Agentes de Mudança

Uma mudança nos pastores pode ser uma transição difícil para as igrejas. É por isso que Scott Lokers equipa os ministros de transição na Região dos Grandes Lagos.

Scott Lokers é um agente de mudança por profissão e está comemorando um ano em um papel inteiramente dedicado à mudança. Ele serve como o catalisador do ministério de transição para o Sínodo Regional dos Grandes Lagos, supervisionando os ministros de transição que servem em toda a região. Com treinamento, treinamento especial e colaboração, os ministros de transição lideram as igrejas através de transições pastorais para maior fecundidade e saúde congregacional.

Quando um pastor se aposenta ou deixa uma congregação, a principal fonte de liderança e direção desaparece; essa ausência pode ser dura para todos. Uma das primeiras conseqüências é a incerteza entre o povo. A ansiedade aumenta e, às vezes, decisões insensatas podem ser tomadas como resultado. Lokers acredita que as transições pastorais são tempos tão críticos na vida de uma congregação que colocar um ministro de transição da região em uma igreja vaga dá a melhor oportunidade de estabilidade, sucesso futuro e avanço do reino.

O ministério de transição não só oferece à congregação uma pregação consistente, mas também oportunidades para pregar sobre tópicos aplicáveis ao ambiente e transição específicos de uma igreja. O ministério de transição é muito contextual, diz Lokers: "Ele permite que os líderes congregacionais abrandem, respirem fundo e escutem a Deus em discernimento" sobre suas necessidades únicas e o processo em frente. Parte desse processo de discernimento é fazer boas perguntas. O que Deus deseja em uma nova estação do ministério? Como a igreja pode avançar em direção a uma nova missão ou visão?

"Ela permite que uma congregação sonhe e ouse dar novos passos e os ajuda a estarem mais abertos à mudança", diz Lokers. O trabalho do ministro de transição não é ter todas as respostas, mas dar à igreja espaço para pensar e orar sobre o que está por vir. Essas perguntas ajudam a moldar o futuro.

A Lokers compartilha um exemplo recente de uma transição saudável na Covenant Community (RCA) em Hudsonville, Michigan. Tim Meendering, um dos ministros de transição da região, serviu à igreja através de sua transição. Quando alguns podem ter questionado a viabilidade da igreja, ele ajudou a Comunidade do Pacto a tomar decisões desafiadoras com coragem e esperança, chegando para contratar um novo líder pastoral e seguir em frente em uma nova temporada. Ordenado em 6 de junho de 2018, Jamie DeVries é o novo pastor da Comunidade do Convênio, sua primeira convocação.

Algumas das igrejas com as quais os ministros de transição trabalham são igrejas legadas, congregações em declínio que lançam as bases para que uma nova igreja as siga. "É uma congregação que oferece seus recursos para ajudar os outros a experimentar a 'vida plenamente vivida' em Jesus. Se acreditamos que todas as congregações têm um ciclo de vida, então não há vergonha em redirecionar os recursos para um novo ministério". Tornar-se uma igreja legada inaugura o reino de uma nova maneira, diz Lokers, honrando o bom trabalho dos membros e líderes anteriores enquanto alcança novas pessoas com a esperança de Cristo.

O Ministério de Transição é tudo uma questão de mudança. Cada igreja é única, cada transição é única, e há um novo desafio em cada novo cenário. É um chamado exigente. Mas ao servir como catalisador do ministério de transição, Lokers acredita que sua equipe entra em cada nova transição para o bem do evangelho. "Trabalho com grandes pessoas que são realmente inteligentes e em contato com Deus", diz ele. "Eu aprendo algo novo todos os dias".