Aprendendo a Liderar, Localmente

Quando Ryan Bajema começou a trabalhar como diretor de ministérios da juventude na First Reformed Church em Lynden, Washington, ele nunca imaginou que um dia se tornaria o pastor sênior.

Com o incentivo de sua congregação, um menino da cidade natal cresce inesperadamente no ministério pastoral

A história de Ryan Bajema é uma história de liderança caseira - do menino local se tornando pastor, inesperadamente, na pequena cidade onde ele cresceu. É a história de Bajema, mas é também a história da igreja que o levou até lá.

Bajema tem sido pastor sênior da Primeira Igreja Reformada em Lynden, Washington, desde 2009. Mas quando ele começou a trabalhar lá como diretor dos ministérios da juventude em 2002, a pastoreação não fazia parte de seu plano.

"Sempre amei esta comunidade na qual cresci, mas nunca imaginei ser pastor aqui", diz Bajema, que cresceu na Igreja Cristã Reformada do outro lado da rua desde First.

Logo após sua contratação, a Primeira Congregação Reformada viu em Bajema o que ele ainda não via em si mesmo: a capacidade de liderar uma igreja. Ele começou a trabalhar em tempo parcial para seu M.Div., e se reuniu semanalmente com um mentor pastoral. Em 2005, enquanto ainda estava na escola, ele transitou para o papel de pastor de vida congregacional - um movimento que significou mais pregação e liderança de pessoal. E então, apenas três anos depois, First Reformed o chamou para assumir o papel de pastor líder.

Bajema dá todo o crédito por seu crescimento a Deus - e a sua congregação.

"Ambas as transições pareceram que era Deus me movendo para uma nova capacidade de liderança, mais do que eu desejando uma nova posição", diz ele. "Mesmo com seis anos e meio sob meu comando na First, eu não tinha certeza se estava pronto para servir como seu pastor líder". Mas quando entrei [no cargo], senti total afirmação [da congregação], porque, em muitos aspectos, eu tinha crescido com eles". Eles tinham aprendido a confiar em mim, e eu tinha aprendido a confiar neles".

O caminho para liderar o pastor foi um processo de aprendizagem, diz ele. O primeiro Reformed o desafiou a expandir suas habilidades de liderança trabalhando com ministérios que naturalmente se alinharam com seus pontos fortes, como a pregação e o ministério de pequenos grupos. Ao longo dos anos, ele sentiu o incentivo da congregação e o apoio espiritual dos líderes da igreja. Eles o deixaram amplo tempo para se encontrar com seu mentor e fazer de sua família uma prioridade. E a igreja, valorizando uma abordagem em equipe, sempre emparelhou Bajema com outro indivíduo ou equipe quando ele entrava em novos empreendimentos.

"A liderança na First foi intencional para sempre me cercar de líderes maduros, espiritualmente saudáveis e experientes que caminhariam comigo em comunidade enquanto eu crescia", diz ele. "Refletindo, esta foi uma de suas maiores contribuições para mim: nunca me deixar sozinha, mas sempre garantir que alguém estivesse nas trincheiras do ministério comigo".

A experiência de Bajema na First Reformed foi de transformação pessoal, é claro, mas também teve um efeito sobre toda a igreja. Desde que se tornou pastor líder, Bajema tem ajudado a contratar vários membros da equipe, e ele descobre que a igreja procura por líderes dentro de si mesma com mais freqüência do que costumava procurar.

"Acho que minha jornada na FRC influenciou nossa abordagem de liderança", diz ele. "Se possível, tentamos levantar líderes de dentro da igreja". Encontrar indivíduos que conhecem, compreendem e fazem parte de nossa cultura eclesiástica única é inestimável".

"Meu senso é que as igrejas seriam sensatas em pensar intencionalmente em colocar em prática processos de desenvolvimento de liderança e começar a identificar futuros líderes e investir neles. Minha história me ensinou que a igreja local é solo fértil para o desenvolvimento de liderança transformadora... Tem sido uma grande história que Deus continua a escrever, e estou entusiasmado em ver como ela continua a se desenvolver".