Em todo o RCA, vemos Deus trabalhando através das pessoas para despertar esperança, trazer cura, convidar pessoas para o reino e capacitar outros a fazer o mesmo. Essa é a história do RCA: um grupo de pessoas que amam Jesus Cristo e estão, de várias maneiras, mostrando a outras pessoas como amá-lo também.
Ao mesmo tempo, há uma história sobre o RCA que é mais dolorosa, uma história sobre desacordos e discórdias. É uma história que a denominação vem trabalhando para resolver há séculos, à medida que as diferenças particulares da teologia e da prática evoluem. Estamos agora em um lugar de desacordo sobre sexualidade, política, liderança e alinhamento. Durante os últimos 18 meses, uma equipe de 14 pessoas de todo o RCA se reuniu para pesquisar as implicações de três cenários futuros para a denominação: permanecer juntos, reorganização radical e separação cheia de graça. A equipe oferecerá recomendações para a consideração do Sínodo Geral em junho.
Em suas reuniões de janeiro, a equipe Vision 2020 chegou a um consenso sobre uma recomendação que reúne alguns dos melhores elementos de todos os três cenários. Ela ainda está tomando forma, mas levará em conta o modo atual do RCA de ser "definido e conectado" -nomeadamente, que por causa de nossa política, há variação na forma como as questões teológicas são vivenciadas dentro do RCA. A recomendação fornecerá um caminho para uma saída mutuamente generosa para aqueles que não podem viver dentro desta diversidade. A equipe também está explorando recomendações para reestruturar a denominação a fim de melhor apoiar uma igreja do século XXI.
Aqui todos os 14 membros da equipe compartilham suas experiências do processo e o que aprenderam. Eles sugerem formas de rezar pelo processo e de se preparar para o Sínodo Geral. Como o RCA como um todo, eles são um grupo diversificado, com ricas perspectivas sobre nossa denominação e sobre como Deus está se movendo entre nós e nos chamando para viver. Você pode ler atualizações sobre o trabalho da equipe e encontrar pedidos adicionais de oração em www.rca.org/vision-2020.
Charlie Contreras
Pastor do campus
Igreja da Fé
Munster, Indiana
Como os membros do RCA podem se preparar: Rezar com fé. Ore a Deus que transcende nossas circunstâncias e que tem a capacidade, a graça e a força para realizar a transformação em meio a um impasse. Por favor, processe com pessoas que são semelhantes a você e também aquelas que não pensam da mesma forma que você e ainda assim acreditam que Jesus é o Senhor.
Como ele está rezando: "Senhor, muda-me. Senhor, você vai mudar a nossa denominação. Acredito que, para abraçar isso, você terá que me mudar. Revelai as áreas em mim que precisam mudar, que precisam se conformar com a imagem de Cristo". Minha oração é que todos nós estejamos nos preparando, crescendo e experimentando a graça de Deus, enquanto caminhamos em direção a um futuro preferível do nosso amado RCA.
Barbara Felker
Pastor de desenvolvimento de liderança
Igreja Comunitária de Highbridge
O Bronx, Nova Iorque
Sobre a equipe Vision 2020: Eu realmente amo nossa equipe. Todos são fiéis ao processo e respeitosos em nosso engajamento interativo. Experimentamos uma abordagem altamente eficaz para ouvir, ouvir e comunicar, como resultado dos amplos esforços de formação de equipe. Embora sejamos provenientes de diferentes igrejas, diferentes partes da América do Norte, diferentes comunidades, culturas e opiniões, trabalhamos juntos em um só acordo.
Em seu processo: Estamos oferecendo um processo de pensamento que está movendo as pessoas das posições polarizadas que elas têm mantido por muitos anos para considerar os pontos de vista de seus irmãos e irmãs. Não se pode chegar a uma decisão quando as pessoas estão lutando a partir de posições de oposição. E todo o nosso processo tem sido impulsionado pelo Espírito. Começamos com a oração, terminamos com a oração, paramos e rezamos, rezamos através dela - pedimos constantemente por oração.
