Do Secretário Geral: Missão além de nós mesmos

O secretário geral Tom De Vries reflete sobre ter a visão e a paixão de alcançar as pessoas por Jesus Cristo. 

[Foto cortesia de Jeff Atherton]

Com cinco semanas de existência, a Igreja Pipeline (RCA) já tinha mais de 200 pessoas em adoração a cada semana. Por que isso é significativo?

Não é por causa da idade da igreja. Não é por causa do número de pessoas que adoram.

Não é porque a igreja se reúne em um edifício de armazenamento a frio. Não é porque um pastor jovem a fundou. Não é porque eles se reúnem aos domingos à noite e não aos domingos de manhã e jantam juntos após cada culto.

Não é porque está sendo plantada em Visalia, Califórnia, ou porque outra congregação RCA, a Igreja Comunitária Tulare, enviou um punhado de pessoas para iniciá-la. Não é porque foi plantada em parceria com igrejas não pertencentes ao RCA.

É porque a Igreja Pipeline tem uma visão e uma paixão para alcançar as pessoas por Jesus Cristo.

Seja no campo de futebol, na escola média ou em um restaurante, as pessoas em Pipeline estão convidando novas pessoas a fazer parte de uma comunidade especial centrada no amor de Cristo.

A Pipeline não é a única igreja com esta visão e paixão. No último ano, 343 congregações do RCA adicionaram novos membros ou aumentaram sua freqüência semanal ao culto. medida que estas igrejas se engajam na missão do reino de Cristo, elas experimentam uma vitalidade e um foco renovados. Parece que todas as igrejas do RCA deveriam estar fazendo isso, com os mesmos resultados. Mas esse nem sempre é o caso - essas 343 congregações constituem apenas cerca de 30% das igrejas do RCA.

Envolver-se em missão é um desafio significativo para todas as igrejas. O pesquisador George Barna escreve em Igrejas de Turnaround:

...uma igreja permanecerá em seu estado enfraquecido até que se torne orientada para o exterior. Tantas igrejas ficam encravadas, lamentando constantemente seu mau estado de coisas, prometendo preocupar-se com as necessidades de outras fora da igreja, uma vez que a própria igreja se torne saudável novamente. Uma das principais lições que Jesus ensinou a seus discípulos, no entanto, foi que a saúde é o resultado de demonstrar amor pelo próximo.

As igrejas em transformação - sejam elas novas ou estabelecidas - são aquelas empenhadas em ver e servir além de si mesmas, trazendo esperança e ajuda para nosso mundo perdido e quebrado. É isso que está acontecendo em Pipeline, cuja "visão é engajar, encorajar, equipar e expandir nossa comunidade para experimentar esta vida a cada dia através do amor e encorajamento de Cristo... Temos uma paixão para continuar crescendo e impactando vidas e alcançar as pessoas com a mensagem do evangelho de Jesus Cristo".

É fantástico ter um assento na primeira fila, pois o Espírito de Deus capacita as igrejas do RCA a se engajarem na missão do reino de Cristo enquanto vivemos e amamos como Jesus em nossos bairros, cidades, e ao redor do mundo!

Tom De Vries é secretário geral da Igreja Reformada na América.