por Kristen deRoo VanderBerg, CRC Communications
10 de fevereiro de 2020 - Pela primeira vez desde sua aprovação em 2018, uma equipe conjunta de representantes da Igreja Reformada na América e da Igreja Cristã Reformada na América do Norte se reuniu para discutir como as duas denominações deveriam chegar a pessoas de outras religiões.
A idéia deste grupo de trabalho conjunto foi aprovada tanto pelo Sínodo Geral de 2018 do RCA quanto pelo Sínodo de 2018 do CRCNA. A intenção era trazer o trabalho do Comitê Ecumênico e de Relações Inter-Religiosas (EIRC) existente do CRCNA, juntamente com um novo esforço de Relações Inter-Religiosas do RCA, para aprendizado mútuo e colaboração.
O Sínodo Geral do RCA de 2018 também aprovou a criação de uma posição de pessoal para facilitar seu esforço de Relações Inter-religiosas e convocar o grupo de trabalho conjunto com o CRCNA.
Laura Osborne foi contratada como coordenadora de Relações Inter-religiosas em 2019 e reuniu a parte do RCA da equipe, e o novo comitê conjunto se reuniu pela primeira vez em 4 de fevereiro de 2020.
"Precisamos construir relações com nossos vizinhos, e às vezes não sabemos por onde começar quando é um vizinho de outra fé", explicou Osborne sobre o desejo de ambas as denominações de fazer trabalho inter-religioso.
Cada congregação tem, como parte de sua missão, a responsabilidade de ser um bom vizinho para o povo de sua comunidade. Isto inclui fornecer um espaço hospitaleiro e acolhedor, dando conta da esperança dentro de nós (1 Pet. 3:15) em palavras e atos, e construindo relações com as pessoas da comunidade ao redor.
Cada vez mais hoje, os vizinhos ao redor das congregações CRC e RCA são de uma variedade de culturas e origens religiosas, observou o comitê. Isto pode deixar os freqüentadores da igreja confusos e ansiosos sobre como viver sua vocação.
"Como transformar ansiedades e possivelmente medos em curiosidade e hospitalidade?" perguntou Osborne. "Essa é a principal urgência para nossa equipe".
Assim, em 4 de fevereiro, 15 homens e mulheres de diversas congregações e ministérios do RCA e CRCNA se reuniram para discutir como poderiam equipar melhor seus membros para este desafio.
Eles compartilharam os recursos existentes que cada denominação já tem em vigor. Eles falaram sobre parcerias adicionais que poderiam ser exploradas para fornecer treinamento. Eles também fizeram um brainstorming de novos recursos que as duas denominações poderiam trabalhar em conjunto no futuro.
"Trabalhar com o CRC nos dá uma rede maior de recursos, pessoas e incentivadores", disse Osborne, sobre o valor de trabalharmos juntos como denominações.
Steve Timmermans, diretor executivo da CRCNA e membro da equipe conjunta, concordaram.
"Somos melhores juntos", disse ele. "Chegamos à mesa com valores e teologia compartilhados, mas também oferecemos diferentes perspectivas sobre o desafio que temos diante de nós".
"Toda vez que me encontrei com a equipe da CRC, seus objetivos estavam alinhados com os nossos", acrescentou Osborne. "Eles têm raízes mais profundas em algumas áreas que nós não temos - e vice versa. Em vez de escrever o livro a partir do zero, nós dois viemos com idéias e podemos escrever o livro juntos de forma mais eficiente".
Crédito fotográfico: Staci DeVries, CRCNA
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