계획이 있었어요

by 더그 숄튼

밥 테르윌리거 편집, 2023년 여름

계획이 있었어요

1982년 웨스턴 신학교를 갓 졸업한 저는 미시간주 머스케곤에 있는 펠로우십 개혁교회의 부목사가 되어 달라는 청빙을 받았습니다. 저는 몇 년 동안 그곳에 머물다가 단독 목회자로 전환할 계획이 있었습니다. 아내 메리와 저는 네덜란드에서 북쪽으로 36마일 떨어진 곳으로 이사하여 첫 번째 집을 샀습니다. 그곳에서 아들과 딸이 태어났고, 저희를 사랑하는 교인들과 직원들의 품에 안겨 7년간 좋은 시간을 보냈습니다. 목회자, 지도자, 설교자가 된다는 것이 무엇인지 배우면서 셔윈 위너는 저에게 큰 멘토가 되어 주었습니다. 15년 선배였던 셔윈은 제가 그 분야에 은사가 있고 경험이 깊어질 것이라는 점을 인정하면서 설교의 절반을 맡으라고 권유하며 사역을 함께 나누었습니다.

제가 부임한 지 6년째 되던 해에 교회는 교회 컨설턴트인 라일 슐러(Lyle Schaller)를 초청하여 컨퍼런스를 개최했습니다. 컨퍼런스 개최의 혜택으로 라일은 펠로우십 교회 및 목회자들과 상담을 진행했습니다. 라일과의 일대일 상담에서 그는 제가 이제 단독 담임목사 역할을 맡을 때가 되었다고 말했습니다. 그는 저에게 "당신은 1년 안에 이곳에서 떠날 것"이라고 말했던 것이 기억납니다. 그의 말은 예언이었고, 10개월 후 저는 캘리포니아 부에나팍에 있는 커뮤니티 개혁교회의 담임목사로 부름을 받았습니다. 저는 24년 만에 교회에서 은퇴한 장기 근속 목사의 뒤를 따랐습니다. 한 교회에 그렇게 오래 머무른다는 것은 상상도 할 수 없었습니다. 저는 부에나팍에서 몇 년 동안 사역한 후 아내와 제가 자란 중서부로 돌아가고 싶다는 의사를 밝힐 계획이었습니다. 하지만 세월이 흐르고 사역이 번창하면서 10년이 20년이 되었고, 저는 그곳에서 25년을 맞이하면서 전임자의 임기를 넘겼습니다. 우리는 캘리포니아에서의 삶과 교회와 사역을 사랑하게 되었습니다.

그 후 몇 년 동안 제게 변화가 일어나기 시작했습니다. 결혼 및 가족 치료사인 Mary는 제가 번아웃을 경험하고 있다고 생각한다고 말했습니다. 그래서 저는 계획을 세웠습니다. 현재 그리스도 커뮤니티 교회라고 불리는 교회에서 30주년이 될 때까지 은퇴하는 것이 계획이었습니다. 하지만 그때는 제 나이가 62세였기 때문에 임시 목사가 되어 교회에 부임한 목회자 사이의 인수인계를 도울 계획이었죠. 저는 과도기적 사역의 기술 교육을 받았습니다. 저는 윌리엄 밴더블로멘이 쓴 '컨시스토리'라는 책을 통해 약 6개월 전에 이 교육을 이수했습니다: 다음: 효과적인 목회 승계. 저는 그들과 함께 사역을 마무리하면서 교회가 순조롭게 전환되기를 바랐습니다.

저는 반평생을 섬겨온 교회가 다음 사역 시즌으로 잘 전환할 수 있도록 도울 계획이 있었습니다. 하지만 또다시 제 계획은 실현되지 않았습니다. 제가 그리스도 공동체에서 은퇴하겠다고 발표한 날짜가 다가오자 교회는 저를 대신할 세 명의 목회자를 청빙했습니다. 하지만 제가 떠난 지 6개월 만에 팀이 와해되었고, 원활한 승계 계획은 성공하지 못했습니다.

당시 제가 속한 노회에서는 임시 과도기 사역을 중요하게 생각하지 않았습니다. 미시간과 다른 주에 있는 RCA 교회에서 임시 사역을 할 수도 있었지만, 제가 있는 지역에서는 제 서비스가 필요하지 않았습니다. 제가 속한 지역의 대부분의 교회는 다음 담임 목사를 찾는 동안 부교역자 중에서 위임 목사를 사용했습니다. 아내가 여전히 결혼 및 가족 치료사로 일하고 있었고 그녀의 면허는 캘리포니아 주에서만 사용할 수 있었기 때문에 1~2년 동안은 다른 주로 이주하고 싶지 않았습니다. 계획이 잘 풀리지 않았기 때문에 지역 교회에서 초청 설교를 하고 RCA 복지 서비스 위원회의 은퇴 목사가 되어 지역의 은퇴한 RCA 목회자들과 연락을 유지했습니다.

또한 코로나19 팬데믹 기간 동안 저는 파트타임 목회자를 찾고 있던 우리 지역의 RCA 교회의 설교 목사 역할을 맡게 되었습니다. 온라인으로 예배를 드렸기 때문에 저는 매주 일요일 오전 10시 30분에 Zoom을 통해 설교를 했습니다. 교회가 다시 문을 열기 시작했을 때 메리와 저는 집에서 가까운 교회를 찾고 싶었기 때문에 빈 교회에서 설교를 마무리할 계획을 세웠습니다. 설교자 없이 교회를 떠나고 싶지 않은 저는 제 설교를 유튜브 채널에 업로드하여 주일 예배에 다운로드할 수 있게 함으로써 계속해서 설교를 하겠다고 제안했습니다. 그들은 그 아이디어를 좋아했고 지금까지 1년 넘게 그렇게 해왔습니다.

결과적으로 2022년에 제가 설교한 설교를 세어보니 약 60편이었습니다. 저는 매주 공부하고, 설교를 준비하고, 설교를 하는 훈련이 즐겁습니다. 마찬가지로, 저는 다른 교구민인 동네 교회에 출석하여 예배를 드릴 수 있는 것을 좋아합니다. 이것이 '내 계획'은 아니었지만, 아마도 제 인생의 3분의 1을 차지하는 지금 이 시기를 위한 하나님의 계획일 것입니다. 사람들이 이제 은퇴했냐고 물어보면 저는 종종 "그런 셈이지만 아닐 수도 있습니다."라고 대답합니다. "늙은 목사는 은퇴하는 게 아니라 목회하러 나가는 것"이라는 말이 있듯이 말입니다.

"사람의 마음은 많은 계획을 세울 수 있지만, 그것을 이루는 것은 주님의 목적입니다."(잠언 19:21).

더그는 노스웨스턴 대학에서 학사 학위를, 웨스턴 신학교에서 목회학 박사 학위를 받았습니다. 그는 미시간주 머스케곤에 있는 Fellowship Reformed에서 봉사했으며, Christ

캘리포니아 부에나 파크의 커뮤니티. 더그와 메리는 캘리포니아주 라팔마에 거주하며 결혼한 아들과 딸, 세 명의 손자를 두고 있습니다. doug.scholten@gmail.com