Equipe Vision 2020 Apresentará Cenários no Sínodo Geral para Feedback

A equipe tem pesquisado as implicações dos possíveis próximos passos para o RCA. Eles pedem um engajamento autêntico e feedback sobre seu trabalho.

Caros irmãos e irmãs no RCA,

Nós, a Equipe Vision 2020, nos reunimos em Houston, Texas, em 26 e 27 de fevereiro - nossa reunião final presencial antes do Sínodo Geral de 2019.

Antes de falarmos mais sobre o que fizemos nesta reunião, queremos colocá-lo a par do processo até o momento.

Em junho passado, o secretário geral interino Don Poest trouxe uma proposta ao Sínodo Geral, pedindo que fosse reunida uma equipe que considerar o futuro da denominação em função das divisões profundas. Os delegados aprovaram a recomendação, e nós 12, mais Don e o secretário geral Eddy Alemán, começamos a trabalhar como essa equipe, em consulta com Jim Herrington e Trisha Taylor e seu colega, Ryan Donovan, consultores que têm um longo relacionamento com o RCA e ajudam congregações e denominações com planejamento estratégico, resolução de conflitos e desenvolvimento de liderança. Nosso trabalho é identificar e explorar possíveis cenários, estratégias e conseqüências para estas opções futuras para a Igreja Reformada na América: (1) permanecer juntos; (2) reconstituição radical e reorganização; (3) separação cheia de graça.

Ao fazer sua proposta, Don identificou algo que se tornou realidade à medida que realizávamos nosso trabalho: O RCA está em uma encruzilhada. Nossa denominação, como a conhecemos, nunca será a mesma.e acreditamos que isso nos dá a oportunidade de escrever o próximo capítulo esperançoso.

Nos últimos meses, em sub-comitês, nossa equipe imaginou uma série de possíveis próximos capítulos para o RCA e pesquisou diligentemente suas implicações. Tentamos imaginar o impacto de cada cenário sobre pessoas de diferentes regiões, sobre comissões e agências missionárias, e sobre o trabalho global da denominação. Procuramos considerar de que forma cada cenário dá testemunho do evangelho de Jesus Cristo e de que forma não dá.

Uma coisa que ficou clara através de nossas pesquisas é que "não fazer nada" - ou mesmo fazer pequenos ajustes em nossa estrutura denominacional - não levará a um futuro onde o reino de Deus prospera em nosso meio. Continuar com o status quo seria continuar com os padrões de disfunção institucional e envolveria perdas. Algumas congregações deixariam a denominação. Outras ficariam e teriam cada vez mais dificuldade de fazer o trabalho do evangelho no sistema sobrevivente. No entanto, fazer mudanças profundas também não seria fácil. Qualquer mudança, mesmo uma boa mudança, também envolve perda. A abertura a algo novo exigiria que redefiníssemos algumas de nossas idéias sobre o sucesso, sobre quem somos como o RCA, e sobre o que significa ser a igreja. Se propuséssemos uma nova ação radical, algumas congregações e classes abandonariam a denominação. Outras ficariam e seriam incumbidas do árduo trabalho de escrever um novo capítulo. É fundamental que nós, como denominação, abraçamos a realidade que muda ou não muda, o impacto será sério.

Portanto, estamos convencidos de que o RCA deve fazer algo se quiser viver o evangelho - quer seja intencionalmente permanecer juntos, quer seja reorganizando-nos radicalmente para trazer um melhor alinhamento entre nossa estrutura e nossa teologia, quer seja separando-nos de uma forma que se estenda um ao outro a mesma graça que Deus nos deu em Cristo. Como já dissemos, cada um destes cenários será perturbador. Temos diante de nós um problema complexo que envolve 1.000 igrejas e 100.000 pessoas. E problemas complexos exigem soluções complexas. Ainda assim, nossa equipe continua confiando que o Espírito Santo guiará nossa denominação em direção a um caminho de esperança.

