O Sínodo Geral na sexta-feira à noite celebrou a igreja vibrante e em rápido crescimento em Chiapas, México, e os missionários do RCA e apoiadores da missão que ajudaram a construí-la.
O Sínodo Geral na sexta-feira à noite celebrou a igreja vibrante e em rápido crescimento em Chiapas, México, e os missionários do RCA e apoiadores da missão que ajudaram a construí-la.
O que começou com um punhado de crentes se tornou uma igreja indígena espiritualmente madura, auto-sustentada, que conta com centenas de milhares e envia missionários próprios.
Dezesseis missionários que serviram em Chiapas estiveram presentes à celebração e compartilharam com os delegados sobre seu ministério.
"Chiapas foi minha primeira convocação a sair do seminário, e algo com que sonhei e para o qual me preparei", disse Janelle Koolhaas. "Fui mentalizada de alguma forma por todas as pessoas que Deus colocou aqui [no palco]". Considero um presente e uma das maiores honras de minha vida poder pertencer a este grupo e fazer parte do trabalho que Deus estava fazendo em Chiapas". O marido de Koolhaas, Jose Angel Lopez, foi o primeiro nativo de Chiapas a se formar no Seminário Teológico Ocidental.
A igreja em Chiapas cresceu tremendamente desde os anos 20. Foi quando os missionários John e Mabel Kempers do RCA começaram a servir o povo indígena de Chiapas, o belo, acidentado e remoto estado mais ao sul do México.
Os Kempers serviram em Chiapas por 41 anos; muitos outros missionários da Igreja Reformada se juntaram ao trabalho e o continuaram. Al e Sue Schreuder, o último casal missionário designado para servir com a igreja de Chiapas, deixaram San Cristobal, Chiapas, nesta primavera, após 35 anos oferecendo aulas de treinamento e desenvolvimento de liderança em escolas e seminários bíblicos, e em retiros, grupos de mulheres e igrejas.
Durante a celebração de Chiapas, os delegados aprovaram uma resolução para homenagear os Schreuders por seu trabalho; uma ovação de pé seguiu a resolução. Sue Schreuder dirigiu-se então ao sínodo: "Em nome de todas as crianças de Chiapas que podem freqüentar as escolas dominicais por terem treinado professores; em nome de todos os jovens que fazem parte de uma nova pastoral juvenil; em nome das mulheres que encontraram voz em suas congregações; em nome dos paramédicos que aprenderam a servir suas comunidades; em nome de todos os anciãos, diáconos e pastores que puderam ser ensinados nas escolas bíblicas que vocês levantaram com seu apoio, com suas mãos; em nome de todos os estudantes do seminário que puderam estudar por causa de suas bolsas de estudo...para todos aqueles que foram libertados da escravidão da pobreza, da doença, do pecado, porque tiveram a Palavra viva traduzida de Deus em suas mãos em nome de todos aqueles Chiapanecans, eu lhes agradeço.”
"Quando cheguei a Chiapas em 1980, tivemos nossa primeira reunião de missão da qual participamos e nos disseram: 'Você veio para trabalhar fora de um emprego'", disse Al Schreuder. "'Você veio para ensinar a igreja, para treinar a igreja, para estar envolvido com a igreja, para discipular a igreja, para ajudar a igreja a crescer, a prosperar, a reproduzir. Você veio para ajudar a igreja de Jesus Cristo a estender o reino de Deus". E quando terminares, o Senhor te enviará para casa'".
Al admitiu aos delegados que não chora facilmente, mas o serviço de despedida dos Schreuders em Chiapas trouxe lágrimas de alegria "porque a igreja de Chiapas agora pode ficar sozinha". Para Deus seja a glória".
Descubra mais sobre a igreja em Chiapas e o envolvimento do RCA lá.
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