사역과 은퇴의 단계

by 셔윈 위너

밥 터윌리거 편집, 2023년 가을

저는 미시간주 서부에 있는 조부모님의 농장에서 자랐습니다. 저는 거의 2마일을 걸어서 방이 하나뿐인 K-8 이스트 크리스프 학교로 통학했는데, 그곳에서 저는 같은 학년에서 유일한 아이였습니다. 우리 가족이 남쪽으로 3마일 떨어진 노스 홀랜드로 이사를 갔을 때 저는 근처에 있는 방 3개짜리 학교에 다녔는데, 그곳에서 제 또래 친구들과 동네 아이들이 있었습니다.

부모님과 노스홀랜드 개혁교회의 주일학교 및 청소년 그룹 리더들의 선한 영향력을 통해 제 신앙은 더욱 강해졌습니다. "예수님은 어린아이와 세상의 모든 어린이를 사랑하십니다."라는 찬양을 부르던 기억이 납니다. 빨갛든 노랗든, 검든 희든, 모두 그분 보시기에 소중하네...." 이 말씀은 제가 다인종 사역자로 부르심을 받는 데 영향을 미쳤습니다.

1961년, 저는 호프컬리지에서 미국의 인종 차별 문제를 비롯한 다양한 사회 문제를 다루는 사회 문제 수업을 들었습니다. 그 수업을 통해 인종 화해 사역에 대한 소명을 갖게 되었고, 세 가지 환경에서 인종 화해 사역을 실천했습니다.

1963년, 웨스턴 신학교 1학년 때 흑인 신학생을 백인 신학교에 배치하는 단체에 대한 기사를 읽었습니다. 흑인 교회에서 백인 학생을 가르치고 있습니다. 저는 지원했고 합격했습니다. 노스캐롤라이나 주 록키 마운트에 있는 마운트 피스가 교회로 배정되었는데, 이 교회는 완전히 분리된 마을에 있는 흑인 교회였습니다. 저는 록키 마운트의 모든 흑인 교회 목사님들과 함께 매주 열리는 민권 집회에 참석했는데, 백인은 저 혼자뿐이었어요. 셜리는 첫 아이를 임신한 임신 말기였어요. 여름이 끝날 무렵, 피스가산 교회에서 아기 선물을 차에 가득 싣고 우리를 배웅해 주었습니다. 딸 마사는 우리가 네덜란드로 돌아온 지 몇 주 후에 태어났습니다.

두 번째 인종 간 사역은 1964년과 1965년에 캘리포니아주 로스앤젤레스에 있는 호프 개혁교회에서 1년 동안 인턴십을 한 것이었습니다. 호프 교회는 흑인 인구가 점점 늘어나는 지역에 있는 백인 교회였습니다. 첫 만남에서 목사님은 "나는 백인들을 돌볼 테니 셔윈은 흑인들을 돌보라"고 말씀하셨어요. 저는 회중의 뛰어난 흑인 지도자들, 특히 나중에 신학교를 졸업하고 호프교회를 목회하게 된 앨버트 테리 목사와 함께 봉사할 수 있는 축복을 받았습니다. 테리와 그레이스는 평생의 친구로 남았습니다.

다인종 사역의 세 번째 경험은 신학교 졸업 후 첫 목회를 할 때였습니다. 저는 4학년 때 세 곳의 다인종 교회로부터 세 차례 청빙을 받았습니다. 저는 뉴욕에 있는 아스토리아 제일개혁교회에서 청빙을 받았는데, 이 교회는 백인 노인 4명이 출석하는 작은 교회였고, 나머지 교인들은 우리 교회에서 몇 블록 떨어진 이스트 강변의 대규모 저소득층 주택 프로젝트에 사는 흑인 가정이었습니다. 제가 그곳에서 사역을 시작한 지 얼마 지나지 않아 둘째 딸 사라가 태어났습니다. 큰 딸인 마사는 주택 프로젝트에 있는 유치원과 교회 근처에 있는 공립학교 171에서 유치원과 1학년을 다녔습니다.

뉴욕에서 4년을 보낸 후, 일리노이주 스털링에 있는 작은 교회인 베델 개혁교회로 부름을 받았습니다.

