Nossa Teologia Reformada

Acreditamos em um só Deus que existe eternamente em três pessoas igualmente divinas, Pai, Filho e Espírito Santo. Deus é "eterno, incompreensível, invisível, imutável, infinito, omnipotente; completamente sábio, justo e bom" (Belgic Confession, Article 1). 

Deus Pai é o criador de todas as coisas, visível e invisível, sustentando e governando providencialmente a criação em uma relação ativa de amor. Através de Deus o Filho, que conhecemos como Jesus Cristo, Deus redime um povo para si mesmo e restaura sua criação. E pelo poder do Espírito Santo, Deus está presente para nós, fazendo-nos mais à imagem de Jesus Cristo. Tudo isso é feito "para o louvor de sua gloriosa graça" (Efésios 1:6).

Os cristãos reformados têm uma alta visão da soberania de Deus, uma crença de que "nada acontece neste mundo sem o arranjo ordenado de Deus" (Belgic Confession, Article 13). Mas não acreditamos que Deus use esse poder de forma descuidada. Em vez disso, enfatizamos a providência amorosa de Deus, o que explica que Deus faz todas as coisas funcionarem juntas para o nosso bem (Romanos 8:28). A soberania de Deus é exercida como Deus sustenta "o céu e a terra e todas as criaturas" (Catecismo de Heidelberg, P&R 27) e da maneira particular que Deus "reúne, protege e cuida da igreja através da Palavra e do Espírito". Isto, Deus tem feito desde o início do mundo e fará até o fim" (Confissão de Belhar, Ponto 1).

Jesus Cristo, o divino Filho de Deus, veio à Terra para nos reconciliar com Deus. Jesus se tornou humano e viveu uma vida sem pecado. Depois ele sacrificou sua vida em nosso nome. 

Ao sofrer a morte na cruz, Jesus levou o castigo que nossos pecados mereciam. 

Sua morte "é o único e inteiramente completo sacrifício e satisfação pelos pecados; é de valor e valor infinitos, mais do que suficiente para expiar os pecados do mundo inteiro" (Cânones de Dort, Ponto Principal 2, Artigo 3).

Três dias após a morte de Jesus, ele ressuscitou dos mortos. Através de sua ressurreição, Jesus conquistou a morte para que qualquer um que acredite nele possa unir-se a ele na vida eterna.

Mesmo em nossos melhores momentos, nossas ações estão manchadas de pecado. No entanto, por pura graça, Deus nos dá a justiça de Cristo. Cristo limpa nosso registro. É como se nós nunca tivéssemos pecado. Tudo o que temos que fazer é aceitar seu dom de salvação "com um coração crente" (Catecismo de Heidelberg, Perguntas e Respostas 60). 

Em outras palavras, somos justificados pela fé, não por nada que tenhamos feito. Nossa retidão está em Jesus. Nós mesmos não podíamos viver uma vida perfeita, então Ele viveu uma vida perfeita para nós. A fé é o "instrumento pelo qual abraçamos Cristo". Ela "nos mantém em comunhão com Ele e com todos os seus benefícios" (Belgic Confession, Article 22).

Estamos tão presos ao pecado que não conseguimos encontrar nosso caminho de volta a Deus por conta própria. Como diz Cristo: "Ninguém pode vir a mim se não for atraído pelo Pai que me enviou" (João 6:44). 

Deus nos dá a fé para aceitar a salvação como um ato de graça imerecida (Cânones de Dort, Ponto Principal 1, Artigo 7). Recebemos este presente sem nenhuma consideração pelas coisas que fizemos. Nossos méritos e nossa força não têm nada a ver com isso.

Você não pode perder o dom da salvação
A fé em Cristo não é um dom que Deus lhe tirará. Deus preserva a semente de nossa fé nos momentos de dúvida. E não importa o quanto pecamos, a salvação em Jesus nos cobre. 

"O plano de Deus não pode ser mudado; a promessa de Deus não pode falhar; o chamado de acordo com o propósito de Deus não pode ser revogado" (Cânones de Dort, Ponto Principal 5, Artigo 8). Se Deus escolheu dar-lhe o dom da salvação através de Cristo, você não pode perder sua salvação. Mesmo que você possa tropeçar em sua fé e cometer erros, o selo do Espírito Santo em seu coração não pode ser invalidado ou exterminado.

O sangue de Cristo não nos redime apenas pelo que fizemos no passado. Através da obra do Espírito Santo, a verdadeira fé em Jesus transforma nossos corações para melhor corresponder ao coração de Jesus. Este processo contínuo de ser santificado é chamado de santificação. 

É impossível que a fé santa seja infrutífera. Afinal de contas, não estamos falando de uma fé vazia. Estamos falando do que a Escritura chama de "fé trabalhando através do amor" (Gálatas 5:6). Esta fé move as pessoas a fazer por si mesmas as obras que Deus ordenou na Palavra.

Tornar-se mais como Jesus não significa que podemos ser nossa própria salvação. Nós ainda pecamos. E até mesmo uma pequena mancha de egoísmo humano, corrupção, ciúme ou orgulho desqualificaria uma obra de ser digna de salvação aos olhos de Deus (Belgic Confession, Article 24).

