Incorporação de Igrejas Locais

Os RCA's Livro de Ordem da Igreja não requer a incorporação de igrejas locais. No entanto, a incorporação oferece uma série de vantagens e, portanto, é fortemente recomendada. As vantagens incluem:

• Status como uma entidade legal separada. Isto significa que a igreja (como pessoa jurídica) pode operar independentemente de (e não depende de) qualquer indivíduo ou grupo de indivíduos em particular. Esta característica é a base para algumas das outras vantagens listadas abaixo.
• Existência perpétua. Isto significa que a igreja (como pessoa jurídica) pode continuar a existir e funcionar muito tempo depois que qualquer indivíduo ou grupo de indivíduos envolvidos com seu funcionamento (tais como incorporadores, oficiais, diretores, etc.) passar de cena.
• O potencial para uma maior certeza de gestão, supervisão e administração (porque os artigos de incorporação e estatutos estarão em vigor e as leis das corporações estatais serão aplicadas, o que ajuda a estabelecer o método pelo qual a igreja [como pessoa jurídica] funcionará e será governada).
• Responsabilidade limitada, exceto em casos como fraude ou falha em honrar as formalidades corporativas. Isto significa que os indivíduos que servem como oficiais e diretores, assim como os membros da igreja, geralmente não serão responsáveis pelas obrigações da igreja (devido a seu status como uma entidade legal separada), desde que os indivíduos honrem adequadamente as formalidades corporativas de organização e operação da igreja.
• Facilidade de obtenção de financiamento. Simplificando, por causa das vantagens acima, os financiadores podem estar mais dispostos a considerar a possibilidade de fazer um empréstimo à igreja.

Normalmente (mas nem sempre) o processo de incorporação inclui o seguinte:

• Adoção de artigos de incorporação pelos incorporadores. (Em algumas jurisdições, o documento é chamado de "carta constitutiva" ou "certificado de incorporação". Para fins deste resumo, é utilizado o termo "contrato social").
• Entrega dos artigos de incorporação adotados à autoridade aplicável para arquivamento (juntamente com quaisquer outros documentos necessários e o pagamento de uma taxa de arquivamento). Em algumas jurisdições, a autoridade aplicável é a Secretaria de Estado. Em outras, é o Departamento de Corporações. No Canadá, pode ser um serviço de registro corporativo em nível provincial ou Corporações Canadenses em nível federal.
• Arquivamento dos artigos de incorporação adotados pela autoridade aplicável, e emissão de um certificado de incorporação pela autoridade aplicável.
• Realizar uma reunião organizacional da corporação (para eleger diretores, adotar estatutos, etc.).

Em algumas (mas não todas) ocasiões, a corporação opta por adotar um selo corporativo. Além disso, em algumas (mas não todas) ocasiões a corporação pode optar por registrar seu certificado de incorporação, artigos de incorporação, ou ambos, nos registros imobiliários locais do condado em que a corporação existe. Isto pode ser útil quando se trata de questões de propriedade. Consulte um advogado antes de tomar qualquer ação desse tipo.

Existem diferenças de opinião sobre quando incorporar uma igreja local. A incorporação pode ocorrer antes, em simultâneo ou posteriormente à organização de uma congregação como igreja local (como previsto no RCA's Livro de Ordem da Igreja). Conseqüentemente, cada classe deve tomar sua própria decisão sobre o momento da incorporação.

