O Sínodo Geral 2016 reuniu-se de 9 a 14 de junho no campus do Trinity Christian College em Palos Heights, Illinois, e abordou muitos aspectos do ministério e da missão no RCA.
Sínodo Afirma Casamento entre Homens e Mulheres, Apela ao Respeito pelas Pessoas LGBT
O Sínodo Geral 2016 adotou como constitucional a liturgia "Ordem para o Casamento Cristão", que descreve o casamento como "um pacto alegre entre um homem e uma mulher". A votação eleva a liturgia de 2002 ao status constitucional se for aprovada por dois terços das 44 classes do RCA durante o próximo ano. A decisão também precisa ser ratificada no Sínodo Geral de 2017. A recomendação surgiu do relatório do Conselho Especial sobre Sexualidade Humana que teve lugar em abril. Outras recomendações do conselho especial foram discutidas longamente e não foram aprovadas.
Na terça-feira, os delegados pediram uma mudança no Livro de Ordem da Igreja (BCO)A lei de casamentos, mandatando que consórcios ou órgãos de governo "assegurarão que os casamentos em uma igreja ou congregação sejam entre um homem e uma mulher". A mudança deve ser aprovada por dois terços das classes do RCA e ratificada no Sínodo Geral de 2017 antes de ser acrescentada ao BCO.
O Sínodo Geral também aprovou uma resolução na terça-feira para "rejeitar todas as formas de zombaria, palavras e pensamentos degradantes, opressão econômica, abuso, ameaças e violência contra membros da comunidade LGBTQ+", independentemente da posição sobre o "status moral do comportamento do mesmo sexo". A resolução conclamava qualquer pessoa envolvida em tal comportamento a "arrepender-se e imediatamente começar a caminhar em obediência ao mandamento de Jesus de amar".
O Sínodo Elege Novos Oficiais
Sínodo Geral elegeu Dan Gillett como presidente e Lee DeYoung como vice-presidente. Gillett é pastor principal da Primeira Igreja Reformada na Holanda, Michigan. Lee DeYoung é ancião da Igreja Reformada Hager Park em Jenison, Michigan. Ambos foram instalados durante o culto de encerramento do Sínodo Geral e servirão durante o próximo ano.
Celebrando Transformado & Transformando
Durante todo o sínodo, os delegados ouviram histórias de transformação ocorrendo nas igrejas e em indivíduos. "Em meio a algumas das maiores tensões da história do RCA, estamos vendo alguns dos maiores impactos ministeriais através do Transformed & Transforming", disse o secretário geral Tom De Vries. "Nós nos reunimos como uma denominação e encontramos um acordo em torno da missão". Na sexta-feira à noite, o sínodo celebrou como as igrejas e os indivíduos têm sido positivamente impactado através de iniciativas do Ministério Transformado & Transformador.
Assista a vídeos de transformação que os delegados viram durante toda a semana.
O Sínodo também foi celebrado:
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A organização de dez novas igrejas RCA.
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congregações RCA que são parceiros de impacto missionárioA partir de agora, a doação vai muito além de suas avaliações.
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O serviço de aposentadoria dos colegas de missão Bruce e Laurie Hawley e Larry e Linda McAuley, e a estréia de RCA Áreas de impacto estratégico da Missão Global.
Em outros negócios:
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Delegados encorajou as classes a desenvolverem políticas de licenças familiares para ministros, tanto mulheres como homens.
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Os delegados gerais do Sínodo votaram "para declarar que o RCA não apóia o uso de reorientação/terapia reparadora mas afirma o poder do Espírito Santo para transformar todas as vidas".
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O sínodo exigiu um processo mais suave para pastores comissionados se tornarem ministros da Palavra e do sacramento.
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RCA secretário geral Tom De Vries entregou seu relatóriochamando o sínodo para agir com amor. Ele disse que o impacto do RCA será maior "se viajarmos juntos como povo de Deus que foi chamado para os propósitos de Deus".
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Sínodo aprovou a proposta do presidente Evan Vermeer para desenvolver uma maneira de as igrejas que são financeiramente saudáveis estabelecerem parcerias com igrejas que têm menos recursos.
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O Sínodo Geral estabeleceu a avaliação por membro de 2017 em $52.23. Estes fundos apoiam o trabalho do sínodo, os ministérios denominacionais, a educação teológica, o programa de assistência da Diretoria de Serviços de Benefícios e outras iniciativas aprovadas no sínodo. Os delegados fixaram a cota de 2017 do Partner-in-Mission (PIM) em $6.400; a cota do PIM financia o trabalho dos colegas de missão em todo o mundo.
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Jaeseung Cha do Seminário Teológico de New Brunswick foi instalado como professor do Sínodo Gerale o sínodo declarou John Coakley um professor sinodal geral emérito.
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