Sair do avião da América Latina proporcionou a realidade da tensão e da contenda que estavam surgindo antes da partida, mesmo antes das eleições. Meus tempos no Brasil e na Nicarágua estavam brilhando luzes em meio à escuridão, pois nossa equipe pôde experimentar de perto e pessoalmente a Missão Global RCA através da observação de missões médicas e o plantio de igrejas na Amazônia com a Igreja Presbiteriana em Manaus, e o desenvolvimento comunitário e a agricultura sustentável em áreas remotas e montanhosas de Pantasma, onde muitos dos indígenas vivem com menos de dois dólares por dia, em parceria com o Conselho de Igrejas Evangélicas da Nicarágua (CEPAD).
Me inserir novamente em um Estados Unidos rico e dividido e a retórica de discórdia e desacordo, multiplicada através das mídias sociais e dos ciclos de notícias 24 horas, e a cacofonia da decepção, do desânimo, da dor, do pesar e do lamento tem crescido mais.
Estamos no meio de uma época em que a dúvida, o medo, a dor, a raiva, a frustração, a marginalização e até a desesperança se cruzam com sentimentos de vitória, afirmação e esperança refletidos por grandes e diversos contingentes de nossa população. O encontro de emoções maciças e múltiplas, alimentadas por uma retórica irrefletida e muitas vezes dolorosa, me faz parar e me perguntar onde encontrar paz, esperança ou amor.
É nestes tempos de incerteza e insegurança, de ansiedade e ambigüidade que eu me dirijo a Deus e à Palavra de Deus para obter orientação e afirmação. Não é para refletir sobre meus próprios pensamentos ou buscar consolo em minha própria sabedoria, mas para descobrir a verdade e a graça que Deus tão ricamente provê em meio ao contencioso que enfrentamos.
O primeiro passo é me lembrar o que não devemos fazer como irmãos e irmãs em Cristo juntos, mesmo quando podemos estar em lados opostos de uma questão. O apóstolo Paulo falou sobre viver com nossa liberdade, e não usá-la para prejudicar, mas para ajudar, pois reconhecemos que não somos parte de partidos políticos divididos, somos parte de uma família - a família de Deus.
Nós lemos em Gálatas 5:13-17 (EXB):
Meus irmãos e irmãs, Deus os chamou para serem livres, mas não usem sua liberdade como desculpa para fazer o que agrada a seu eu pecador. Servi-vos uns aos outros com amor. Toda a lei é feita completa neste único comando: "Amai vosso próximo como a vós mesmos". Se vocês continuarem se machucando e se despedaçando, tenham cuidado, ou se destruirão completamente uns aos outros. Assim eu vos digo: Vivam seguindo o Espírito. Então vocês não farão o que seu eu pecaminoso deseja. Nosso eu pecador quer o que é contra o Espírito, e o Espírito quer o que é contra nosso eu pecador. Os dois estão um contra o outro, portanto não podem fazer exatamente o que quiserem.
A luta pelo poder, pela posição, pela influência muitas vezes reflete nossos desejos mais básicos, e vai contra a obra de Deus em nós. Nossa comunicação e interação podem ser prejudiciais tanto dentro como fora da casa da fé e com aqueles com os quais nos conectamos.
Em meio a uma cultura que luta para superar o racismo, o sexismo, o classismo, a marginalização, a pobreza, a discriminação e a injustiça, posso ir mais fundo com uma fé que se torna a base do que posso fazer em tempos de confusão e crise. O lugar para onde fui chamado, o lugar para o qual acredito que todos nós fomos chamados, em meio à discórdia e à divisão, é o da reconciliação.
Li hoje, de uma maneira fresca, as palavras do apóstolo Paulo em 2 Coríntios 5:14-20 (MSG) que nos chamam para este trabalho de reconciliação:
Nossa firme decisão é trabalhar a partir deste centro focado: Um homem morreu por todos. Isso coloca todos no mesmo barco. Ele incluiu todos em sua morte para que todos também pudessem ser incluídos em sua vida, uma vida de ressurreição, uma vida muito melhor do que as pessoas jamais viveram por conta própria.
