텍사스에서 국제적 연결망을 갖춘 새로운 노회 출범

지난 가을, 새로운 RCA 클래스가 조용히 출시되었지만, 이를 둘러싼 흥분과 추진력은 크고 선명하게 울려 퍼졌습니다.

국제 텍사스 노회라는 이름은 현재의 현실과 노회의 비전을 모두 가리킵니다. 

새 노회를 출범시킨 심장부 지역 시노드의 수석 전략가인 데일 아싱크 목사는 "'인터내셔널'은 이미 그 구성을 정확히 표현하고 있습니다."라고 말합니다. "대부분의 교회가 스페인어를 사용하는 사역을 하고 있습니다. 또한 텍사스 주 오스틴으로 이주하여 그곳에 중국인 교회를 개척하고 싶어하는 지도자와 연락이 닿았기 때문에 정말 국제적인 노회가 될 것입니다. '국제'는 아르헨티나의 여러 지도자들과의 기존 관계를 가리키기도 합니다. 우리는 이러한 관계를 계속 이어갈 것입니다. 그리고 아르헨티나와 다른 지역에 RCA 교회와 교실을 세우는 것이 목표입니다."

노회 이름에 "텍사스"가 포함된 것은 두 가지 의미도 있습니다. 노회에 속한 7개의 교회 개척과 1개의 조직 교회는 텍사스에 기반을 두고 있으며 국제적인 관계를 맺고 있습니다: RCA 시티 교회(휴스턴), 이글레시아 레포르마다 그라시아 라티나(라운드 락), 길, 진리, 생명(케이티), 이글레시아 레마넨테 데 그라시아(미션), 이글레시아 레포르마다 루즈 델 발레(미션), Iglesia Cristiana Alianza RCA(Pharr), Iglesia Aliento de Vida(Pharr), Rockhills 교회(샌안토니오)입니다. 텍사스 주에서 RCA 연결이 점점 늘어나고 있습니다. 11월에 조직된 텍사스의 5개 교회가 내년에 새로운 RCA 노회에 가입할 예정입니다. 이 교회들은 현재 미주노회에 소속되어 있지만, 지역 노회 간 이동을 위해서는 총회의 승인이 필요합니다.

하지만 파비오 소사 목사님은 미션 어드밴스 디렉터 는 이 노회가 히스패닉계 노회만이 아닌 지역 노회가 될 것이라는 점을 분명히 했습니다.

"노회에 히스패닉계 교회와 목회자가 포함될 예정이지만, 히스패닉계 노회라는 특징이 있는 것은 아닙니다. 텍사스에 있는 이 교회들부터 시작해서 확장해 나갈 것입니다. 워싱턴 DC의 교회, 라틴 아메리카 및 아프리카의 교회들과도 이야기를 나누고 있습니다."라고 센트럴 플레인즈 노회의 프로젝트 매니저를 맡고 있는 스페인어-영어 통역사 릭 클락(Rick Clark)은 말합니다. "우리는 전 세계 교회와 연결될 수 있어야 합니다. 국제적인 차원에서 교회를 더 많이 상대할수록, 우리는 상황이 같지 않을 것이며 국내와 같은 방식으로 할 수 없다는 것을 깨닫기 시작합니다."

Assink는 새로운 클래시스가 RCA의 새로운 현실을 가리킨다고 말합니다. 

"우리는 너무나 놀랍고 미래를 변화시키는 하나님의 움직임을 목격하고 있습니다! 우리에게는 모든 조정의 가치가 있었습니다."라고 그는 말합니다. "텍사스 국제 노회는 하나님께서 RCA를 미래로 부르시는 새로운 시즌의 상징이 되었습니다. 매우 다양하고 인종 차별이 없는, 우리 모두에게 도전인 다른 문화를 받아들이는 것이죠. RCA는 더 이상 북미에만 국한된 것이 아닙니다. 이 새로운 직급은 문화적으로나 국제적으로 일하는 데 따르는 어려움을 대변합니다. 이는 대다수가 이중 직업을 가진 새로운 리더들에게 자격을 부여하는 새로운 장을 열어줍니다. 하나님은 새롭고 신선한 방식으로 우리를 확장하고 계십니다.

"텍사스는 교단에 기적적이고 새로운 것을 알리는 별, 즉 론 스타 스테이트입니다."

다른 몇 가지 RCA 클래스도 다음과 같은 국제 연결이 있습니다. 도미니카 공화국의 한 교단을 감쌌습니다. 독립적이고 자립할 수 있을 때까지 한시적으로 운영됩니다. (원래 2년이었던 기간이 연장되었습니다.) 또한 중부 평야 노회는 RCA에 참여하고자 하는 아르헨티나의 지도자와 교회들의 요청을 처리하고 있습니다. RCA 국제 교회 개척 이니셔티브에 대한 설명.

바통 넘기기

센트럴 플레인즈 노회의 여러 교회가 곧 텍사스 국제 노회로 이전할 예정입니다. 새로운 노회의 많은 추진력은 2025년까지 25개 노회가 되겠다는 비전을 달성하고 이를 뛰어넘는 센트럴 플레인즈 노회의 증식 성공에 따른 것입니다. 이 비전은 2018년 13개 교회로 구성된 노회가 쇠퇴하거나 정체기에 접어들었을 때 세워진 것으로, 2022년까지 노회는 40개 이상의 사역으로 성장했습니다. (이후 몇몇 사역이 노회를 옮기거나 RCA에서 탈퇴했습니다.)

