파격적인

by Susan Hetrick

밥 테르윌리거 편집, 2023년 여름

제 사역과 은퇴를 되돌아보라는 요청을 받았을 때, 두 가지 모두에 대해 떠오른 단어는 "파격적"이라는 단어뿐이었습니다.

저는 2013년 1월 애리조나주 소노이타에 있는 수양회 사역지인 오아시스 리뉴얼 센터의 전무이사로 RCA에서 전문사역자로 안수받았습니다. 저는 하나님께서 저를 사역자로 부르시는 음성을 분명히 들었고, 성경 읽기, 설교, 기도, 결혼식 주례, 성찬식 봉사, 모임 인도 등 일상적인 일들을 꽤 많이 했습니다. 하지만 남편 데이비드와 저는 7년 동안 애리조나 남동부에 있는 16에이커의 구불구불한 숲이 우거진 언덕에 있는 시골집으로 사람들을 맞이했습니다. 우리는 사람들에게 긴장을 풀고, 기도하고, 자연과 교감하고, 휴식을 취할 수 있는 조용한 공간을 제공했습니다. 미로, 동물(개 3마리, 염소 8마리, 알파카 2마리, 닭 12마리)과의 교감, 온수 욕조, 기도 정원, 산책로 등 오아시스의 편의시설이 마련되어 있었습니다. 편안하고 가정적인 분위기, 영양가 있는 식사, 편안한 침대, 하나님과 교감하고 다른 사람들과 소통할 수 있는 기회를 제공했습니다.

RCA, 기독교개혁교회, 미국 복음주의 루터교회, 미국 장로교회, 미국 연합감리교회의 교역자 및 교회 지도자, 바셋하운드 구조 단체 임원진(두 차례), 서남부를 여행하며 휴식을 필요로 하는 인디 록 밴드 등 각계각층과 전 세계에서 모인 사람들이 수련회 사역에 참여했습니다.), 연합감리교회, 바셋하운드 구조 단체의 이사회(두 차례), 남서부 투어 중 휴식이 필요했던 인디 록 밴드, 신발 없이 미국을 횡단한 맨발의 제이크를 포함한 울트라 마라토너 그룹, RCA의 신진 여성 리더 그룹, RCA의 여성 위원회 등 다양한 단체에서 참석했습니다. 리더십 그룹, 여성, 남성, 중년기에 접어든 사람들, 요가 수련자, 예술가들을 위한 리트릿을 개최했습니다. 산불을 피해 수녀원을 대피한 가톨릭 수녀 10명을 호스트하기도 했습니다. 또한 영국에서 온 와인 감정가, 독일에서 온 등산객 2명, 프랑스에서 온 수의사, 멕시코에서 온 포클로리코 댄서 11명 등 며칠간 휴식이 필요한 개인, 연인, 가족을 호스트했습니다.

수양관의 전무 이사로서 무엇을 했느냐는 질문을 받으면 보통 사람들을 집으로 초대하고, 음식을 대접하고, 이야기를 들어준다고 대답하곤 했습니다. 저는 사람들이 마음속에 있는 모든 것을 이야기할 수 있도록 많은 시간을 보냈습니다. 많은 사람들이 영적인 질문을 하기도 했지만, 대부분의 사람들은 그냥 자신의 삶에서 일어나는 일을 이야기하고 싶었습니다. 대화는 항상 "뭐 하나 물어봐도 될까요?"로 시작되었습니다. 저는 항상 "물론이죠!"라고 대답했습니다. 제 머리 위에 보이지 않는 큰 표지판이 있는 것 같았습니다, 이 여성에게 당신의 인생 이야기를 들려주세요. 그녀는 귀 기울일 것입니다! 이것이 저의 다소 색다른 사역의 핵심이었습니다.