A igreja cristã "é um encontro de pessoas escolhidas em Cristo através do Espírito Santo para professar fé em Jesus Cristo como Senhor e Salvador, a fim de incorporar as intenções de Deus para o mundo" (Livro de Ordem da Igreja, Preamble). A Escritura chama a igreja de "o corpo de Cristo" e chama Cristo de nossa cabeça. A igreja é fiel em seu chamado quando "participa da missão, quando chama todas as pessoas à vida em Cristo, e quando proclama a promessa e os mandamentos de Deus para todo o mundo" (Preâmbulo).

As marcas da "verdadeira igreja".
A igreja está sob a autoridade de Jesus Cristo, que une os crentes a si mesmo e uns aos outros. A igreja erra quando "atribui mais autoridade a si mesma e a suas ordenanças do que à Palavra de Deus".

Historicamente, a igreja tem sido caracterizada por três "marcas":

• Proclama o evangelho (Belgic Confession, Article 29)
• Ela administra os sacramentos como Cristo os instituiu (Belgic Confession, Art. 29)
• Pratica a disciplina quando os membros não estão vivendo sua fé (Belgic Confession, Article 29)

Uma quarta característica da igreja, a unidade, vale a pena incluir aqui. Não é identificada entre as marcas clássicas de Reforma da igreja, mas é capturada no Nicene Creed e elaborada no Belhar Confession. Essa característica é que a igreja < é unida por Cristo com Deus e uns aos outros (Belhar Confession, Point 2)

O evangelho promete que "todo aquele que acredita em [Jesus] pode não perecer, mas pode ter vida eterna" (John 3:16). A igreja é called to proclamation this gospel promise to all nations and people without discrimination (Canons of Dort, Main Point 2, Article 5). É através da "pregação do santo evangelho" que o "Espírito Santo produz [fé] em nossos corações" (Catecismo de Heidelberg, Q&A 65).

A Confissão de Belhar diz: "A igreja é testemunha tanto por palavras como por obras do novo céu e da nova terra em que habita a justiça". 

Em um mundo cheio de injustiça e ódio, uma forma de darmos testemunho do evangelho é unirmo-nos a Deus em defesa da paz e da justiça. Embora a redenção tenha uma qualidade eterna, Deus também se preocupa com as necessidades imediatas das pessoas: "Deus traz justiça aos oprimidos e dá pão aos famintos". ... Deus apóia os oprimidos, protege o estrangeiro, ajuda órfãos e viúvas e bloqueia o caminho dos ímpios" (Confissão de Belhar, Ponto 4). Por causa disso, os cristãos reformados acreditam que "a igreja deve testemunhar e lutar contra qualquer forma de injustiça, para que a justiça possa rolar como águas, e a retidão como uma corrente sempre a fluir" (Confissão de Belhar, Ponto 4).

"Os sacramentos são visíveis, santos sinais e selos" instituídos por Jesus para nos ajudar a compreender a promessa do evangelho e para selar sua promessa em nós (Catecismo de Heidelberg, Perguntas e Respostas 66). Eles nos permitem experimentar com nossos sentidos externos o que ouvimos na Palavra de Deus e sentir o Espírito fazer em nossos corações. 

Desta forma, os sacramentos nos ajudam a nos concentrar na verdade que está no coração de nossa fé: "o sacrifício de Jesus Cristo na cruz como único fundamento de nossa salvação" (Catecismo de Heidelberg, Perguntas e Respostas 67). 

A verdadeira igreja "rege-se segundo a pura Palavra de Deus", rejeitando tudo o que é contrário à Escritura (Confissão Tácita, Artigo 29). As igrejas reformadas seguem uma estrutura de governo que envolve ministros, presbíteros e diáconos. Estes "escritórios", como são chamados, são criados para a supervisão e cuidado da igreja. Uma das responsabilidades da liderança da igreja é cuidar espiritualmente dos membros da igreja que não estão vivendo de acordo com a Palavra de Deus. A disciplina da igreja é destinada a restaurar o relacionamento correto das pessoas com Deus.

Em Jesus Cristo, a igreja tem uma dupla unidade: com Deus e uma com a outra. Todos os cristãos, independentemente da linha teológica, pertencem ao mesmo corpo. "Cremos em uma igreja santa, universal, cristã, a comunhão dos santos chamados de toda a família humana" (Confissão de Belhar, ponto 2). "Compartilhamos uma fé, temos um chamado, somos de uma só alma e uma só mente; temos um só Deus e Pai, somos cheios de um só Espírito, somos batizados com um só batismo, comemos de um só pão e bebemos de um só copo, confessamos um só nome, somos obedientes a um só Senhor, trabalhamos por uma só causa e compartilhamos uma só esperança".

Nossa unidade em Cristo é "tanto um dom como uma obrigação para a igreja". Ela "deve tornar-se visível" para que o mundo possa ver que "a separação, inimizade e ódio entre pessoas e grupos é pecado que Cristo já conquistou" (Confissão de Belhar, Ponto 2).