by 글로리아 맥카나
밥 터윌리거 편집, 2023년 가을
2017년이 다가오자 '어깨를 살짝 두드리는 듯한 느낌'이 들었고, 풀타임 사역의 마지막 해에 접어들었다는 사실이 서서히 깨달아졌습니다. 놀랐지만 잘했다는 생각이 들었습니다. 저는 예배를 인도하고, 설교하고, 목회하고, 가르치는 것을 좋아합니다. 저는 위대한 회중의 한가운데 있는 것을 좋아하고 70세까지 봉사할 계획이었습니다.
하지만 저는 계속할 에너지도, 소명도 없다는 것을 알았습니다. 그래서 마지막 부활절, 마지막 견진 수업, 마지막 성경 공부, 마지막 세례, 마지막 크리스마스, 마지막 커피 타임, 마지막 장례식, 마지막 성만찬....... 오, 나에게 주어진 선물과 특권은 풍성했습니다.
은퇴하고 나서 적응하는 데 15분 정도 걸렸어요! 하지만 휴식을 취하는 데는 1년이 걸렸습니다. '바쁘지 않겠다'는 고의적인 결심을 하고 휴식을 취하고, 구석에 쌓아둔 책을 읽기 시작했고, 온라인 프랑스어 수업을 이수하고(아직 못하지만), 도예 수업을 듣고, 그림을 그리고, 뉴욕타임스 십자말풀이에 도전하고, 새로운 요리법을 시도하고, 비상 대피소를 위해 요리를 하고, 이웃 문자 그룹을 만들어 푸드 드라이브 등을 돕고, 대체로 하루하루를 온전히 즐겼죠. 첫해에는 미드허드슨 노회의 모든 교회에서 예배를 드렸습니다. 이는 즐거운 일이었고 우리 노회에 있는 많은 신실하고 훌륭한 사역에 대해 눈을 뜨게 되었습니다.
풀타임으로 일해야 하는 제약 없이 이제 더 큰 지역사회에 환원할 수 있는 시간을 갖게 되었습니다. 정치계에서는 예비선거와 총선을 위해 더치스 카운티 선거관리위원회에서 일하고 있습니다. 은퇴한 맹인 안내견과 매일 산책하고 태극권을 하는 것이 저를 계속 움직이게 합니다. 관절염과 균형을 위한 태극권 공인 사범으로서 저는 노인복지청을 통해 가르치고 있습니다.
제가 강단에 서는 유일한 경우는 웨스트버지니아에 있는 연합감리교회에서 봉사하는 형제를 방문할 때뿐입니다. 저는 형의 부탁을 거절할 수 없었습니다. 전국 각지에 형제자매가 있기 때문에 그들을 방문할 수 있는 시간과 자금이 있다는 것은 좋은 일입니다.
일요일에는 포킵시에 있는 리폼드 교회에서 저를 만날 수 있습니다. 좋은 교회이고 제이슨 엘더 목사님은 좋은 설교자이자 목사님이며 친구입니다. 그리고 미드허드슨노회도 RCA와 마찬가지로 신실하게 출석하고, 봉사하고, 기도하고, 예배하고, 서로를 돌보는 좋은 목사, 장로, 집사, 평신도들로 가득합니다. 그들은 교회가 되는 방법을 알고 있습니다. 그리고 그들은 제가 그리스도의 몸에서 제 역할을 분별하도록 도와줍니다.
그러나 최근 총회와 GSC 직원들이 내린 결정이 지역 교회에 도움이 될지 확신할 수 없습니다. 최신 도표가 올라왔을 때, 우리는 마치 새 크레파스 상자를 받은 아이들이 동그라미가 무엇인지도 모른 채 좋아하는 색으로 동그라미에 색을 칠하기 위해 허둥대는 것과 같습니다. 새로운 프로그램, 새로운 조직도, 새로운 유행어가 갑자기 우리의 신앙을 깊게 하고, 우리의 범위를 넓히고, 서로의 말을 듣고, 논쟁을 해결하고, 서로를 사랑하고, 더 큰 공동체를 위해 봉사하게 만들지는 않습니다. 우리가 작은 주황색 책(예, 아직도 인쇄본을 가지고 있습니다)에 있는 규율을 따르는 데 어려움을 겪고 있다면, 새로운 제도가 어떻게 교회가 되는 데 도움이 될까요?
우리 작은 교단의 아름다움은 노회와 교회가 사역에 참여할 수 있을 때 빛을 발합니다. 사람들이 함께 모여 예배를 드리고, 신학을 연구하고, 교회 사업을 하고, 그리고 나서 사역이 이루어질 수 있도록 길을 비켜주는 것이죠. 교단의 초점은 교단 자체가 아니라 하나님의 모든 영광스러운 창조물 가운데서 한 분 주님을 따르고자 하는 지역 교회를 가리키고, 듣고, 섬기는 데 있습니다.
앞으로 몇 년 동안 무슨 일이 일어날지 누가 알겠습니까? 하지만 저는 RCA에 대한 애정이 너무 커서 기도하고 싸우지 않고는 포기할 수 없다는 것을 알고 있으며, 다른 분들도 그렇게 느끼셨으면 좋겠습니다.
글로리아는 휘튼 대학에서 학사 학위를, 스코틀랜드 애버딘 대학에서 박사 학위를 받았습니다. 그녀는 뉴욕 와퍼즈폴스에 있는 뉴해켄색 개혁교회, 뉴욕 피시킬의 퍼스트 리폼드, 뉴욕 포킵시의 퍼스트 리폼드에서 봉사했습니다. 또한 RCA의 사역 및 인사 서비스 부국장, 여성위원회, 총회 평의회에서 활동했습니다. 글로리아는 뉴욕주 포킵시에 거주하고 있습니다. gloriajmccanna@gmail.com
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