Plataforma: O que eu aprendi através da Advocacia

Christine Van Farowe ajuda a administrar as finanças de um homem com esquizofrenia. Ele a ensinou muito.

Por Christine Van Farowe

Clayton Brown, meu amigo e um homem cristão devoto que vive no lado oeste de Cleveland, deseja duas coisas: uma esposa amorosa e cristã e um emprego. Para a maioria de nós, estas são alcançáveis. Quando você tem esquizofrenia e ninguém para advogar por você, é quase impossível.

Eu conheci Clayton há mais de dez anos. Ele tocou à campainha do pastor e perguntou se eu queria comprar alguma de suas "coisas" para que ele pudesse comprar comida. Ele tinha copos de copos de parques de diversão e equipes esportivas, filmes VHS, revistas e discos de vinil ruins. Eu disse a Clayton que não compraria suas "coisas", mas que o mandaria para casa com alguma comida. Assim começou nossa amizade.

Na época, Clayton estava trabalhando para um mecânico que "defendia" Clayton e sua mãe. O "defensor" descontava seus cheques por invalidez e pagava alguns de suas contas. Eu passei anos tentando convencer Clayton de que ele estava sendo usado por seu dinheiro. Só quando a casa deles foi executada, ele ficou sem comida novamente, e sua mãe se tornou uma ala do estado que ele me permitiu intervir.

Agora sou o representante de Clayton - uma pessoa que ajuda a administrar as finanças de outros. Se eu não tivesse intervindo por ele, ele estaria sem teto neste momento. Clayton e eu nos encontramos algumas vezes por mês para discutir suas necessidades financeiras. Tentamos almoçar no Wendy's algumas vezes ao ano.

Sou abençoado por o Senhor ter trazido Clayton em minha vida. Ele é um verdadeiro amigo, perguntando muitas vezes sobre minha família. Clayton também me ensinou sobre como a sociedade ainda vê tantas pessoas como descartáveis; raramente abrimos espaço para pessoas com deficiências mentais. Através deste relacionamento, aprendi a "amar meu próximo [diferente - de mim]".

Se eu não tivesse conhecido Clayton, nunca teria percebido a paixão que tenho por aqueles que precisam de defensores. Se eu não tivesse conhecido Clayton, acho que não estaria adorando a Deus com meus pés, mãos e voz do jeito que sou hoje. Como Deus pode usá-lo para defender alguém em sua comunidade?

Clayton ainda está procurando uma esposa para amar e um emprego estável. Minha oração por ele é que ele encontre toda a felicidade em Cristo que o Senhor tem para ele.

Christine Van Farowe e seu marido, Dean, servem há 14 anos na Igreja Reformada do Calvário em Cleveland, Ohio, onde os pastores Dean são pastores. A "Plataforma" dá aos membros do RCA uma chance de compartilhar suas opiniões.