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O ministério na Tailândia enfrenta enormes desafios: o crime é desenfreado, a cultura é profundamente budista e os cristãos são uma fração minúscula da população.

O ministério na Tailândia enfrenta enormes desafios: o crime é desenfreado, a cultura é profundamente budista e os cristãos são uma fração minúscula da população.

Bangkok, a capital da Tailândia, abriga cerca de 12 milhões de pessoas, e apenas 40.000 são cristãs. A cidade é praticamente inatingível.

Nui e Rawee Bunupuradah sabiam de tudo isso quando se mudaram para Bangkok há pouco mais de um ano como missionários do RCA. Nui e Rawee são de etnia chinesa com raízes profundas na Tailândia.

Nui é do norte da Tailândia e é a única pessoa que acredita em sua família. Rawee nasceu e foi criada em Nova York depois que seus pais se mudaram para lá há mais de 40 anos. Seu irmão mais velho é o único outro membro de sua família que conhece Cristo. "Servir na Tailândia é um assunto criticamente pessoal", diz Rawee. "Trata-se de pessoas que amamos".

O ministério de Bunupuradahs está assumindo a forma de treinamento e desenvolvimento de liderança. Rawee diz: "Eu uso um par de chapéus em nosso trabalho missionário": sirvo localmente como líder com uma pequena igreja em Bangkok, e nacionalmente como missionário em uma equipe de missionários trabalhando ao lado de líderes tailandeses em todo o país".

Fortalecimento da igreja cristã na Tailândia

A equipe de missionários que Rawee faz parte das orações e procura parceiros-chave que queiram ver a renovação de Bangcoc e da Tailândia através do plantio de igrejas centradas no evangelho.

"É um processo lento mas excitante no dia-a-dia, rezar com, caminhar com, encorajar, ensinar, aconselhar e aprender com os cristãos tailandeses", diz ele.

"Nós nos concentramos em como o evangelho deve se integrar com a vida e o trabalho para que a igreja não se limite a um edifício, mas cresça e se expanda através de encontros em relacionamentos que temos com a família, vizinhos, colegas de trabalho, a senhora que vende macarrão na rua"...

Superar a devastação do crime

"Uma das maneiras mais eficazes de testemunhar não é pessoalmente, mas comunitariamente", diz Rawee. "A igreja é uma comunidade que lança luz na escuridão, trazendo conforto aos desesperançados, e consertando a quebrantaria da Tailândia".

O crime é uma manifestação dessa quebra. A Tailândia é um centro regional para o tráfico de drogas, o crime juvenil tem explodido e o tráfico sexual traz um número estimado de $4,3 bilhões por ano.

"Recentemente visitamos um bom amigo que trabalha em um ministério com prostitutas", diz Rawee. "Muitos estão no início da adolescência e foram enviados a Bangkok para trabalhar e sustentar sua família no campo". Minha amiga e sua equipe vão até os bares e conversam com as meninas, tentando construir um relacionamento com elas. Elas rezam para que estas meninas decidam deixar esta vida e viver em uma pensão onde receberão uma educação, aprenderão habilidades de vida e aprenderão a seguir Jesus.

"Leva tempo, e a pensão só pode servir 10 senhoras de cada vez, mas esta é a estratégia delas - estar com poucas para ir fundo em suas vidas".

"Algumas dessas irmãs em Cristo se formaram ou se formarão em áreas como engenharia química, nutrição, artes culinárias, administração de empresas e estudos bíblicos.

"Estamos admirados de como Deus usará estas jovens irmãs para seu reino na Tailândia".

Apresentando a graça de Deus

Outro obstáculo para o evangelho na Tailândia é uma cultura profundamente budista. "A graça é um conceito difícil para os budistas, que vivem sua fé através de boas obras", diz Rawee. "Uma pergunta comum é: 'O que eu preciso fazer para ser um seguidor de Cristo? Muitas pessoas rejeitam Cristo porque ter fé e confiar em Jesus parece ser fácil demais.

"A igreja deve comunicar o evangelho claramente e ser uma comunidade intencional de crentes que sacrificam o amor ao próximo. É um trabalho difícil, mas temos testemunhado Deus trabalhando no coração daqueles que ouvem o evangelho". Uma noite após compartilhar sobre a graça de Deus e a salvação, recebi um e-mail de um jovem tailandês, que escreveu,

...depois de ter sido apresentado ao Cristo, tenho tentado conhecê-lo mais através de Bíblias, filmes, música, e indo para as atividades da irmandade. Eu penso que se eu fizer tanto quanto o que Jesus ensinou, então eu serei bom.

Mas depois de sua sessão, eu acho que estou errado. É por causa Dele e da mensagem do evangelho que apreciamos sua graça, e depois fazemos o bem. Não investir em ser bom e depois esperar pelo retorno. Mas "a primeira importância" é "ele morreu por nós por causa de nossos pecados".

"Este jovem é um crente agora. Temos mantido uma relação de discipulado durante o ano passado. Ele tem um grande coração para ver a unidade na igreja e para ver um ministério masculino formado para ajudar os homens a crescerem em sua caminhada com Cristo".

Honrando aqueles que serviram fielmente

Além de servir com a equipe missionária, Rawee está envolvida com uma rede de pastores emergentes que está focada no trabalho em rede, treinamento e incentivo a líderes entre 30 e 45 anos de idade. "O objetivo é ver a próxima geração de líderes em todo o país saudável, conectados e trabalhando juntos para a Grande Comissão", diz ele.

Mas Rawee percebe que, embora a formação de novos líderes seja fundamental, também é vital se conectar com líderes que serviram durante décadas. É por isso que a equipe em que ele participa também trabalha com a liderança da igreja nacional da Irmandade Evangélica da Tailândia.

"Estes são pastores e líderes que serviram a Cristo fielmente por 20 ou 30 anos". Eles formaram um ministério chamado EDC Training. EDC significa evangelismo, discipulado e plantação de igrejas. O EDC reúne líderes experientes para ensinar, aconselhar e aconselhar pastores e líderes em partes da Tailândia que não têm cristãos".

Passando o bastão

"Todos esses ministérios são o auge da obra de Deus através do serviço missionário, passando o bastão para a liderança nacional tailandesa e a próxima geração de líderes tailandeses sendo levantados por Deus", diz Rawee.

"Contudo, os missionários ainda são necessários para ajudar a incentivar e servir ao lado de pastores e líderes. Um pastor emergente uma vez encorajou um grupo de missionários, dizendo: "Por favor, continuem o bom trabalho na Tailândia". Nós pastores precisamos de vocês aqui porque isso nos lembra que Deus ainda ama a Tailândia e deseja que seu reino venha para cá". Vocês são um símbolo físico de esperança de Deus".

Rezem para que os corações na Tailândia estarão abertos ao amor e à graça de Deus.

Doar para ajudar a difundir o evangelho na Tailândia: www.rca.org/bunupuradah.

Leia as cartas missionárias da Tailândia em www.rca.org/bunupuradah.