Eddy Alemán*
Secretário Geral
Igreja Reformada na América
Grand Rapids, Michigan
Sobre o processo Vision 2020: Este processo tem sido banhado em oração. [E] Deus está nos mostrando sinais de sua orientação e de sua bênção. Isso me dá muita esperança. As igrejas locais estão orando, os pastores estão orando, os consistidos estão orando, as classes estão orando. É uma oração diária para mim - para os membros da equipe, para as igrejas, para a clareza de espírito. Eu oro para que eles sejam guiados pelo Espírito em suas deliberações.
Ao ver Deus em ação: De alguma forma, precisamos mudar a narrativa da morte da igreja, a narrativa de que estamos divididos e não podemos fazer nada juntos. A narrativa é que tudo é ruim. Eu acho que isso é mentira. Não é verdade. Peço [às pessoas] que ouçam uma narrativa diferente das coisas boas que estão acontecendo neste momento, mesmo no meio desta conversa difícil. Deus está nos mostrando que ele está realmente trabalhando e presente.
Diane Smith Faubion
Ancião
Primeira Igreja Reformada da Escócia
Scotia, Nova Iorque
Sobre o processo Vision 2020: Acho que não tive nenhuma mudança radical de opinião - não tenho certeza se alguém mais teve alguma - mas tenho uma compreensão mais profunda das pessoas com opiniões diferentes que fizeram parte da denominação, mas que foram ensinadas de forma diferente da minha. Essa é uma das coisas que realmente adorei em fazer parte da equipe: se é como um microcosmo da denominação, isso me dá esperança. Há tantos pensamentos e sentimentos, mas todos nós nos amamos e somos capazes de trabalhar juntos.
Sua contribuição: Parte do meu papel no comitê é representar os membros, porque não sou ministro. É apenas uma perspectiva diferente do banco de areia do que do púlpito. Espero poder compartilhar um pouco do que eu acho que os indivíduos da congregação sentem, porque para eles, "igreja" é sua congregação - não é esta grande entidade.
Scott Treadway
Pastor
Igreja Reformada da Comunidade de Rancho
Temecula, Califórnia
Sobre o Sínodo Geral de 2020: Espero que vejamos como outras denominações terminaram mal e que tenhamos uma maturidade que ultrapasse o que já tivemos antes. Teríamos que escolher coletivamente não nomear chamadas ou acusações. Acreditaríamos no melhor, confiaríamos uns nos outros e, mesmo que tivéssemos discordâncias amargas, não trataríamos uns aos outros como inimigos. Nós decidiríamos razoavelmente, racionalmente, maduramente o que vamos fazer.
Sobre a unidade: Toda vez que rezo sobre esta situação, rezo por um espírito de paz. A paz e a unidade são os principais marcadores da fé cristã. Por unidade Eu não quero dizer acordo. A unidade está em Cristo. E ela está sendo unificada praticamente como amigos - não apenas uma unidade de "segurar o nariz", onde vocês têm que lidar uns com os outros. Mas unidade onde somos verdadeiramente irmãos e irmãs em Cristo, podemos nos abraçar e torcer um pelo outro em Cristo.
John Messer
Executivo regional
Sínodo dos Grandes Lagos
Grand Rapids, Michigan
Como os membros do RCA podem se preparar: As pessoas precisam estar envolvidas no processo. A maturidade emocional se desenvolve ao longo do tempo. É uma questão de estar disposto a fazer perguntas difíceis. É uma questão de estar disposto a ouvir. Trata-se de deixar Deus participar da conversa. Se aprendermos como deixar Deus participar da conversa e estivermos ouvindo a Ele e uns aos outros, podemos estar mais dispostos a olhar para frente e perguntar: "O que Deus tem para nós e como chegamos lá"? Às vezes nos perdemos porque perdemos de vista aonde Deus está tentando nos levar.
Sobre seu otimismo: Nossa esperança não está em nossa capacidade, sabedoria, força. Nossa esperança está em Deus e em sua capacidade de resolver alguma coisa. Acredito que há uma maneira de resolver isso, ou seremos capazes de dizer: "Sim, podemos trabalhar juntos", ou diremos: "Não, não podemos, mas faremos isso de tal forma que honremos a Deus em vez de difamá-lo".
