Agosto de 2019 tem sido um mês horrível para ferimentos e morte por violência armada nos Estados Unidos. O Arquivo da Violência Armada indica que entre 1 e 15 de agosto, foram investigados 450 incidentes de violência com armas, tiradas 524 vidas e 160 feridos humanos.
Duas dessas tragédias capturaram a maior atenção da mídia: os tiroteios em massa em El Paso, Texas, e Dayton, Ohio. O atirador de El Paso foi motivado racialmente. Mergulhado no nacionalismo branco e no ódio, em seu manifesto, o atirador de 21 anos escreveu: "Este ataque é uma resposta à invasão hispânica do Texas". Eles são os instigadores, não eu". Eu estou simplesmente defendendo meu país da substituição cultural e étnica provocada por uma invasão". Suas ações em 3 de agosto puseram fim à vida de 22 pessoas e feriram mais 24. As investigações sobre o atirador de Dayton revelaram que ele estava interessado em matar pessoas. Por sua mão, 9 pessoas morreram e 17 ficaram feridas.
Algumas das outras tragédias foram causadas por conflitos familiares não resolvidos, desacordos fora de controle, tiroteios, desejo de vingança, resultados de comportamento criminoso e uma variedade de outras situações. Algumas dessas tragédias ocorrem simplesmente porque nossa sociedade está tão fortemente armada.
Quando penso nestes tiroteios e nas vidas perdidas, penso rapidamente em minha própria família: minha esposa, meus filhos, meus netos, meus irmãos. Penso em minhas tias, tios, primos e amigos. Você pensa na sua?
Penso também nos lugares que as vítimas freqüentam: casas, escolas, lojas, lugares de culto, lugares de trabalho, parques e muito mais. Penso na freqüência com que assumo que estes lugares sejam seguros e protegidos para meus entes queridos e também para os seus. Você compartilha estas suposições?
Infelizmente, caros amigos, muitos de nós não vivemos com tais suposições de segurança. Muitos de nós temos motivos para temer todos os dias. Parte-me o coração ver as notícias de que os pais estão preparando seus filhos para outro ano letivo, comprando mochilas à prova de balas porque não acham que seus filhos estão seguros na escola. Para muitos de nós, é sábio ser temeroso e vigilante, sabendo que nosso ambiente pode não ser seguro.
Condições como esta, que servem à violência e ao medo, são contra a vontade de Deus. Todos nós somos feitos à imagem de Deus, e todos nós temos a responsabilidade de ser os administradores de Deus. Teologicamente, nós chamamos isto de Imago Deia imagem de Deus. Esta é uma honra especial que Deus concedeu ao ser humano - feito à imagem de Deus. É, portanto, contra a vontade de Deus deixar de lado a vida humana em detrimento do racismo, da supremacia branca, do nacionalismo, das lentidões e raivas acumuladas, da vingança, ou de qualquer outra coisa.
Onde, então, devemos ficar? Nós, na Igreja Reformada na América, nos posicionamos contra os transmissores do mal. Estamos com famílias, amigos e comunidades que sofrem perdas trágicas às mãos da violência. Estamos com as pessoas e as comunidades que estão sob pressão e opressão. Afirmamos que todas as pessoas são sagradas porque cada pessoa carrega a imagem de Deus.
Procuramos entender como estar um com o outro quando nosso sentimento de pertencer a Deus é ameaçado ou danificado. Encontramos exemplos na história, como a poderosa testemunha da igreja afro-americana.
Através de séculos de escravidão, então a era Jim Crow, e agora de encarceramento em massa, a igreja afro-americana tem sido um agente de Deus em uma nação que inflige sofrimento a muitos de seu próprio povo. Diante de tal luta, a igreja tem agido da seguinte forma:
- Trazer continuamente os afro-americanos diante da face de Deus para a força e cura divina.
- Constantemente lembrando seu povo de sua pertença a Deus e não a seus opressores.
- Lutando vigorosamente para minar sistemas, instituições e culturas opressoras sem perder de vista que tanto o oprimido quanto o opressor levam a imagem de Deus.
Agora, diante da ameaça, da violência e da perda, devemos fazer o mesmo. Caros amigos, temos que assumir o manto dessa herança e romper todas as questões que se opõem à paz de Deus.
Algumas pessoas descrevem a presença do Reino de Deus na Terra como se ambos já estivessem aqui e ainda não tivessem chegado completamente. Eu os convido a viverem comigo nesse paradoxo. Convido a todos nós a fazer a paz onde estamos, a construir segurança e proteção em nossas vidas e lugares compartilhados, e a viver em reconhecimento e honra do Imago Dei em cada pessoa.
Vosso em Cristo,
Rev. Eddy Alemán
Secretário Geral da Igreja Reformada na América
Nós, os signatários, apoiamos o secretário geral na publicação desta declaração, estando com ele enquanto ele chama a igreja à ação.
Eliza Cortés Bast
Coordenador para o Engajamento Missionário Local e projetos especiais
Anna Radcliffe
Coordenador para o Engajamento da Próxima Geração
Andrew Bossardet
Coordenador para equipar congregações prósperas
Rick DeBruyne
Moderador para a Comissão sobre Raça e Etnia
Terry DeYoung
Coordenador para Deficiência
Earl James
Coordenador do Conselho Negro Afro-Americano e da Advocacia
En Young Kim
Supervisor da missão RCA na Ásia e no Pacífico
Coordenador para os ministérios do Pacífico e da América Asiática
Sophie Mathonnet-VanderWell
Moderador para a Comissão de Ação Cristã
Ken Neevel
Diretor de desenvolvimento e facilitação
Luis Ruiz
Supervisor da missão RCA na América do Norte, América Latina e Caribe
Monica Schaap Pierce
Associado ecumênico
Andres Serrano
Coordenador para os ministérios hispânicos
Jillisa Teitsma
Diretor financeiro
Liz Testa
Coordenadora para a Transformação e Liderança da Mulher
Stephanie Soderstrom
Coordenador para o Envolvimento Voluntário
JP Sundararajan
Diretor da Missão Global
Jill Ver Steeg
Chefe de operações
Randy Weener
Diretor de Multiplicação da Igreja
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