O café da manhã feminino constrói pontes

Em um ano e meio, um café da manhã feminino reunindo balões de uma dúzia de pessoas para mais de 50 - e está criando pontes para a comunidade. 

Em um ano e meio, uma reunião de mulheres no café da manhã passou de uma dúzia de pessoas para mais de 50 - e está criando pontes para a comunidade.

"Todos têm uma história de como chegaram aonde estão espiritualmente", diz Elizabeth Budinich. Essas histórias eram sua parte favorita de seu grupo de estudo bíblico, e ela queria ouvir mais sobre elas. Ela expressou esse desejo a uma amiga, que compartilhou seu entusiasmo. Logo depois, Elizabeth e sua cunhada, Stephanie, começaram os cafés da manhã mensais.

"A primeira pessoa que pedi para falar foi uma mulher que tinha sido muito ativa na igreja, e ela parecia ter um espírito tão positivo. Então eu queria ouvir sua história de como ela permaneceu tão positiva durante toda sua vida e tinha uma perspectiva tão grande sobre tudo", diz Elizabeth.

Os cafés da manhã são realizados mensalmente na Community Church em Harrington Park, Nova Jersey, onde Elizabeth e Stephanie são membros. Stephanie, uma graduada do Instituto de Culinária da América, prepara o café da manhã a cada mês. Quando as mulheres chegam às 9 horas da manhã, alguém diz uma bênção sobre a comida, e depois as mulheres visitam enquanto comem. Às 9h25, a oradora designada para aquele dia começa a compartilhar sua história.

"Algumas pessoas falam de sua educação. Uma mulher falou de seus 'encontros com Cristo', como Deus coloca pessoas diferentes em seu caminho em momentos diferentes de sua vida para lhe ajudar ao longo do caminho. Cada um inventa sua própria maneira de fazer isso, e isso sempre se tornou ótimo".

Os cafés da manhã têm apenas uma hora de duração, a fim de acomodar horários ocupados e permitir que as mães com filhos menores possam participar apesar das atividades matinais aos sábados.

Desde aquele primeiro evento, o comparecimento aumentou constantemente de 12 para mais de 50 mulheres como participantes, convidando seus amigos. Para Mel Van Hattem, que foi até recentemente um ministro interino na igreja, o crescimento reflete a visão da igreja de ser uma "igreja comunitária com a comunidade no coração". Em um café da manhã recente, ele diz, "havia uma mesa de uma das aulas de culinária de Stephanie, apenas uma aula secular". Havia uma série de pessoas da cidade que viriam, e apenas se encontravam e conversavam. As pessoas sabiam que podiam vir sem nenhuma obrigação de entrar na igreja ou de se relacionar com a igreja - isto estava apenas relacionado com a fé cristã. Alguns vinham da igreja católica do outro lado da rua; um deles era o orador de dezembro".

Aquele orador, amigo de Elizabeth, compartilhou sua jornada espiritual enquanto servia com as forças armadas no Afeganistão. "Foram muitas histórias realmente grandes de como Deus está sempre presente em nossa vida e ele tem um plano para nós". Podemos não saber qual é esse plano, mas conforme a vida se desenrola, nós descobrimos esse plano", diz Elizabeth.

A maioria dos oradores tem sido outras mulheres da Igreja Comunitária em Harrington Park. Isso, diz Elizabeth, aproximou a família da igreja.

Van Hattem diz que ele também tem visto crescimento nas mulheres que assistem ao café da manhã. Apenas alguns meses após o início dos cafés da manhã, ele estava planejando um novo formato para os serviços do meio da semana durante a Quaresma. "Eu sabia que as mulheres deste grupo de café da manhã achavam que elas tinham uma coisa ótima, então perguntei a algumas delas se elas ajudariam a serem líderes", diz ele. "Stephanie era uma das minhas maiores líderes! A disposição das mulheres para liderar ajudou a levá-la adiante".