2020년 3월, 코로나19가 닥치자 모든 것이 급격히 멈췄습니다. 더 이상 집에서 사람들을 호스팅할 수 없었습니다. 수련회와 예약이 취소되었습니다. 전 세계의 교회들이 문을 닫았습니다. 수양관도 문을 닫았습니다. 2020년 7개월 동안 저는 지역 감리교회와 협력하여 애리조나주 파타고니아의 지역 라디오 방송국을 통해 매주 교회 예배를 제작했습니다. 저는 볼 수 없는 청중을 위해 기도문을 작성하고, 성경 구절, 기도문, 전환 구절, 가끔 설교를 휴대폰 앱으로 녹음하고, 컴퓨터로 사운드 편집을 하는 등 다양한 새로운 기술을 배웠습니다! 원격으로 라디오 교회 예배를 제작하는 것은 텔레비전 영상과 인터넷 중심의 세상에서 확실히 파격적인 일이었습니다. 그리고 제게는 오아시스 사역과는 정반대되는 느낌이었죠: 사람들을 초대하는 것이 아니라 메시지를 보내는 것이었고, 듣는 것이 아니라 말하는 것이었죠.

2020년 11월 15일 일요일 방송을 마치면서 저는 뚜렷한 변화를 느꼈습니다. 갑자기 제 사역의 계절이 끝났다는 생각이 들었고, 하나님께서 제 나이 56세임에도 불구하고 은퇴할 때가 되었다고 말씀하시는 것 같았습니다.

데이비드와 저는 일부러 색다른 은퇴를 계획했습니다. 우리 둘 다 피클볼 코트나 골프 코스가 있는 55세 이상 커뮤니티로 이사한다는 생각에 흥분하지 않았습니다. 너무 모험적이라고 느꼈고, 게다가 우리 둘 다 피클볼이나 골프를 해본 적도 없었거든요. 대신 저희는 생활비가 저렴하고 자연과 예술, 새로운 문화를 즐길 수 있는 해변 근처로 이사하고 싶었습니다. 저희는 몇 가지 옵션(푸에르토리코, 벨리즈, 온두라스 로아탄, 코스타리카, 멕시코)을 조사하고 꼼꼼히 살펴봤어요. 국제 생활 잡지 기사를 읽고, 비용 비교를 하고, 카리브해 일대를 여행했습니다. 염소, 알파카, 닭을 팔았습니다.

2020년 12월, 남편 데이비드와 저는 멕시코 서부 해안의 할리스코에 있는 푸에르토 발라타로 비행기를 탔습니다. 청록색 만을 둘러싼 정글로 뒤덮인 산 위를 비행하는 동안 "집에 왔어!"라는 말이 절로 나왔습니다. 저희는 6개월 동안 머물며 은퇴를 '시험'할 계획이었습니다. 해변에서 세 블록 떨어진 곳에 가구가 비치된 스튜디오 아파트를 빌려서(이상하게도 야외로 통하는 창문이 없었어요!) 새로운 주변 환경을 둘러보고, 새로운 사람들을 만나고, 일이 없을 때 하루 종일 무엇을 할 수 있을지 고민하기 시작했죠!

저는 항상 예술을 좋아했고 아주 어렸을 때부터 그림을 그리기 시작했어요. 푸에르토 바야르타에는 매주 열리는 아트 워크, 아르테 바야르타 미술관, 아름다운 공공 조각품, 수십 개의 갤러리와 예술가 스튜디오가 있는 활기찬 예술 현장이 있습니다. 저희는 도시 곳곳을 걸으며 벽화를 보고 갤러리를 방문하며 몇 시간을 보냈어요. 아파트 근처에 있는 작은 미술 용품점을 찾아 캔버스와 물감을 사서 식탁에 작은 그림을 그리기 시작했어요. 또한 도시에 있는 수백 개의 레스토랑을 둘러보고 푸에르토 바야르타의 상징적인 로스 무에르토스 부두로 이어지는 바닷가의 긴 산책로인 말레콘을 매일 걸었습니다. 그렇게 많이 걷다 보니 둘 다 살이 빠졌어요!

애리조나에 머무른 지 4개월 후, 애리조나에 있던 집과 휴양지가 팔렸고 저희는 모든 일을 마무리하기 위해 미국으로 돌아갔습니다. 중앙아메리카의 벨리즈로 2주간 여행을 떠나 은퇴 후의 삶을 탐색했지만, 벨리즈는 친절하고 아름다운 나라이긴 하지만 저희와는 맞지 않다는 사실을 알게 되었습니다.

