Meu papel no corpo de Cristo

por Gloria McCanna

editado por Bob Terwilliger, outono de 2023

Em 2017, houve um "toquezinho no meu ombro" e, aos poucos, percebi que eu estava entrando no meu último ano de ministério em tempo integral. Fiquei surpreso, mas sabia que era o certo. Adoro liderar a adoração, pregar, pastorear e ensinar. Adoro estar no meio de uma grande congregação e planejei servir até os 70 anos.

Mas eu sabia que não tinha nem a energia nem o chamado para continuar. Assim, cada "última vez" com aquela amada congregação se tornou preciosa: última Páscoa, última aula de confirmação, último estudo bíblico, último batismo, último Natal, última hora do café, último funeral, última celebração da Ceia do Senhor.... Oh, as dádivas e os privilégios que me foram concedidos eram abundantes.

Quando me aposentei, levei uns bons quinze minutos para me adaptar! Mas levei um ano inteiro para me sentir descansado. Tomando a decisão deliberada de não estar "ocupada", descansei, comecei a ler os livros empilhados em um canto, concluí aulas de francês on-line (ainda não consigo falar), fiz aulas de cerâmica, pintei, me dediquei às palavras cruzadas do NY Times, experimentei novas receitas, cozinhei para o abrigo de emergência, comecei um grupo de texto na vizinhança para ajudar na arrecadação de alimentos etc. e, de modo geral, aproveitei cada dia plenamente. No primeiro ano, fui ao culto em todas as igrejas da Mid Hudson Classis. Isso acabou sendo muito agradável e abriu meus olhos para os muitos ministérios fiéis e maravilhosos em nossa classis.

Sem as restrições de trabalhar em tempo integral, agora tenho tempo para retribuir à comunidade em geral. Minha resposta ao cenário político é trabalhar para o Dutchess County Board of Elections para as eleições primárias e gerais. Passear diariamente com meu cão aposentado da raça Guiding Eyes for the Blind e praticar Tai Chi me mantêm em movimento. Como professora certificada de Tai Chi para artrite e equilíbrio, dou aulas no Office for the Aging.

A única vez que subo ao púlpito é quando visito meu irmão na Virgínia Ocidental, que serve na Igreja Metodista Unida. Não tenho conseguido dizer não a ele. Com irmãos em todo o país, é bom ter tempo e dinheiro para visitá-los.

No domingo, você me encontrará na Igreja Reformada em Poughkeepsie. É uma boa igreja, e o Rev. Jason Elder é um bom pregador, pastor e amigo. E a Mid-Hudson Classis, assim como a RCA, está repleta de bons ministros, presbíteros, diáconos e leigos que comparecem fielmente, servem, oram, adoram e cuidam uns dos outros. Eles sabem como ser a igreja. E eles me ajudam a discernir meu papel no corpo de Cristo.

Mas não tenho certeza de que as recentes decisões tomadas pelo Sínodo Geral e pela equipe da GSC ajudarão a igreja local. Quando o diagrama mais recente é publicado, somos como crianças com uma nova caixa de lápis de cor, correndo para colorir os círculos com nossa cor favorita sem nem mesmo saber o que é o círculo. Novos programas, novos organogramas, novas palavras da moda não vão, de repente, aprofundar nossa fé, ampliar nosso círculo, ajudar-nos a ouvir uns aos outros, resolver debates, fazer-nos amar uns aos outros ou servir à comunidade maior. Se nos esforçamos para seguir a política em nosso pequeno livro laranja (sim, ainda tenho uma cópia impressa), como um novo sistema nos ajudará a ser a igreja?

A beleza de nossa pequena denominação brilha quando ela permite que classes e igrejas se envolvam no ministério. Reunir as pessoas para adorar, elaborar nossa teologia, tratar dos assuntos da igreja e depois sair do caminho para que o ministério possa acontecer. O foco da denominação não está em si mesma, mas em apontar, ouvir e servir a igreja local, à medida que todos nós procuramos seguir o Único Senhor em meio a toda a gloriosa criação de Deus.

Quem sabe o que acontecerá nos próximos anos? Mas sei que tenho muito amor investido no RCA para deixá-lo sem rezar e lutar, e espero que outros sintam o mesmo.

Gloria é bacharel pelo Wheaton College e licenciada pela Universidade de Aberdeen, na Escócia. Serviu na New Hackensack Reformed Church em Wappingers Falls, Nova York; na First Reformed of Fishkill em Nova York; e na First Reformed em Poughkeepsie, Nova York. Ela também atuou como diretora assistente de Serviços de Ministério e Pessoal para o RCA, na Comissão para Mulheres e no Conselho Geral do Sínodo. Gloria mora em Poughkeepsie, Nova York. gloriajmccanna@gmail.com