Cuidado com a lacuna

A Meredith Drive Reformed está usando a agilidade cultural para preencher as lacunas de geração. Eis o que eles aprenderam até agora.

Suzanne Vogel desejava que ser uma igreja multigeracional fosse mais como a ciência dos foguetes.

"Eu quero uma fórmula", diz Vogel, o pastor principal da Igreja Reformada Meredith Drive em Des Moines, Iowa. "Eu quero um programa ou um livro que me diga como fazer isso". E Jesus apenas diz: 'Quero paciência, gentileza e humildade'".

As instruções de Jesus são mais como uma receita familiar rabiscada em papel raspado do que uma fórmula matemática. Mas, assim como na culinária, ajuda a começar com uma boa técnica. Meredith Drive encontrou a deles em uma comunidade de aprendizagem de agilidade cultural.

A agilidade cultural é a habilidade de ajustar seu estilo para se comunicar bem com pessoas que são diferentes de você. É mais freqüentemente usada para conectar pessoas com diferentes origens culturais ou raciais. "Mas percebemos que precisávamos de agilidade cultural para muitos lugares diferentes em nossa vida congregacional, sendo um deles as relações intergeracionais", diz Gary Hanson, pastor do campus da Meredith Drive.

A Meredith Drive tem membros de todas as faixas etárias. Mas a maioria dos líderes da igreja pertence à Geração X. E há menos membros em sua faixa etária de 20 anos do que em outras faixas etárias.

"Pensamos, talvez [as gerações mais jovens] não estejam se sentindo ouvidas", diz Vogel, um membro da Geração X. "Então queríamos ter uma conversa que reconhecesse que existem diferenças - que cada geração tem um conjunto de preconceitos e suposições que precisam ser reconhecidos e trabalhados".

Como parte da comunidade de aprendizagem da agilidade cultural, um grupo da Meredith Drive se reuniu para um fim de semana para iniciar esta conversa. Eles exploraram como as diferenças geracionais impactaram sua visão da igreja e uns dos outros. Earl James, coordenador de agilidade e defesa cultural do RCA, e Tamber Bustance, gerente de serviços de desenvolvimento da diversidade do Woodrick Diversity Learning Center, serviram como facilitadores.  

"Earl e Tamber nos ajudaram a nos ouvir um ao outro", diz Hanson. "Quando você está fazendo estes exercícios, é realmente útil ter alguém que lhe lembre o que uma escuta cuidadosa requer".

Em um exercício, as pessoas foram divididas em três mesas por geração. Usando imagens de revistas, cada geração fez uma colagem que representava sua geração. Em seguida, eles explicaram suas colagens ao grupo.

Hanson, que se considera um "Xennial" - algures entre a Geração X e a Millennial - apreciou a oportunidade de ouvir do grupo mais antigo, que incluía Baby Boomers e membros das Gerações Silenciosas e Maiores.

"Eles foram capazes de pintar um quadro das mudanças que viram em suas vidas", diz ele. "Percebi a rapidez com que as mudanças acontecem". Se para mim parece rápido, a sensação de mudança acontecendo rapidamente é exponencialmente mais rápida para as pessoas que são mais velhas do que eu".

Seguindo em frente, Hanson e Vogel esperam usar a agilidade cultural para navegar com compaixão pelas mudanças em sua igreja. Isto é algo que a Vogel acha que os membros mais velhos da Meredith Drive podem ensinar muito às gerações mais jovens.

"Minha esperança é que possamos criar uma cultura de submissão mútua e humildade, onde todos estejam trabalhando para crescer, onde consideremos os outros antes de nós mesmos", diz ela. "Nossas gerações mais velhas já trabalharam para fazer isso e podem modelá-lo para nós".

Esse tem sido certamente o caso de Hanson, que diz que "eles me mostraram a pessoa de 70 anos que eu espero ser".

A humildade e a abertura ao aprendizado das gerações mais velhas estavam em exibição quando o grupo Millennial compartilhou sua colagem.

Bailey Simpson, associado do ministério estudantil de Meredith Drive, lembrou de compartilhar a colagem: "Falamos sobre como somos vistos como vaidosos, superficiais e muito concentrados na tecnologia, como as pessoas pensam que estamos todos fugindo da igreja". Dissemos que as pessoas pensam que não temos objetivos específicos ou que somos preguiçosos". ... As pessoas na sala tinham esse olhar confuso em seus rostos. Acontece que não era assim que nos viam".

Embora as outras gerações na sala tivessem uma visão mais positiva dos Millennials do que Simpson esperava, elas estavam preocupadas com a quantidade de Millennials que deixam a igreja. Isto surgiu em conversas durante todo o fim de semana.

"Tivemos um grande grupo de milenares que fizeram parte do exercício, mas eram eles que já estavam investidos na igreja", diz Vogel. "Percebemos que não tínhamos notícias das pessoas que não estavam escolhendo a igreja ou dos filhos da igreja que se afastavam. Nosso próximo passo é reunir algumas dessas pessoas em um espaço neutro para ter uma conversa onde elas possam ser ouvidas".

Ministrar a este grupo significará fazer algumas mudanças. "Vamos ter que continuar crescendo e mudando e encontrar maneiras de alimentar espiritualmente cada geração", diz Vogel. Isso não vai ser fácil, mas ela está determinada.

"Temos um Deus que diz: 'Não tenha medo', e 'somos um só corpo, com um só Espírito, chamado a uma só esperança'", diz Vogel. "No entanto, nosso contexto cultural é muito temeroso. A igreja precisa encontrar uma maneira de se elevar acima disso.

"O mundo está à nossa porta agora". Por necessidade, isso significa cruzar culturas. É confuso, é difícil e nos chama à humildade. Exige o poder do Espírito Santo de uma maneira que poucas coisas fazem. Se vou ligar armas e fazer vida com pessoas que são diferentes de mim, isso exige que Cristo habite em nós. E é o coração do evangelho. Essa é a razão pela qual temos que perseguir isso. É comandado por Jesus".

GET AGILE

Quer melhorar a comunicação com pessoas que são diferentes de você? Envie um e-mail para Earl James, o coordenador do RCA de agilidade cultural e defesa, para ejames@rca.org. "A maneira como Earl e Tamber nos treinaram tem sido realmente fenomenal", diz Hanson. "Sua experiência, seu encorajamento e a maneira como eles nos moderaram foram tão valiosos". Quero que outras igrejas saibam que isto está disponível para eles como um recurso".