2021년 9월 말, 저희는 반려견과 함께 푸에르토 바야르타에 머물기로 하고 차를 몰고 돌아왔습니다. 거주 신청을 했습니다. 지금은 해변에서 불과 6블록 떨어진 사랑스럽고 친근한 동네에 뒷마당이 있는 멕시코 스타일 주택에 살고 있어요. 오후 시간을 보내는 아트 스튜디오가 있고, 두 곳의 지역 미술관에서 제 그림을 전시하기도 했어요. 푸에르토 바야르타는 세계에서 가장 친절한 도시로 불렸고, 정말이에요! 전 세계에서 온 많은 현지인과 외국인을 만났고 좋은 친구들을 사귈 수 있었어요. 거의 10년 전에 오아시스에서 호스트했던 은퇴한 CRC 목사님과 그의 아내를 포함해 북쪽에서 온 친구들을 환영할 수 있었습니다! 그들과 다시 만날 수 있어서 정말 좋았습니다.

저는 새로운 언어로 완전히 새로운 문화를 탐색하는 법을 배우고 있습니다. 스페인어 실력은 날로 향상되고 있으며 몇 번의 딸꾹질만 겪은 채 멕시코 생활에 적응할 수 있었습니다. 근처에 코스트코가 있는 것도 도움이 되었어요. 저는 의료 시스템의 효율성과 저렴한 비용에 감명을 받았고, 시장에서의 음식 가격(신선한 새우 1파운드에 3달러, 아보카도 1파운드에 1달러 미만!)에 감격했으며, 화려한 장식, 퍼레이드, 음악, 불꽃놀이 등 일 년 내내 도시에서 열리는 축제와 축하 행사에 만족하고 있습니다. 항상 축하할 일이 있습니다!

가족과 타코벨을 제외하고는 미국에서의 생활이 그리울 게 별로 없어요. 솔직히 폭력적이고 총기 폭력이 난무하는 미국보다 멕시코가 더 안전하다고 느낍니다. 이곳의 삶은 느린 속도로 움직이고 사람들은 진정으로 서로를 배려한다는 것을 배웠습니다. 하루의 초점이 달라졌습니다. 행사에 제시간에 도착하는 것보다 잠시 멈춰서 이웃이 어떻게 지내는지 물어보는 것이 더 중요합니다. 저는 어떤 일이든 조급해하지 않는 법을 배웠습니다. 일이 일어나면 일어날 것이기 때문입니다. 좋은 아침!

가입할 교회를 찾았는지, 아니면 푸에르토 바야르타에서 새로운 사역이나 교회를 시작할 계획이 있는지 질문을 받은 적이 있습니다. 이 모든 질문에 대한 대답은 '아니오'입니다. 저는 이렇게만 설명할 수 있습니다. 제 인생의 대부분을 교회 사역과 참여에 집중하고 지탱해 왔습니다. 네 자녀를 키우는 동안 교회는 제게 공동체, 진정한 친구, 영적 기반, 정체성, 커리어를 제공하는 데 필수적이었습니다. 저는 수년 동안 교회, 위원회, 노회, 총회에서 RCA를 섬겼고 매 순간이 즐거웠습니다. 저는 교회에 대해 진심으로 감사하고 사랑합니다. 하지만 은퇴를 하고 나니 마치 제 뒤에서 문이 쾅 닫히는 것 같았습니다. 그 시즌은 끝났습니다. 하나님께서는 이제 저를 애리조나의 높은 사막 산맥에서 정글로 뒤덮인 할리스코의 산맥으로 옮기셨고, 다른 무언가를 원하십니다. 모험이 기다리고 있습니다!

수잔은 매사추세츠에서 자랐습니다. 1986년 애리조나 대학교에서 영문학 학사 학위를 받았으며 부전공으로 인문/미술사를 전공했습니다. 2006년에 피닉스 신학교에서 목회학석사(MDiv)를 취득하고, MFCA 프로그램을 거쳐 2013년에 남서부 노회에서 목사 안수를 받았습니다.

7년 동안 오아시스 리뉴얼 센터의 전무이사를 역임했습니다. 또한 여성위원회에서 RCA를 섬겼으며 2018~2019년 남서부 노회 회장을 역임했습니다. 2020년 사역에서 은퇴한 그녀는 현재 멕시코 할리스코주 푸에르토 바야르타에서 행복하게 살고 있습니다. 남편 데이비드와 슬하에 네 명의 자녀를 두고 있습니다. pastorsusanhetrick@gmail.com