우리 교회 건물은 적절한 성소가 있는 중고 루터교 건물이었지만 주일학교실 몇 개만 있고 노외 주차장이 거의 없었습니다. 교회가 성장하려면 더 나은 시설이 필요했습니다. 꿈을 키우고 새 시설에 필요한 자원을 모으는 데 몇 년이 걸렸습니다. 결국 우리는 스털링의 북쪽 가장자리에 5에이커의 땅을 구입했습니다. 우리는 전문 모금팀을 고용했습니다. 그들은 필요한 자금을 모으기 위한 전략을 개발하고 새 건물에 대한 비전을 현실로 만드는 데 도움을 주었습니다.

스털링에서 8년 동안 사역한 후, 목회자 청빙 위원회에서 연락이 오기 시작했습니다. 1978년, 우리는 미시간주 머스케곤 동쪽에 있는 펠로우십 개혁교회로 청빙을 수락했습니다. 중학교에 다니는 마사와 초등학교에 다니는 사라를 생각하면 시기적절한 결정이었습니다. 목사관이 없었기 때문에 우리는 집을 하나 사서 그 후 17년 동안 살았습니다.

펠로우십의 신발 상자 모양의 성소는 200명만 수용할 수 있었습니다. 그래서 아침 예배를 두 번 드려야 했습니다. 나중에 대형 금속 건물이 추가되면서 친교 만찬과 지역 사회 사역을 위한 공간이 마련되었습니다. 세 개의 헤드 스타트 클래스가 그곳에 자리 잡았고, 역동적인 노인 센터에서 주 5일 동안 점심 식사를 제공했습니다. 더 많은 예배 공간이 필요했지만 금속 건물에 대한 부채로 인해 대규모 건물 프로그램을 시작할 준비가 되지 않았습니다.

교회가 계속 성장함에 따라 더그 숄튼 목사와 나중에 존 옵제노스 목사를 부목사로 청빙했습니다. 또한 제리 워렐 목사를 청소년 사역자로 청빙했습니다. 이들 모두 설교와 목회적 돌봄을 도왔습니다.

결국 1984년, 우리는 새로운 예배당과 대형 탁아소, 직원 사무실을 짓는 데 집중할 수 있었습니다. 인접한 부동산을 매입하여 주차장을 추가로 확보할 수 있었습니다. 새 예배당은 500명을 수용할 수 있었습니다. 곧 추가 성장으로 인해 아침 예배를 두 번으로 다시 드려야 했습니다.

17년 동안 펠로우십 교회를 섬기다가 은퇴를 앞두고 10년을 더 봉사할 수 있을지 고민하기 시작했습니다. 1994년 연례 오대호 총회 회의에서 저는 총회 회장으로 선출되었습니다. 1995년 전임 총회장이 은퇴하자 저는 그 자리를 채우라는 부름을 받았습니다. 저는 그 직책을 수락하여 2006년 은퇴할 때까지 10년 이상 지역 시노드에서 봉사했습니다.

은퇴는 "잘 나가는 시기", "천천히 가는 시기", "아무것도 하지 않는 시기"의 세 가지로 나뉩니다. 셜리와 저는 고고 시기 동안 미시간주 제니슨에 있는 집에서 계속 살았습니다. 그 후 허드슨빌의 콘도로 이사하여 7년 동안 느리게 살았습니다. 작년 12월에는 제니슨에 있는 대형 노인 생활 시설인 워터포드 플레이스의 아파트로 이사했습니다. 셜리가 계속되는 암 투병과 제 기억력 문제를 고려할 때, 이곳은 노년기인 80대에 머물기에 좋은 곳입니다.

두 딸과 그 가족들이 가까운 곳에 살게 된 것을 축복으로 여기며, 계속해서 넉넉히 공급해 주시는 하나님께 감사하고 있습니다.

셔윈은 호프 칼리지에서 학사 학위를, 웨스턴 신학교에서 목회학 박사 학위를 받았습니다. 그는 뉴욕 아스토리아의 퍼스트 리폼드, 일리노이 스털링의 베델, 미시간 머스케곤의 펠로우십, 오대호 시노드에서 총회 목사로 섬겼습니다. 셔윈과 셜리는 미시간주 제니슨에 살고 있습니다. sherwin.weener@gmail.com