Na comunidade de Hastings-on-Hudson, Nova Iorque, a Primeira Igreja Reformada é conhecida como "a igreja onde as luzes estão sempre acesas".
Na comunidade de Hastings-on-Hudson, Nova Iorque, a Primeira Igreja Reformada é conhecida como "a igreja onde as luzes estão sempre acesas".
Não é que eles estejam desperdiçando energia. Muito pelo contrário, na verdade. As luzes são um sinal de um campus movimentado, já que a First Reformed divide sua propriedade e edifícios com quatro outras comunidades religiosas, bem como uma creche.
A anciã Sue Smith descreve as manhãs de domingo como um pouco de um circo de três anéis. Para começar, há o Primeiro Serviço Reformado às 10h30 no santuário. Ao mesmo tempo, a Igreja Comunitária Chinesa de Westchester (CCCW) se reúne na capela para seu culto em língua mandarim.
Ao meio-dia, a North Yonkers Community Church (NYCC) assume o santuário com seu serviço misto Batista/Metodista. O sexton da First Reformed pega os boletins que sobram e monta as velas e cruzes do NYCC. Os membros da First Reformed também deixam de fora suas cafeteiras do tempo de companheirismo, e os membros da NYCC terminam o café e lavam as cafeteiras.
Aos domingos, às 16h00, a Igreja Trinity Rivertowns, uma fábrica da igreja presbiteriana, reúne-se para adoração. E às sextas-feiras (e às vezes aos sábados), o quinto grupo religioso se reúne: Mishkan Ha'am, um grupo judeu reconstrucionista
Durante a semana, a igreja também abre suas portas para uma creche local - não afiliada a nenhuma das congregações - que cuida das crianças da comunidade das 8:00 às 18:00 horas e usa a cozinha da igreja.
"A logística de tudo isso é complicada e é difícil satisfazer as necessidades de todos, mas acho que diríamos que tem funcionado muito bem e enriquecido a vida da igreja [Faith Reformed], bem como nossas vidas individuais", diz Smith, um membro de 43 anos da First Reformed que tem servido como presidente do comitê de propriedade por 20 anos.
"Todas [as outras congregações] trouxeram uma mentalidade flexível e gentileza ao processo. Provavelmente ajuda o fato de vivermos em uma área dos Estados Unidos com muita diversidade e com apreço por essa realidade".
A First Reformed tem uma história de abertura de suas portas para outras congregações, datada de 1965, quando concordaram em compartilhar seu prédio com o recém-organizado Templo Beth Shalom, enquanto a congregação judaica procurava um lugar para construir um espaço de culto.
Hoje, embora cada congregação adore separadamente, Smith diz que há muitas oportunidades para conhecer uns aos outros e aprender "a trabalhar pensativamente juntos". De potlucks ao fornecimento de púlpitos, as congregações são rápidas a compartilhar alimentos e recursos. A First Reformed celebra o Domingo de Comunhão Mundial com a CCCW, que fornece um tradutor de mandarim. Trinity Rivertowns faz parceria com a First Reformed para um cântico de Natal anual e uma festa de Natal. E a lista continua.
"Estas reuniões conjuntas são uma grande bênção - nos ensinando uns sobre os outros e construindo compreensão, até mesmo amizade", diz Smith.
"Às vezes me pergunto pessoalmente se isto abrirá uma oportunidade para aqueles de nós que são agora pequenas congregações para unir forças ou fundir-se com a congregação maior. Mas nenhum de nós está disposto a abrir mão de suas próprias identidades ou denominações separadas. Tenho que acreditar que Deus está trabalhando entre nós e está nos levando a uma nova maneira de sermos seu povo. Eu confio nisso, mas ainda não vejo onde ou como isso pode acontecer. Olhando para o futuro, este é o grande desafio para nós".
[Foto de Sue Smith]
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