Antes dos dois relatórios do Sínodo Geral que tratam da sexualidade humana e das relações entre pessoas do mesmo sexo previstos para 2015, os delegados instruíram na segunda-feira a Comissão sobre a Ordem da Igreja a iniciar o processo de incorporação de uma definição de casamento como entre um homem e uma mulher no Livro de Ordem da Igreja (BCO).
A recomendação foi uma resposta a uma abertura da Zeeland Classis buscando dar autoridade constitucional clara a "nossas liturgias aprovadas para o casamento, as ações do Sínodo Geral, os ensinamentos da Escritura e as declarações de ordem da igreja".
Em sua resposta à abertura, o Comitê Consultivo Especial sobre Aberturas e Novos Negócios pediu que a Comissão sobre Ordem da Igreja trouxesse uma recomendação que pode ser votada no Sínodo Geral do próximo ano, em conjunto com relatórios da Força Tarefa Way Forward e da Comissão sobre Teologia. (Esse trabalho começou após o Sínodo Geral de 2013).
"A recomendação não diz para colocá-lo no BCOmas para procurar maneiras de colocá-lo no BCOEvan Vermeer, delegado do Sínodo Regional do Heartland e membro do comitê consultivo que fez a recomendação", disse Evan Vermeer. "Há um grande número em nossos membros procurando uma declaração sobre este assunto, e acreditamos que este relatório [da Ordem da Igreja] se encaixaria bem na agenda do próximo ano".
"Se uma definição não for claramente escrita, a ambigüidade e a falta de clareza abrirão as portas para outras interpretações", disse Mike Van Buren, da Zeeland Classis.
Vários delegados se pronunciaram a favor de esperar até o próximo ano para tomar uma decisão sobre a possibilidade de acrescentar uma definição de casamento ao BCOenquanto outros disseram que tal definição está fora do propósito do BCO.
"Há quatro anos, o sínodo negou uma abertura para fazer isso, dizendo que o BCO não é o lugar para se dirigir a ela", disse Josh Bode, delegado correspondente da Comissão sobre a Ordem da Igreja. "A ordem eclesiástica não trata de questões éticas de todo - coabitação ou divórcio, por exemplo - e ordena disciplina eclesiástica, não através de regulamentação, mas na reunião de portadores de cargos em como proceder". Eu falo contra a recomendação baseada em uma doutrina reformada da igreja".
"Apesar de concordar com o conteúdo da recomendação, o BCO não é o lugar para isso", disse John Yates, da City Classis.
"Esta é uma resposta ponderada que permite a outro Sínodo Geral votar e fazer o trabalho que precisa ser feito", contrariou Jeremy Visser da Zeeland Classis. "E, é uma resposta unificadora, que unifica a teologia da igreja global e a história da igreja".
A recomendação foi aprovada 121-98.
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