Planos da Igreja Multiétnica para plantar a Congregação Hispânica

O Bogart Memorial, já uma congregação multiétnica, está trabalhando com a multiplicação da Igreja RCA para plantar uma congregação hispânica dentro da igreja.

Bogotá, Nova Jersey, um bairro de cerca de 8.000 habitantes, fica ao longo do rio Hackensack, a apenas 15 minutos da cidade de Nova Iorque. É uma cidade diversificada, e conforme as pessoas vão e vêm, a demografia muda. Entre 2000 e 2010, o número de habitantes hispânicos quase dobrou.

Imos e Jodie Wu pastor Bogart Igreja Reformada Memorial de Bogart em Bogotá. Muitos dos membros de Bogart, como o próprio Imos, são imigrantes taiwaneses, enquanto outros, como Jodie, são caucasianos americanos, portanto a congregação já sabe uma ou duas coisas sobre ser uma igreja multiétnica. Ainda assim, querendo crescer mais ágil culturalmente, uma equipe da igreja juntou-se a uma comunidade de aprendizagem do RCA com o objetivo de ajudar as igrejas a se conectarem com bairros que mudaram ao longo dos anos.

Ao longo da comunidade de aprendizagem, os Wus e sua equipe tiveram uma nova idéia: plantar uma congregação hispânica dentro de Bogart Memorial.

"Nosso pensamento é que começar [uma igreja étnica separada] é sempre o que acontece, e isso mantém as pessoas em sua própria área étnica", diz Jodie. "Nossa idéia de fazer esta nova congregação hispânica dentro desta igreja o fará de forma diferente". Ela manterá relacionamentos dentro de nossa comunidade, nos manterá adorando juntos, [e] nos ajudará a ser o corpo de Cristo mais autenticamente em nossa vizinhança".

Várias famílias hispânicas estão adorando no Bogart Memorial. Por enquanto, nas manhãs de domingo, toda a congregação começa por adorar juntos em oração e canto, com canções em inglês e espanhol. Então, qualquer falante de espanhol se muda para outra sala para ouvir o mesmo sermão pregado em sua própria língua. Após o culto, todos compartilham uma refeição comunitária.

O sermão em espanhol é proferido por Orlando Guzman. Guzman fez parte de uma igreja das Assembléias de Deus que alugou o prédio do Bogart Memorial por uma década. Três anos atrás, essa congregação se mudou, e Guzman também se foi. Mas ele voltou recentemente para se tornar o sacristão do Bogart Memorial.

"Orlando foi chamado por Deus para servir a este lugar", diz Imos, refletindo sobre onde a viagem de Guzman o levou.

Como a idéia de uma congregação hispânica tomou forma nos corações dos Wus, Guzman se envolveu mais no culto de adoração. Durante o verão, ele passou pelo processo de se tornar um ancião pregador. O plano é que ele plante a congregação hispânica em parceria com Eddy Alemán, o diretor de desenvolvimento de liderança estratégica do RCA e coordenador dos ministérios hispânicos. Será uma das 50 igrejas hispânicas que o RCA planeja plantar nos próximos cinco anos.

A congregação hispânica adorará ao mesmo tempo que o culto de língua inglesa, permitindo que as crianças freqüentem a escola dominical juntas e que ambas as congregações continuem a compartilhar a refeição comunitária.

Para avançar em direção a esse futuro, Imos está aprendendo espanhol, e os Wus estão trabalhando com Guzman e outros líderes dentro da congregação para integrar melhor os ministérios da igreja.

"Nossa igreja é muito generosa de espírito", diz Jodie. "Isso é essencial". Mas [falantes de línguas diferentes] ainda são tímidos em tentar falar uns com os outros". Sua esperança é que dez anos depois do Bogart Memorial seja "um lugar onde as pessoas possam se conhecer apesar de suas aparentes diferenças, um lugar onde as pessoas entrem e digam: 'Este é o corpo de Cristo'". Gostaria de vê-las passar [a timidez] e não ter medo de ter conversas".

Tal futuro não é uma garantia, e os Wus o sentem de forma aguda. Ambos reconhecem que o que vem mais naturalmente para as pessoas é cair em linhas étnicas e permanecer em grupos separados. "As pessoas querem ouvir o evangelho em sua própria língua", diz Jodie.

E ainda assim, ela diz: "Nós continuamos tentando. ... Temos uma visão para esta igreja multiétnica - não que ela esteja na moda, mas que Deus quer nós para fazer isso".

Guzman também tem muita confiança: "Eu não sei sobre o futuro", diz ele. "A única coisa que eu sei é que Deus trabalha".