Devido a esta decisão, não avaliamos as pessoas pelo que elas têm ou como elas são. Olhamos para o Messias dessa maneira uma vez e percebemos tudo errado, como você sabe. Certamente não olhamos mais para ele dessa maneira. Agora olhamos para dentro, e o que vemos é que qualquer pessoa unida ao Messias recebe um novo começo, é criada de novo. A velha vida se foi; uma nova vida floresce! Olhe para ela! Tudo isso vem do Deus que estabeleceu o relacionamento entre nós e ele, e depois nos chamou para estabelecer nossos relacionamentos um com o outro. Deus colocou o mundo em praça consigo mesmo através do Messias, dando ao mundo um novo começo, oferecendo o perdão dos pecados. Deus nos deu a tarefa de contar a todos o que Ele está fazendo. Nós somos os representantes de Cristo. Deus nos usa para persuadir os homens e as mulheres a abandonarem suas diferenças e entrarem na obra de Deus de fazer as coisas certas entre eles. Estamos falando agora pelo próprio Cristo: Torne-se amigo de Deus; Ele já é amigo de você.
Qualquer coisa que façamos que não esteja ajudando a trazer reconciliação é contrária à obra de Deus em nós, e ao trabalho que nos foi dado como seguidores de Jesus Cristo. Como fomos reconciliados com Deus, devemos continuar na reconciliação uns com os outros, e em trazer essa reconciliação ao nosso mundo. Agora é o momento de valorizar todas as pessoas, respeitar as diferenças e ouvir as experiências uns dos outros. Agora é o momento de oferecer esperança e cura, não perpetuar a divisão e a dor.
Este é o lugar exato em que nossos irmãos e irmãs da Igreja Reformada Unida na África Austral se encontraram há décadas. Sob o apartheid, a URCSA - uma igreja formada por pessoas de cor, pessoas que sofreram cruelmente sob o apartheid - comprometeu-se a trazer ajuda e cura através da reconciliação, em vez de ódio e desunião. Agora é um tempo em que não podemos apenas ouvir nossos companheiros cristãos que caminharam através de sua própria experiência de pecado da humanidade uns para os outros, podemos aprender com isso e nos agarrar às suas palavras que adotamos como nosso próprio padrão de credo através da Confissão de Belhar (https://www.rca.org/resources/confession-belhar). Ao lê-lo novamente, achei esclarecedor e encorajador no meio de nossa própria contenda, oferecendo uma direção que é contra-cultural e bíblica:
- Deus é soberano, e Ele se reúne, protege e cuida de nós - Ele tem desde o início e continuará a fazê-lo agora e no futuro
- A igreja é chamada por Deus de entre a família humana
- O trabalho de Cristo nos traz reconciliação
- A ação do Espírito Santo é uma força vinculante para nós
- A unidade deve se tornar visível para que o mundo possa acreditar que a separação, a inimizade e o ódio entre pessoas e grupos é pecado
- Rejeitamos qualquer doutrina que separe qualquer pessoa ou trabalhe para obstruir ou enfraquecer o ministério da reconciliação
Após a eleição, houve inúmeros relatos de intimidação e crimes de ódio contra pessoas de cor e pessoas de outros credos. Agora é nossa hora de nos levantarmos e nos destacarmos, de não ceder às conversas que aviltam e destroem. Devemos nos engajar ativamente em um trabalho de reconciliação que redefina como devemos agir uns para com os outros. Nunca houve um tempo maior para que o povo da Igreja Reformada na América vivesse e amasse ativamente como Jesus. Isso significa que podemos agir de forma diferente, pois compartilhamos uma mensagem de esperança em meio à incerteza e oferecemos encorajamento de nossa fé que está fundamentada em um Deus amoroso e reconciliador que enviou Cristo para nos levar ao relacionamento com Ele e nos proporciona a pessoa e o poder do Espírito Santo para nos atrair uns para os outros e para Deus, ao invés de nos levar ao desacordo e à desunião. Por isso, rezamos e nos comprometemos pela glória de Deus.
Juntos na reconciliação,
Tom
EN 
ES 
KO 
PT