Muitas igrejas preferem uma "pausa limpa", onde o pastor anterior se ausenta antes da próxima chegar. Mas a transição pastoral na Comunidade de Calgary, em Calgary, Alberta, foi perfeita graças a uma coisa: mentoração.
Por Rob MacKay
Os dois não pareciam ter muito em comum.
Paul Heidebrecht, o pastor cessante da Igreja Reformada Comunitária de Calgary, tinha décadas de experiência na tradição Reformada e duas pós-graduações. Ele valorizava o trabalho missionário e os esforços cristãos internacionais.
Enquanto isso, Jeff Pasche, o novo pastor, cresceu na tradição armênia em uma família muito religiosa. Ele havia crescido na região e era jovem e recém-saído da faculdade.
Apesar dessas diferenças, porém, a transição pastoral na Comunidade de Calgary, no bairro de Marda Loop, em Calgary, Alberta, foi sem costura, em grande parte graças a uma coisa: o mentor.
Muitas igrejas preferem uma "pausa limpa", onde o pastor anterior se ausenta antes da próxima chegar. Mas Heidebrecht queria alguma sobreposição. Desde o início, ele diz: "Meu objetivo era ajudar a igreja a encontrar um futuro, e em minha mente, isso incluía um novo ministro que tomaria meu lugar e construiria sobre os alicerces que eu estava colocando".
Em seus quatro anos na Comunidade de Calgary, Heidebrecht transformou uma casa de culto de 100 anos com uma congregação envelhecida em uma igreja missionária, baseada na comunidade. Heidebrecht era bem amada pela congregação e pela vizinhança, mas depois de alguns anos lá, problemas de saúde exigiram que ele planejasse a aposentadoria. Em julho de 2015, ele se encontrou com Pasche, um recém-formado da vizinha Universidade Ambrose, que havia se formado em teologia e estudos bíblicos. O jovem de 28 anos parecia cheio de energia positiva e dedicado a fazer a coisa certa - mas será que ele era um bom partido para a Comunidade de Calgary?
Pasche cresceu na Igreja da Aliança Armênia (também conhecida como a Aliança Cristã e Missionária), e algumas práticas e liturgias reformadas eram novas para ele. No entanto, ele foi atraído para a comunidade Marda Loop. Quando isso se tornou claro para Heidebrecht, ele sabia que Pasche era a pessoa certa, diz ele.
"Tive este sentimento de necessidade de sair do caminho e deixar o Espírito reunir a igreja e Jeff", diz Heidebrecht.
Foi aí que entrou o mentor. Heidebrecht e Pasche tiveram longas conversas sobre a personalidade da Comunidade de Calgary, as bênçãos e os desafios. Pasche participou de alguns cultos e começou a trabalhar em tempo parcial na igreja, observando a cultura, conhecendo pessoas e assumindo algumas responsabilidades fora dos ombros de Heidebrecht. Ele pregou duas vezes à congregação durante aquele verão, e foi bem recebido em ambas as ocasiões.
"[Heidebrecht] queria saber onde eu estava indo com [a igreja]. Ele queria que eu chegasse à frente do povo", diz Pasche, que se sentiu à vontade tanto com a congregação quanto com a tradição Reformada. Ele passou muitas horas conversando e procurando conselhos de teólogos e frequentadores da igreja Reformada.
"Eu amo o aprendizado. Qualquer oportunidade de aprender uma nova perspectiva, eu estou nela", diz ele.
O outono chegou, e Heidebrecht anunciou sua aposentadoria. Em novembro de 2015, Pasche proferiu seu primeiro sermão como único líder. Pasche, que tem um contrato de um ano, aberto e renovável, continua o trabalho de alcance comunitário e missão, ao mesmo tempo em que se concentra também na própria congregação. Ele planeja afinar a administração e lançar um novo ministério infantil em breve.
Em junho de 2016, Pasche foi aprovado para iniciar o processo de ordenação no RCA, o que significa que ele iniciou os cursos de seminário neste semestre. Parece que ele está se instalando para uma longa estadia na Comunidade de Calgary.
Pasche diz: "A menos que seja chamado de outra forma, esta é nossa família eclesial para o futuro próximo".
Nota do editor: Leia as reflexões de Heidebrecht em seu tempo na Comunidade de Calgary.
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