Christa Mooi
Pastor executivo de operações
Primeira Igreja Reformada
Centro Sioux, Iowa
Como os membros do RCA podem se preparar: Reconhecer que haverá mudanças e que as mudanças envolvem perdas, independentemente do resultado do sínodo. Prepare-se para isso. Quanto ao Sínodo Geral, venha preparado para ouvir. Traga uma postura de humildade. Isto não tem que ser uma luta suja, de arrasto. Na verdade, se for, isso será algo que entristece Jesus e prejudica nosso testemunho para o resto do mundo. É importante não entrar com armas carregadas, planos feitos e movimentos de posturas prontos. Se pudermos aparecer e nos empenhar com humildade, isso será mais uma honra para Deus.
Sua esperança: Minha mais profunda esperança é que quando olharmos para isto em 20 anos, as pessoas possam dizer: "O RCA pode não ter ficado junto, mas a forma como lidamos com nossas diferenças foi feita de uma das formas mais honrosas de Deus que já vimos". E minha esperança também é que possamos avançar e ver o crescimento do reino além do que podemos imaginar até hoje.
Don Poest*
Ministro aposentado RCA
Ex-secretário geral interino
Brunswick, Ohio
Sua esperança: Minha esperança é temperada um pouco pela compreensão de que outras denominações [que se dividiram] rezaram tão diligentemente quanto nós. Tenho certeza de que eles trabalharam tão duro quanto nós. Se o fazemos de forma diferente, depende realmente de nós. Estamos dispostos a agir a partir de nosso chamado cristão em vez de nossas inclinações naturais? É fácil ficar exausto, reunir-se com pessoas que vêem as coisas da mesma forma que nós, tentar intermediar nossos negócios e conseguir o que queremos com isso. Deus não vai consertar isso para nós. Deus vai nos convidar a deixar seu Espírito trabalhar de maneira que não estejamos acostumados a que seu Espírito trabalhe em nós.
Como ele está rezando: Estou orando para que o Espírito trabalhe de tal forma que nós procuremos honestamente discernir o que Deus quer para nós, em vez de saltar adiante para determinar como dizer a Deus o que Ele precisa fazer. E eu rezo muito por Eddy. É uma tarefa difícil que ele tem, tentando levar isto adiante.
Imos Wu
Igreja Bogart Memorial Reformada
Bogotá, Nova Jersey
Como os membros do RCA podem se preparar: No Sínodo Geral do [último] ano, recebemos uma forte sensação de que as pessoas estão processando perdas. Eu diria que para algumas pessoas, elas provavelmente precisam passar por este momento de dor, e para outras, caminharem juntas com elas. Quando estamos ocupados com todas essas noções e sentimentos voltados para nós mesmos, então não podemos ouvir. Portanto, um ouvido auditivo, empatia e uma compreensão da realidade são muito importantes.
Sua esperança: Minha mais profunda esperança para a denominação é que a maneira como nos encontramos seja diferente. ... Quando as pessoas vão às aulas ou ao Sínodo Geral com uma agenda, já se sente como se fôssemos para o campo de batalha. Pode ser como se fôssemos a uma reunião de reavivamento ou celebrar juntos. As pessoas poderiam sentir-se como se "eu quer para ir a uma reunião de classe - para sentir alegria e experimentar o que Deus está fazendo"!
Kristen Livingston
Pastor do cuidado congregacional
Igreja Cristã Reformada Ann Arbor
Ann Arbor, Michigan
Sobre a equipe Vision 2020: Penso em nossa equipe como coletores e facilitadores, como investigadores e alunos. Estamos pesquisando a paisagem da denominação e depois ajudando a equipar a igreja para viver fielmente. É nossa profunda intenção ser fiel a Deus e fiel às Escrituras, a fim de que possamos ser fiéis ao nosso contexto.
Na política do RCA: Este é o dom de nossa política e de nossa teologia: que acreditamos que o Espírito trabalha em nosso corpo reunido. É verdade que os padrões de nossa política às vezes nos fazem sentir presos e sobrecarregados. Mas também acreditamos que o Espírito está presente quando servimos e oramos juntos como corpo de Cristo. Estamos unidos à vida de Cristo, mesmo quando não estamos de acordo. Embora este governo não seja fácil nem eficiente, acreditamos que estar em discernimento como comunidade é a maneira mais fiel de viver juntos.
