Um Presente de Hinos de Natal para a Igreja no Níger

Tom Johnson acrescentou um projeto paralelo de férias ao seu trabalho no Níger como especialista em desenvolvimento. Ele está introduzindo a igreja nigeriana à música do Advento e do Natal nos idiomas ali falados: Francês e Hausa.

"Tenho corrido para reunir o maior número possível de canções de Natal francesas e Hausa e hinos com tema de Advento em um livreto fotocopiado para ajudar na adoração", diz ele.

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Tom e sua esposa, Aïchatou, identificaram apenas seis canções com temática natalina nos hinários impressos franceses e nos livros de canções cristãs a que eles têm acesso. Com muita escavação, eles encontraram na Internet outras 16 canções de Natal francesas que são apropriadas para a igreja nigeriana.

"A compilação da Hausa tem corrido melhor", diz Tom. Já havia mais de uma dúzia de canções de Natal no hinário existente da Hausa, embora muitas das músicas sejam desconhecidas pelos cristãos atuais da Hausa - uma situação que Tom e Aïchatou esperam resolver.

Tom descobriu mais canções Hausa através de uma busca na Internet usando palavras-chave Hausa como anjo, pastores, Maria, e Belém. Ele também encontrou canções escritas por cristãos nigerianos, mas provavelmente desconhecidas fora de sua igreja local. 

Ele se deparou com os equivalentes da Hausa de "Noite Silenciosa", "Fora em um Manger" e "Nós Três Reis" em um antigo livro de hinos datilografado à mão, que os missionários tinham feito há mais de 40 anos.

Tom e Aïchatou também escreveram um hino de Advento em Hausa, para a melodia de "Vem tu, Jesus há muito esperado". Devido à estrutura das palavras de Hausa, "foi um processo meticuloso", diz Tom. "Nossos esforços valeram a pena quando cantamos a canção na igreja e recebemos aplausos calorosos".

Nos últimos anos, Tom também tem trabalhado em um catecismo Hausa. "A [igreja Hausa no Níger] atingiu um certo tamanho e maturidade após mais de 50 anos de existência e, no entanto, faltam muitos materiais produzidos localmente para ajudar a discipular seus membros e para fomentar uma abordagem teologicamente vibrante do culto", diz ele. Ele está fazendo o que pode para ajudar a preencher o vazio".

O parceiro de missão da Johnsons, a Igreja Evangélica da República do Níger, foi fundada pouco depois da independência do Níger, em 1961. É a mais antiga e maior denominação protestante do país muçulmano-maioritário.