Divulgação orgânica

Falar de Jesus não deve ser mais difícil do que falar de seu sorvete favorito.

Uma abordagem natural do evangelismo

Por Rob MacKay

Kevin Harney tem uma devoção incansável e vitalícia para compartilhar o amor de Cristo com os outros. Mas ele se sente desconfortável com algumas das maneiras pelas quais outros crentes tentam espalhar a palavra: batendo às portas aleatoriamente, chamando a frio, pregando sobre fogo e enxofre, usando pressão de colegas, ou envergonhando. Para ele, estes métodos parecem não naturais - até mesmo manipuladores.

Ele não está sozinho.

"O evangelismo é uma das áreas em que os cristãos e não-cristãos concordam", diz Harney, um ministro do RCA que serve como pastor principal na Igreja da Comunidade Shoreline em Monterey, Califórnia. "Ambos o odeiam".

A Região do Extremo Oeste concorda. Acreditando que a transformação inclui evangelismo e discipulado, eles se uniram a Harney para treinar pastores e membros da igreja durante todo o Sínodo para compartilhar o evangelho de maneiras comuns. É uma maneira que o Far West está colocando Transformado & Transformando em prática.

Harney chama sua filosofia de "alcance orgânico" - construir relações interpessoais e confiança com os não crentes, e depois simplesmente levar uma vida cristã que outros possam observar. Por exemplo, se alguém tem um dia ruim, ele pode oferecer apoio e só mais tarde se oferecer para orar. Desta forma, ele demonstra os efeitos positivos de sua fé em sua vida e permite que a sinergia assuma o controle. Harney acredita que o evangelismo pode se sentir natural, da mesma forma que é fácil falar aos amigos sobre um novo restaurante ou seu time favorito.

Harney lançado Ministérios de Extensão Orgânica para tornar sua filosofia mais amplamente disponível. A organização oferece vídeos e materiais de treinamento e organiza uma conferência anual. Mas, por natureza, o alcance orgânico não é um método estruturado. Não há muitas regras.

"É tudo uma questão de amor", diz Harney. "Eu não lhe digo o que fazer".

O Alcance Orgânico teve um impacto tremendo nos membros da Shoreline, ajudando-os a energizar ou renovar seus relacionamentos com Deus e preparando-os para compartilhar o amor com os outros.

Tomemos Walt Bennett, por exemplo. Aos 53 anos de idade, Bennett, um membro da Shoreline, decidiu deixar seu emprego de subscritor em uma companhia de seguros para entrar no jogo de proximidade. Em janeiro, ele se juntou à equipe da Shoreline como pastor executivo dos Ministérios Organic Outreach International.

Em muitos aspectos, Bennett é a pessoa perfeita para o trabalho. Ele não cresceu em uma família religiosa e também não gosta de evangelização. Ele se tornou cristão aos 37 anos de idade, após uma série de eventos da vida e alguma reflexão. Ele diz agora que teria aderido à igreja muito mais cedo se o Organic Outreach tivesse existido quando ele era mais jovem.

Além de treinar uma equipe de alcance orgânico na Shoreline, o trabalho da Bennett inclui trabalhar com a Região Far West. O treinamento começa com um pastor e um membro da igreja de cada classe, que então compartilham a visão com as outras igrejas da classe. O objetivo é alcançar famílias, comunidades e locais de trabalho em todos os lugares.

"Estou absolutamente comprometido", diz ele. "Tantos esforços estão concentrados em cuidar do corpo da igreja". Se mudarmos o foco um grau, para fora na comunidade, isso mudaria as coisas da noite para o dia".

Para esse fim, Bennett e Harney realizarão mais quatro conferências este ano, farão inúmeras paradas na Califórnia e viajarão para a Filadélfia, Nova Zelândia e Austrália. Bennett também planeja construir um campus universitário online para oferecer treinamento em Organic Outreach.

Ao contemplar o futuro, Harney diz: "Estarei exatamente onde estou agora, mas minha oração é que [Organic Outreach] esteja em círculos de influência crescentes".

E ninguém está além de seu alcance.

"Enquanto eles estiverem abertos à busca de Cristo, nós falaremos com eles", diz Bennett. "Isso é realmente o que somos chamados a fazer".

Rob MacKay é escritor freelance e membro da Igreja Reformada de Sunnyside, em Nova York.

[Foto de Jacob Perl]