"이러한 새로운 사역으로 인해 중부 평야 지역 노회가 새로운 노회를 만들 수 있는 기회가 생겼습니다."라고 아싱크는 말합니다. "중부 평원 노회는 이 과정에서 매우 핵심적인 노회였으며, 새로운 노회를 구성하면 중부 평원 노회에서 많은 사역이 사라지게 됩니다. 그들은 새로운 노회의 시작을 축하하면서 적응 과정을 거치고 있습니다."

앞으로 몇 달 안에 텍사스 국제 노회와 센트럴 플레인즈 노회의 합동 예배가 열릴 수 있으며, 이는 바통을 넘겨주는 것이라고 Assink는 말합니다.

더 많은 성장을 위한 준비

텍사스 국제 노회는 그 자체로 미국 개혁교회의 많은 사람들에게 성장의 신호이지만, 전 세계에 제자를 삼는 제자 삼기라는 지속적인 확장에 대한 흥분을 불러일으킵니다.

"지금 일어나고 있는 일은 RCA 역사상 전례가 없는 일입니다."라고 소사는 말합니다. "그리고 더 많은 교회가 조직될 준비가 되어 있습니다. 쓰나미처럼 교회가 몰려오고 있습니다."

현재 텍사스 국제 노회에 가입하기 위해 준비 중인 교회는 코네티컷과 아르헨티나에 있습니다.

"사람들이 저희에게 연락을 해오고 있습니다. 모든 곳에서 동참하고 싶어 하는 사람들이 줄을 잇고 있습니다. 정말 흥분되는 일입니다."라고 RCA 교회 증식 디렉터인 안드레스 세라노 목사는 말합니다. "개혁주의 전통을 통해 제자를 삼으라고 하나님께서 우리를 부르신 것이 바로 이 일입니다. 네덜란드에서 남아프리카공화국, 인도, 콜롬비아에 이르기까지 모든 곳에서 제자를 삼으라는 사명이 항상 있었습니다."

이 사람들과 사역자들은 어떻게 그리고 왜 RCA에 참여하게 되었을까요? 교회 증식 노력에 관여하는 사람들은 신학과 연결이 핵심이라고 말합니다.

"저는 이 목회자들이 교회를 개척하면서 외롭고 정규직으로 열심히 일하고 있다는 세 가지를 반복해서 보았습니다. 그들은 지원이 필요하기 때문에 저희의 관계에 매력을 느꼈습니다. 은혜의 신학도 매력적이었습니다. 그들은 그들의 맥락에서 일, 일, 일에 대해 들었습니다. 세 번째는 구조, 즉 새로운 교회를 시작한다면 어떻게 해야 할까요? RCA의 프로세스는 두려울 수 있지만, 교회 조직, 장로의 역할 등에 도움이 됩니다."라고 센트럴 플레인즈 클래시스의 프로젝트 매니저인 릭 클라크는 말합니다.

"그들은 개혁주의 전통과 신학을 좋아하고, 우리 신학에서 가치를 발견합니다. 그것은 성경적이고 강력합니다. 그들은 신조를 소중히 여깁니다."라고 세라노는 말합니다.

"RCA와 연결되는 방식은 사람마다 다르지만 대체로 관계의 결과입니다."라고 아싱크는 덧붙입니다. "일단 개혁신학과 관계적으로 연결되면, 그들은 개혁신학을 좋아하고 다른 친구들을 데려오게 됩니다."

다른 국가와 대륙에서 온 지도자들의 자격을 인정하는 데는 어려움이 있습니다. 최근 몇 년 동안 총회에서 일부 대의원들은 미국과 캐나다 이외의 교회를 환영하는 것에 대해 논의할 때 형평성과 식민주의에 대한 우려를 제기했습니다.

"대부분의 목회자들이 개혁주의가 아닌 배경에서 왔기 때문에 우리는 그들의 이전 훈련을 확인하고 어떤 추가 훈련이 필요한지 확인해야 합니다."라고 소사는 말합니다. "우리의 사명은 그들이 우리가 누구인지, 개혁주의 신학, RCA 구조를 이해하고 개척에 성공할 수 있는 도구를 제공하는 것입니다. 목회자 중 일부는 이미 다른 교단에서 안수를 받았기 때문에 RCA로 안수를 이전하기도 합니다. 하지만 모든 목회자는 소속 노회와 함께 훈련의 시간을 거칩니다."

형평성을 맞추기 위해 Central Plains Classis는 국제 팀을 구성하여 목회자의 자격을 부여하고 RCA에 참여시키는 방법을 파악했습니다.

"많은 분별력과 많은 기도가 있었습니다."라고 이 팀에서 봉사하고 있는 Clark은 말합니다. "이 목회자 중에는 30년 동안 사역한 경력이 있는 분도 있고, RCA에 합류하기 위해 X, Y, Z를 해야 하는 분도 있습니다. 이 팀은 우리의 높은 기준을 유지하는 방법과 무엇이 옳은지 분별합니다."

"구조조정 팀이 요구하는 것 중 하나가 바로 자격 요건을 검토하는 것입니다."라고 아싱크는 말합니다. "목회자 양성 인증 기관, 목회자 양성 감독 위원회, [총회] 교수회 등이 모두 힘을 합쳐 공평한 자격 인증 절차를 만들기 위해 노력하고 있습니다."라고 말합니다.

"RCA의 새로운 날입니다."라고 그는 말합니다. "텍사스 국제 노회는 정말 흥미진진한 미래를 상징합니다."