Durante nosso tempo juntos na semana passada, trabalhamos em algumas dessas possíveis soluções. Nossos subcomitês compartilharam entre si esboços delineando os três cenários, identificando os pontos fortes e fracos de cada um, bem como quaisquer questões pendentes que exigirão pesquisas adicionais. Obviamente, não podemos prever a forma como qualquer cenário se desenrolará, mas estamos fazendo nosso melhor para manter estes cenários à luz e considerar todas as suas facetas - suas implicações para tudo, desde as contas de aposentadoria dos pastores até o Livro de Ordem da Igreja às relações entre as pessoas. Não estamos desenvolvendo estes cenários como planos com instruções passo a passo que o RCA deve seguir; ao contrário, eles se destinam a ajudar a denominação a pensar sobre as implicações de seguir uma variedade de caminhos diferentes.

Entre agora e o Sínodo Geral de 2019, vamos refinar esses cenários para que possamos apresentá-los a vocês, o RCA. Queremos que você lute com as implicações de cada cenário como nós o fizemos. Queremos o seu feedback sobre as implicações que talvez não vejamos. Como nós fazemos, queremos reiterar a diversidade de perspectivas dentro de nossa equipe. Jim, Trisha e Ryan nos ajudaram a criar espaços que convidam a altos níveis de autenticidade, o que significa que temos sido capazes de falar nossas mentes, o que muitas vezes revela enormes diferenças entre nós e cria tensão. Embora concordemos que o RCA precisa fazer alguma coisa, discordamos sobre o que é essa coisa. É por isso que queremos que você se junte a nós para mover a reatividade emocional do passado para um lugar de curiosidade e criatividade sobre os impactos de cada cenário e suas implicações. Seu feedback será de valor inestimável para nós, pois juntos continuamos a buscar a sabedoria de Deus. Em última análise, a decisão não depende de nós, nem de Eddy ou do pessoal denominacional; o Sínodo Geral 2020 votará sobre qualquer recomendação ou recomendação que apresentarmos.

Tem sido um prazer surpreendente para nós fazer parte de uma equipe que, apesar de suas grandes diferenças, aprendeu a confiar uns nos outros e a trabalhar em conjunto. Estas relações se tornaram significativas. Não dizemos isso para fazer ciúmes de nossa incrível dinâmica de equipe; dizemos isso porque desejamos que você, o RCA, também experimente isso. Se somos um grupo diversificado, o RCA como um todo é muito mais diversificado, e um dos nossos objetivos são criar espaços no Sínodo Geral de 2019 que convidem à mesma autenticidade respeitosa que experimentamos juntos.

Nesta reunião mais recente, fizemos alguns exercícios de grupo que desenvolveram nossas próprias capacidades de falar francamente enquanto permanecíamos conectados uns com os outros. Os exercícios aumentaram nossa capacidade de perceber nosso desconforto durante conversas difíceis para que não sejamos desviados pela ansiedade. Exploramos a integridade e aprendemos como limpar a bagunça quando falhamos em cumprir nossa palavra. Nossas conversas freqüentemente se tornaram intensas, dando-nos oportunidades de praticar a escuta e a limpeza das bagunças que fazíamos.

Juntos, refletimos sobre a cultura atual do Sínodo Geral e como nossa equipe pode ajudar os delegados a se prepararem para comparecer ao Sínodo prontos para ter conversas autênticas e frutíferas dentro de uma atmosfera de amor e confiança neste mês de junho e além. Reconhecendo que os delegados não têm o luxo de passar o tempo se conhecendo bem, nós nos debatemos sobre como traduzir os aprendizados de nosso grupo para o RCA como um todo.

A fim de facilitar este tipo de conversa saudável, o cronograma do Sínodo Geral de 2019 está sendo redesenhado, com tempo significativo para que os delegados desenvolvam suas profundas habilidades de conversação e comecem a processar os cenários que apresentamos. Um de nossos valores é a ampla participação neste processo; queremos ouvir seus corações sobre isso! Em janeiro, criamos uma pesquisa que foi distribuída ao longo do RCA, e quase 4.000 pessoas responderam. Se você perdeu essa oportunidade, estamos criando outra pesquisa que será compartilhada algum tempo depois do Sínodo Geral para solicitar feedback sobre os cenários. Entre o Sínodo Geral de 2019 e o Sínodo de 2020, pretendemos fornecer alguns mecanismos de conversa dentro das congregações e classes e de feedback para nós.

