Street Smart: As igrejas domésticas estão transformando o bairro

Em um bairro conturbado ao longo da Van Ness Ave. em Fresno, Califórnia, a atividade de gangues, o crime de rua e o abuso de drogas são comuns.

E é ao longo deste trecho da estrada, que corta o coração da cidade, onde o RCA encarregou o pastor Raymond Moore e sua esposa, Tanya, de fazer o trabalho de ministério como líderes da Igreja da Casa de Fresno.

Em um bairro conturbado ao longo da Van Ness Ave. em Fresno, Califórnia, a atividade de gangues, o crime de rua e o abuso de drogas são comuns.

E é ao longo deste trecho da estrada, que corta o coração da cidade, onde o RCA encarregou o pastor Raymond Moore e sua esposa, Tanya, de fazer o trabalho de ministério como líderes da Igreja da Casa de Fresno.

Moore, que fornece liderança para pelo menos quatro grupos da igreja da casa, assume todos os participantes em seu ministério de rua inteligente que toca uma ampla gama de grupos étnicos, raciais e etários: "Um dos caras que é membro de uma gangue veio até mim uma noite e me disse que alguém estava tentando matá-lo", diz Ray. "Eu perguntei se podia rezar por ele, e perguntei se podia colocar uma mão sobre ele. Coloquei minha mão no ombro dele e notei que ele estava usando um colete à prova de balas. Isso é normal por aqui".

"As pessoas que ninguém mais quer, elas vêm aqui", diz ele.

Encontrando seu caminho

Moore, 48 anos, experimentou uma profunda transformação pessoal há mais de nove anos. Ele fazia parte do cenário de gangues locais e seu abuso de drogas causou um impacto em seu coração. Ele foi hospitalizado e disse que estava morrendo.

Mas havia uma pessoa do bairro que ele lembrou que talvez pudesse ajudar. Era Rick Browatske, que fazia ministério na área e era filiado à Igreja Comunitária de Tulare (RCA) em Tulare, a 45 milhas de distância.

Browatske veio ao hospital e rezou por Moore, e embora seu coração estivesse danificado, Moore se mobilizou e mudou radicalmente sua vida para seguir a Cristo.

"Ray Moore é agora um dos líderes mais dinâmicos que temos em uma área que ninguém mais tocaria", diz Roger Peterson, pastor de multiplicação de igrejas na Comunidade Tulare.

Peterson e sua equipe da fábrica da igreja têm um papel supervisor e apoiam o ministério da Igreja de Fresno House.

Moore assumiu a liderança das igrejas domésticas há quatro anos e permanece em um relacionamento de mentoração com Browatske.

Levando-o para as ruas

Os mouros recebem várias reuniões por semana em sua casa, que fica no centro da cidade. Seu maior grupo eclesiástico varia entre 15 e 25 pessoas. Há uma reunião do grupo de oração masculino que inclui uma refeição. Os Moore também lideram um culto em uma residência hoteleira com assistência na área.

"Nós vemos as pessoas várias vezes por semana porque estamos envolvidos nas coisas em que elas estão envolvidas", diz ele, "tentando ajudá-las a encontrar uma casa, um emprego - coisas assim".

Um membro de sua igreja doméstica tem lutado contra o vício durante os últimos anos. Ele agora está permanecendo limpo e sóbrio. "Ele vem à minha casa quase todos os dias", diz Moore.

Ray e Tanya são ambos viciados em recuperação. "Estamos no meio de todas essas pessoas que estão lutando contra as drogas". Não estamos nos oferecendo como superiores nem nada; somos todos iguais".

Peterson tem observado o progresso tanto no ministério quanto na vizinhança.

"Quando [Moore] começou, havia assassinatos regularmente e tiros quase todas as noites", diz Peterson, observando que agora os tiros são raros.

Moore diz que a comunidade cristã cuida um do outro e ele e sua esposa se sentem seguros.

"Agora há menos gangues e mais cristãos", diz ele.

Os médicos disseram a Moore que seu coração danificado está trabalhando apenas a 40% de sua capacidade. Mas o trabalho das igrejas domésticas continua com adoração, batismos, estudo bíblico, oração e aconselhamento.

"Isto é o que a igreja deve fazer na sociedade - mudá-la por sua presença", diz Peterson.

Trazendo presentes

Peterson diz que Moore passou por um treinamento de pastor comissionado e continua a fazer cursos através de vários pontos de venda. Ele também leciona em um instituto local de ministério urbano.

"Ele certamente tem o dom de liderança, de ajudar, e ele tem esta capacidade de se conectar com o down-and-outers", diz Peterson. "Não é só por causa de sua formação, embora ele a use para fazer conexões. Mas depois disso é sua personalidade - sua completa aceitação pelas pessoas". Isso é um verdadeiro presente do amor de Cristo".

"É Deus trabalhando em cada vida individual", diz Moore. "Estamos envolvidos no poder transformador da vida do Senhor".

Reze para que Deus continuarão a tocar vidas através de ministérios de rua como a Igreja de Fresno House.

Saiba mais sobre pastores comissionados em www.rca.org/cp.