O Presidente Geral do Sínodo Dan Gillett se encontra com o Papa Francisco

Como parte da audiência semanal do Papa com o público, o presidente do Sínodo Geral Dan Gillett reuniu-se com o Papa Francisco no Vaticano na quarta-feira, 7 de dezembro. O encontro foi organizado por Duncan Hanson, supervisor da missão RCA na Europa, Oriente Médio e Índia, como parte de uma viagem à Itália para discutir parcerias ecumênicas.

Gillett disse ao Papa que em 2017 ele pretende comemorar, ao invés de celebrar, o 500º aniversário da Reforma e pedir desculpas por qualquer forma inútil que os membros do RCA tenham tratado seus irmãos e irmãs católicos.

"Vamos usar esta comemoração para aprender um com o outro, servir juntos e, esperamos, ter uma temporada de reconciliação", disse Gillett. "Muitos dentro da Igreja Reformada são da mesma atitude e espírito: vamos fazer uma comemoração da Reforma, mas torná-la ecumênica e incluir nossos irmãos e irmãs católicos".

Gillett também fez eco aos sentimentos do padre que os mostrou em torno do Vaticano: "Podemos não resolver nossas diferenças teológicas, mas podemos servir aos pobres e aos marginalizados juntos".

Em resposta, o Papa Francisco abraçou Gillett e pediu-lhe para manter o Papa em suas orações, o que Gillett fez no domingo seguinte com sua congregação na Primeira Igreja Reformada na Holanda, Michigan, onde ele serve como pastor principal.

Após seu encontro com o Papa, Gillett e Hanson se encontraram com o escritório ecumênico do Vaticano para discutir as relações ecumênicas entre o RCA, a Igreja Católica, e a Igreja Waldensiana, uma antiga denominação protestante que também é parceira da missão do RCA.

Esta audiência papal fez parte de uma viagem maior para Gillett e Hanson se encontrarem com o moderador waldensiano Eugenio Bernardini, missionários do RCA. JJ e Tim TenClaye RCA, parceiro de missão Paolo Naso. Durante seu tempo na Itália, Gillett pregou em uma igreja Waldensiana em Palermo, Sicília, perto do La Noce Diaconal Center onde JJ trabalha. Ele também se reuniu com um alto funcionário do governo na Sicília para destacar a parceria entre os waldensianos e a cidade de Palermo.

"Embora o abraço do papa fosse real", disse Gillett, "espero que seja também um símbolo de que podemos, como mil igrejas de muitas maneiras diferentes, encontrar uma maneira de fazer isso em cada um de nossos ambientes para nos abraçarmos uns aos outros".