em anúncios de nascimentos, casamentos, curas e outras ocasiões de ação de graças, assim como anúncios que buscam as orações e a simpatia da congregação por aqueles que sofreram perdas por doença, morte ou outras angústias. Mais apropriadamente, estes anúncios devem ser feitos imediatamente antes das orações de ação de graças e intercessão nas quais estas pessoas devem ser lembradas.

Em suma, uma teologia litúrgica apropriada dividiria os anúncios em três grupos: o intercessório, que são feitos imediatamente antes da oração intercessória; aqueles que buscam a oferta de si mesmos em serviço, que são feitos como parte do ofertório; e todos os outros que são feitos antes ou depois do serviço ou que são de preferência confinados ao boletim da igreja.

Respeitando a Congregação
Os ministros freqüentemente caem no hábito de rebaixar a congregação através de instruções verbais excessivas. Por exemplo, quando há um boletim impresso, não há necessidade de anunciar o hino. É bom permitir que o organista toque o hino uma vez para que os recém-chegados possam se familiarizar com a melodia. A congregação não precisa ser informada quando deve ficar de pé ou quando deve sentar-se. Um simples gesto, ou melhor, o exemplo do ministro e do coro será adequado. As instruções verbais são pausas no fluxo do serviço e criam uma anormalidade que não é necessária. O ministro não serve como mestre de cerimônias, mas como servo da liturgia, que é o serviço do povo no culto a Deus.

Quando a estrutura e o fluxo da adoração tiverem sido devidamente considerados pela liderança da igreja, haverá uma expectativa ansiosa por parte da congregação que permitirá que o culto flua suavemente como um diálogo entre líder e congregação em louvor a Deus Todo-Poderoso.