O conteúdo dos artigos de incorporação (tanto o que deve ser incluído como o que pode ser incluído) é estabelecido pela lei de cada jurisdição (estadual, provincial ou federal), e essas leis variam de uma jurisdição para outra. Conseqüentemente, um formulário "preencha o espaço em branco" não pode ser fornecido. Ao invés disso, deve-se trabalhar com um advogado local para preparar os artigos de incorporação apropriados. Lembre-se de que qualquer artigo de incorporação deve incluir o seguinte:

1. Todas as disposições que são exigidas pelas leis da jurisdição onde a igreja será incorporada.
2. Quaisquer disposições exigidas pelas autoridades fiscais, tais como a Receita Federal dos Estados Unidos ou a Agência Fiscal do Canadá (a.k.a. Revenue Canada), para ajudar a garantir que a corporação esteja (a) isenta de impostos e (b) uma entidade para a qual as contribuições sejam dedutíveis de impostos.
3. Formulário 15 dos RCA's Livro de Ordem da Igreja (BCO), que diz o seguinte:

Não obstante qualquer coisa em contrário contida neste [inserir descrição do documento organizacional], esta [corporação/organização] é uma igreja membro da Igreja Reformada na América; está (e estará sempre) sujeita e governada pela Constituição da Igreja Reformada na América; e concorda que as disposições deste [artigo/capítulo/parágrafo] não serão emendadas ou modificadas de nenhuma forma sem o consentimento prévio por escrito da classe da qual esta [corporação/organização] é membro.

Veja também ver BCO Capítulo 1, Parte II, Artigo 8, Seção 4c.

A seguir, um exemplo de um conjunto de artigos de incorporação. Seu único objetivo é fornecer um exemplo do que tal documento pode conter. Esta amostra é fornecida apenas para fins instrucionais e informativos, e não deve ser utilizada (no todo ou em parte) sem consulta prévia a um advogado.

* * * * *

Artigos de Incorporação de [Nome da Igreja]

Um: O nome da corporação é [inserir nome da igreja], Inc., uma corporação _________ [religiosa sem fins lucrativos].

Dois: (a) Esta corporação é uma corporação religiosa e não é organizada para o ganho privado de qualquer pessoa. Ela é organizada sob a [Lei de Corporação Religiosa sem fins lucrativos] do Estado de ________________ ([inserir citação ao estatuto aplicável]) exclusivamente para fins religiosos, no sentido da Seção 501(c)(3) do Código da Receita Federal dos Estados Unidos de 1954 ou a disposição correspondente de qualquer futura Lei da Receita Federal dos Estados Unidos (o "Código").
(b) O propósito específico e primário desta corporação é estabelecer, operar e manter, na Cidade de _________________, Condado de ________________, Estado/Província de _____________________, uma igreja para fins religiosos a fim de ministrar à vida total de todas as pessoas pregando, ensinando e proclamando o evangelho de Jesus Cristo, o Filho de Deus, e por todas as boas obras cristãs. Esta corporação é e será sempre uma "igreja local", como tal termo é definido no Livro de Ordem da Igreja Reformada na América (como o mesmo pode ser emendado de tempos em tempos). Não obstante qualquer coisa em contrário contida em qualquer parte destes artigos de incorporação, esta corporação é uma igreja membro da Igreja Reformada na América; está (e estará sempre) sujeita e governada de acordo com a Constituição da Igreja Reformada na América; e concorda que as disposições deste Artigo Dois (b) não devem ser emendadas ou modificadas de nenhuma forma sem o consentimento prévio por escrito da Classe da qual esta igreja é membro.
(c) Em cumprimento ao propósito anterior, esta corporação pode, entre outras coisas, pregar, ensinar e proclamar religião de acordo com os padrões doutrinários e litúrgicos da Igreja Reformada na América; conduzir e manter reuniões para adoração, estudo e instrução na Palavra de Deus; imprimir, publicar e circular folhetos, periódicos religiosos e livros; apoiar missionários e ministros do evangelho, tanto no país como no exterior; levantar e desembolsar fundos para fins religiosos; cooperar com outros organismos religiosos no avanço da Palavra de Deus na Terra; comprar, possuir, manter, arrendar e adquirir, seja por doação, doação, legado, concepção ou de outra forma, todo tipo de propriedade para fins religiosos ou na medida em que seja permitido e permitido pelas leis do Estado/Província de __________________; e fazer todas as outras coisas em conexão com isso, conforme seja conveniente ou necessário para continuar o trabalho de Deus na Terra. Em nenhum caso esta corporação, exceto em um grau insubstancial, deverá se envolver em quaisquer atividades ou exercer quaisquer poderes que não estejam em favor do objetivo principal desta corporação.
(d) Não obstante qualquer outra disposição destes artigos de incorporação, esta sociedade anônima não exercerá quaisquer atividades não permitidas (i) por uma sociedade anônima isenta do imposto de renda federal sob a Seção 501(c)(3) do Código ou (ii) por uma sociedade anônima para a qual sejam dedutíveis impostos sob a Seção 170(c)(2) do Código.