Seu feedback, juntamente com a orientação do Espírito Santo, pode levar nossa equipe a recomendar coisas que ainda não podemos prever. Este processo é realmente aquele em aberto. Ainda não estamos nem na metade do processo, e ainda há muito para discernirmos.

Você poderia nos ouvir? Você nos ajudaria a ouvir orando por nós? Sentimos as orações que você já ofereceu em nome de nossa equipe. Não levamos nosso trabalho de ânimo leve, e não poderíamos fazê-lo sem a graça e a força de Deus. Você continuaria a rezar pela tarefa que nos foi dada e pela denominação como um todo?

Aqui estão algumas formas específicas de se rezar:

• Dê graças a Deus por já ter respondido às orações: Deus nos deu força para este trabalho, tem nos ajudado a ir além da polarização para diálogo autênticoabriu nosso olhos aos impactos desses cenários, e nos encontramos em nosso trabalho e um no outro.
• Rezar pela resistência de nossa equipe. Estamos nos empenhando de todo o coração neste trabalho, mas temos muitos outros compromissos. Rezar para que Deus nos sustente e nos dê a energia para realizarmos nosso trabalho com alegria, dedicação e humildade.
• Graças a Deus pela dedicação de Jim, Trisha e Ryan, a quem Deus dotou de imensa sabedoria, perspicácia e graça. Temos uma enorme dívida de gratidão para com eles.
• Ore pelos subcomitês enquanto eles refinam os cenários. Ainda temos muitas perguntas para responder, preocupações a serem abordadas e possibilidades de dar corpo a elas. Peça a Deus que nos dê a mente de Cristo enquanto trabalhamos.
• Envolver o futuro requer criatividade! Peça imaginações inspiradas pelo Espírito em nossa equipe. Que possibilidades podem ser verdadeiras que ainda não consideramos?
• Mesmo quando analisamos os resultados da pesquisa que enviamos, estamos atentos aos limites dos dados quantitativos. Orem para que o Espírito Santo aguce nossa visão para ver realmente os dados e ouvir seus corações - e o coração de Deus - através deles.
• Peça a Deus para dar sabedoria a nossa equipe enquanto trabalhamos com Jim, Trisha e Ryan para desenvolver espaços no Sínodo Geral para que os delegados construam confiança, pratiquem a escuta e se envolvam nos três cenários.
• Embora esperemos que estes cenários sejam apenas um ponto de partida, esperamos que não seja possível continuar a conversa se as pessoas estiverem muito ansiosas ou já estiverem decididas. Ore por si e por sua igreja, por outras congregações e classes do RCA, e pelos delegados deste Sínodo Geral que se aproxima - que Deus cultive o solo de todos os nossos corações para receber os cenários com graça e vontade de envolvê-los seriamente.
• Além do próprio sínodo, rezar para que Deus enraíze todos nós no RCA profundamente em Jesus Cristo. Nossa equipe está hiperconsciente da magnitude das mudanças que estão por vir (quer nos movamos para qualquer um desses cenários ou não) e da perda e do sofrimento que acompanharão essas mudanças. Oremos para que nossa denominação esteja segura em sua identidade em Jesus, a fim de entrar no futuro com coragem.
• Passar tempo ouvindo Deus e buscando a vontade de Deus para nosso futuro, e orar pela capacidade de nossa equipe de ouvir o que Deus está falando.

Em Cristo,

A Equipe Vision 2020

Eddy Alemán, ex officio
Charles Contreras
Diane Faubion
Barbara Felker
Thomas Goodhart
Brian Keepers
Kristen Livingston
John Messer
Christa Mooi
Don Poest, ex officio
Rudy Rubio
Marijke Strong
Scott Treadway
Imos Wu

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