Esticado e preparado

por Terry Maassen

editado por Bob Terwilliger, outono de 2023

Minha jornada ministerial começou em julho de 1977, no parque de Maurice, Iowa, quando a Igreja Reformada de Maurice estava realizando seu culto de adoração na noite de verão. Compartilhei meu chamado para o ministério com esses versículos fundamentais e pessoais de chamado:

"Quando fui ter com vocês, irmãos, não fui com eloquência nem com sabedoria superior ao proclamar-lhes o testemunho de Deus. Pois resolvi não saber nada enquanto estive com vocês, a não ser Jesus Cristo e ele crucificado. Fui até vocês em fraqueza e temor, e com muito tremor. A minha mensagem e a minha pregação não foram feitas com palavras sábias e persuasivas, mas com demonstração do poder do Espírito, para que a fé de vocês não se apoiasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus" (1 Coríntios 2:1-5, NVI).

Depois de me formar na Universidade Estadual de Iowa (Ames, Iowa) em 1972, com especialização em ciência animal, voltei para a fazenda da família. Foi na ISU que comecei a me envolver seriamente no ministério do campus. A partir da experiência com a Campus Crusade for Christ e a InterVarsity Christian Fellowship, minha caminhada espiritual com Jesus Cristo começou a crescer.

Depois de alguns anos trabalhando na agricultura com meu pai e meu irmão mais novo, o Senhor me chamou para o seminário em preparação para o ministério da igreja. No outono de 1978, minha esposa (Cheryl Bleeker), eu e nossas duas filhas pequenas (18 meses e 4 anos) nos mudamos para La Mirada, Califórnia, para iniciar nossa jornada no seminário no Talbot Theological Seminary. O Talbot Seminary compartilha o mesmo campus que o BIOLA (Instituto Bíblico de Los Angeles) e a Rosemead Graduate School of Christian Psychology.

Ter uma formação reformada e agora frequentar um seminário interdenominacional foi uma grande experiência de aprendizado espiritual. E viver em um clima cultural muito diferente - do condado de Sioux, Iowa, ao sul da Califórnia - nossos limites sociais foram ampliados!

Eu me formei no seminário com um diploma de exposição bíblica na primavera de 1981 e fui ordenado na Igreja Reformada de Maurice. Meu primeiro O primeiro chamado foi como pastor associado na Hope Reformed Church em Lincoln, Nebraska, com foco na educação cristã e na formação espiritual. Depois de servir lá por três anos, o Senhor nos chamou para o noroeste do Pacífico para nos tornarmos pastores da The Church of the Good Shepherd (agora chamada The Refuge Church) em Lynnwood, Washington. Foi lá que percebi que minha experiência no seminário no sul da Califórnia estava me preparando para esse ambiente - a área metropolitana de Seattle e sua cultura. Depois do estado de Oregon, Washington tinha o maior número de pessoas sem igreja. Assim, nosso ministério se desenvolveu para alcançar a população sem igreja.

Enquanto trabalhei aqui por cerca de 16 anos, também servi como presidente da Cascades Classis e presidente do Sínodo Regional do Extremo Oeste, além de vários cargos de presidente de comitê.

Foi no verão de 2000 que recebemos o chamado para voltar ao meio-oeste e nos tornarmos o pastor principal da Hope Reformed Church em Lincoln, Nebraska. Nosso tempo de ministério aqui se concentrou no redesenvolvimento e na realocação. De um local no centro da cidade para a periferia em crescimento dessa comunidade, de um ministério tradicional para um contemporâneo, uma mudança de nome para Hope Community Church, para atender às necessidades de famílias jovens com uma creche e pré-escola para 60 crianças, tudo foi uma experiência de crescimento pessoal. Eu me aposentei da Hope Community Church em julho de 2016.

A aposentadoria foi um ajuste, mas estou gostando da liberdade de participar das atividades esportivas e escolares de quatro dos nossos seis netos. Atualmente, sou assistente de serviços funerários em duas funerárias da área de Omaha e muitas vezes sou chamado para oficiar em um funeral em que não há filiação à igreja. É uma grande oportunidade de compartilhar graciosamente a mensagem do evangelho de esperança e conforto para a família e os amigos reunidos.

Chamamos a Igreja de Westwood, em Omaha, de nossa comunidade local. Fora desse contexto, lidero um estudo bíblico para homens às terças-feiras pela manhã, via Zoom. Uma das raras bênçãos da pandemia da COVID-19 é que não pudemos mais nos reunir pessoalmente, então passamos a usar o Zoom. Agora temos homens do Arizona, Novo México, Washington e Nebraska se juntando a nós.

Nossas esperanças e sonhos para quando chegássemos à aposentadoria eram relaxar e viajar. No entanto, Deus tinha outra coisa em mente para nós e somos abençoados além da medida nesta fase de nossas vidas. Continuamos fiéis na linha de frente do compartilhamento das boas novas de salvação e esperança para esta vida e para a vida futura.

Sou muito grato ao Senhor por sua fidelidade durante essa jornada ministerial. Somos gratos pela boa saúde e pela capacidade de nos mantermos muito ativos. Estendemos as bênçãos de Deus a cada um de vocês.

Terry recebeu seu diploma de bacharel da Universidade Estadual de Iowa e um MDiv do Talbot Theological Seminary. Ele serviu em igrejas RCA em Lincoln, Nebraska, e Lynnwood, Washington. Terry e Cheryl moram em Papillion, Nebraska. tmaassen50@gmail.com