Três: O escritório principal para a transação de negócios desta corporação deverá estar localizado no Condado de _______________, Estado/Província de ________________. O nome e endereço do agente inicial da corporação para serviço de processo neste estado é ______________________.

Quatro: A existência da corporação [deve ser perpétua/é limitada a ___ anos].

Cinco: O número de diretores desta corporação será conforme estabelecido de tempos em tempos nos estatutos, mas em nenhum caso será inferior a três. Até que estabelecido de outra forma no estatuto social, o número de diretores desta corporação será de três. Os nomes e endereços das pessoas designadas para atuar como diretores iniciais desta corporação, até a seleção de seus sucessores, são os seguintes

[Nome]
[Endereço de Rua]
[Cidade, Estado/Província e CEP/Postal]
[Nome]
[Endereço de Rua]
[Cidade, Estado/Província e CEP/Postal]
[Nome]
[Endereço de Rua]
[Cidade, Estado/Província e CEP/Postal]

Seis: (a) Nenhuma parte substancial das atividades desta corporação consistirá na realização de propaganda ou outra tentativa de influenciar a legislação, e esta corporação não deverá participar ou intervir (incluindo a publicação ou distribuição de declarações) em qualquer campanha política em nome de ou em oposição a qualquer candidato a cargo público.
(b) A propriedade, bens, lucros e renda líquida desta corporação são dedicados irrevogavelmente a fins religiosos, e nenhuma parte dos bens, lucros ou renda líquida desta corporação jamais reverterá em benefício de qualquer diretor, curador, administrador ou membro da mesma ou em benefício de qualquer pessoa física.
(c) Após a dissolução e liquidação desta corporação, depois de pagar ou providenciar adequadamente as dívidas e obrigações desta corporação, os ativos remanescentes desta corporação serão distribuídos e se tornarão propriedade da Classe da Igreja Reformada na América da qual esta corporação é membro, desde que tal classe seja uma corporação sem fins lucrativos organizada e operada exclusivamente para fins caritativos e religiosos e tenha estabelecido seu status de isenção de impostos sob a Seção 501(c)(3) do Código. Se tal Classe não for uma corporação sem fins lucrativos organizada e operada exclusivamente para fins caritativos e religiosos ou não tiver estabelecido seu status de isenção de impostos sob a Seção 501(c)(3) do Código, então os bens remanescentes desta corporação serão distribuídos e serão investidos em outras Classes ou Classes da Igreja Reformada na América, conforme designado por escrito pela mais alta assembléia da Igreja Reformada na América (que, a partir da data em que estes artigos de incorporação forem adotados, será o Sínodo Geral).

Sete: ______________________ [Inserir aqui quaisquer outras disposições que sejam (a) mandatadas pela lei estatal aplicável, ou (b) permitidas pela lei estatal aplicável e consideradas úteis para a igreja. Consulte seu advogado para obter detalhes].

Os Incorporadores abaixo assinados declaram que são as pessoas que executaram estes Artigos de Incorporação e declaram que este instrumento é o ato e escritura dos abaixo assinados.

Executado em _____________, 20__ em _______________________.

_____________________________________
[nome digitado do signatário], Incorporador

_____________________________________
[nome digitado do signatário], Incorporador

_____________________________________
[nome digitado do signatário], Incorporador

[Se exigido pela lei aplicável, autenticar as assinaturas].