Thomas Goodhart
Pastor
Igreja Reformada da Trindade
Ridgewood, Nova Iorque
Como ele está rezando: Estou orando pela igreja local e orando por essa igreja local em outras áreas, orando para que nenhum de nós perca de vista nosso chamado, nenhum de nós perca de vista o que significa fazer o ministério e ser o corpo [de Cristo] nos lugares em que estamos. Mesmo quando a denominação está lutando, a igreja precisa continuar sendo a igreja, compartilhando o amor de Cristo e ministrando em suas comunidades.
Ao estar em relacionamento: Estou ciente de que logisticamente a dinâmica de ajudar as pessoas a se conectarem é realmente desafiadora. Mas como tem sido experimentado nesta equipe em particular e em tantas outras forças-tarefas e conselhos que se uniram e foram forçados a fazer o trabalho duro de escutar uns aos outros - tem ajudado as pessoas a ver seus pontos em comum e não a demonizar os outros.
Marijke Strong
Secretário Executivo
Sínodo Regional do Canadá
Hamilton, Ontário
Como o RCA pode rezar: A forma como precisamos rezar pela equipe é o que eu pediria às pessoas para rezar pela denominação como um todo: força, sabedoria, ousadia, resistência, para ouvirmos a voz de Deus e do povo de Deus. Eu também rezo pessoalmente para que o que quer que façamos, façamos com muito amor.
Sua esperança: Eu estava pensando em João 13:34-35: O novo mandamento é que nos amemos uns aos outros. Como Jesus nos amou, temos que nos amar uns aos outros. Com isto, todos saberão que somos seus discípulos, se nos amamos uns aos outros. Outras igrejas estão observando isto, a igreja global está observando isto. É importante que ouçamos o coração de Deus sobre isto, e temos que nos tratar bem uns aos outros, com amor. A maneira como nos tratamos é também uma testemunha do Deus que servimos.
Brian Keepers
Pastor principal
Igreja Reformada da Trindade
Cidade de Orange, Iowa
Como ele está rezando: Eu tenho rezado João 17, a famosa oração de Jesus pela unidade. E, no entanto, o que eu amo nessa oração é que Jesus não reza por uma uniformidade branda. Há também uma oração para que sejamos santificados pela verdade. Senhor, ajudai-nos a encontrar a verdade de vossa Palavra pelo poder do Espírito, enquanto lutamos com ela. Minha prece é que, mesmo neste processo, seríamos um na forma como nos amamos.
Sua esperança: Minha prece tem sido que, independentemente do que aconteça, olharíamos para trás neste processo e daríamos testemunho: "Por mais duro e doloroso que fosse, vimos o Deus Trino presente nesse processo. Havia graça nele". E se o abraçássemos como uma oportunidade de crescer cada vez mais na semelhança de Jesus, uma oportunidade para o Espírito Santo cultivar em nós o fruto do Espírito?
Rudy Rubio
Plantador de igrejas
Igreja Reformada de Los Angeles
Lynwood, Califórnia
Aconselhamento aos membros do RCA: Não pare ou diminua a velocidade no ministério. Não pare e diga: "Bem, vamos ver o que acontece". Eu poderia ver como as pessoas ficariam assustadas. Isso não deveria nos impedir de fazer o que Deus nos chamou para fazer em comunidades particulares.
Como ele está rezando: Que a vontade de Deus seja feita e que nossos corações estejam de acordo com a vontade de Deus. Se dizemos que somos Reformados e que Deus é soberano, então sua vontade irá ser realizado. Temos que aceitar o que virá e ficar bem com ele.
VÁ DEEPER
Visite www.rca.org/vision-2020 para encontrar as últimas atualizações da Equipe Vision 2020, uma explicação mais completa de seu trabalho, o status do processo e formas adicionais de rezar.
*Eddy Alemán e Don Poest são ex officio membros da Equipe Vision 2020,
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