A caminhada na fé aprofunda o discipulado

Como o processo de Faithwalking inspirou uma nova abordagem ao ministério. 

"A caminhada de fé iniciou uma trajetória totalmente diferente para a forma como pensamos em fazer ministério", diz Michael DeRuyter, pastor principal da Igreja Reformada de Midland.

A caminhada na fé é um processo de formação espiritual para ajudar as pessoas a seguir melhor Jesus, experimentar uma transformação contínua e viver um estilo de vida mais missionário. O processo envolve uma série de retiros, cursos de liderança e sessões de treinamento em que os participantes dominam o trabalho de formação espiritual, cura interior, maturidade emocional e vida missionária. O Faithwalking é uma peça da Ridder Church Renewal, na qual muitas igrejas da Região dos Grandes Lagos estão participando.

Midland foi apresentado ao Faithwalking dez anos atrás quando DeRuyter participou de seu primeiro retiro Faithwalking.

"A razão pela qual se conectou comigo foi a diferença significativa e imediata que fez em minha própria vida como marido, pai e pastor", diz ele.

Na década seguinte, cerca de 60 pessoas de oito congregações da região do Midland participaram do processo. Cerca da metade desses participantes são membros da Midland Reformed, a única congregação RCA do grupo.

Um desses membros, Katrina McCarron, tem sua própria história. Seu primeiro retiro Faithwalking foi em 2015. Depois veio uma reunião de acompanhamento no ano seguinte. E ela tem sido uma pequena líder de grupo em outro retiro. Ela admite que inicialmente estava hesitante em se envolver.

"Eu queria viver uma vida intencional, mas sabia que havia momentos em que resistia a viver em comunidade", diz ela. "Eu não conseguia explicar porque isso era uma luta para mim, mas nosso pastor me encorajou a explorar essas áreas através do Faithwalking".

Através do processo Faithwalking, a confiança de McCarron cresceu. Agora ela está forjando seu próprio caminho de viver missionalmente, começando um estudo bíblico na faculdade comunitária onde trabalha.

"O fato de andar na fé me permitiu perceber que tenho toda minha vida para continuar aprendendo sobre mim mesmo, meu relacionamento com Deus e o impacto que Ele quer fazer através de mim em nossa comunidade", diz ela.

Como resultado do processo de Faithwalking, um membro está mentorando uma mãe solteira. Outros membros estão se reconectando com crianças afastadas.

"Há histórias de pessoas que dizem não ter tido uma conversa assim com seu cônjuge em duas décadas", diz DeRuyter sobre sessões de Faithwalking sobre cura interior e maturidade emocional. Ele diz que Faithwalking é uma das ferramentas centrais que ele usa para disciplinar e construir líderes: "Vejo meu investimento no treinamento de participantes da comunidade Faithwalking como um ministério primário".

A caminhada de fé, insiste DeRuyter, não é apenas um evento ou programa.

"Estamos capacitando e equipando as pessoas para serem a igreja onde elas passam a maior parte de seu tempo, não esperando que as pessoas venham à igreja para ter o ministério feito a elas ou com elas".

McCarron recomenda vivamente o Faithwalking: "Resista à autofalada de que você não tem tempo, será muito difícil ou as coisas estarão bem do jeito que estão", diz ela. "Não há palavras para descrever os sentimentos que você experimenta quando vê o Espírito Santo trabalhando em sua vida ou na vida de outra pessoa". ... Estou entusiasmada para ver como o futuro se desenrola".