Cobrindo Altamont com amor

Altamont Reformed Church angaria dinheiro para comprar cobertores para refugiados e vítimas de desastres.

Por Kitt Jackson

Por mais de 30 anos, nossa igreja, Altamont Reformed Church, "cobriu o mundo com amor". Ela começou em 1985, quando o comitê de benevolência da igreja organizou uma campanha de arrecadação de fundos para o Church World Service (CWS), uma agência internacional de ajuda e desenvolvimento. A campanha, chamada Share the Warmth, levantou dinheiro para comprar cobertores para refugiados e vítimas de desastres. Embora sejam freqüentemente ignorados, os cobertores são essenciais para a sobrevivência de muitas pessoas. Naquele ano, nossa congregação levantou $500 para a CWS.

Dois anos depois, realizamos nosso primeiro café da manhã de domingo, dando início a uma campanha de um mês para "cobrir o mundo com amor". Desde então, celebramos o cobertor de domingo todos os anos. O café da manhã é patrocinado pelo comitê de benevolência e nos dá a oportunidade de desfrutar da comida e do companheirismo e aprender sobre o trabalho da CWS para salvar vidas em lugares como Filipinas, Haiti, Quênia, Sérvia e América do Sul, e em comunidades nos Estados Unidos que são afetadas por enchentes, tornados e incêndios florestais. Os membros do comitê de benevolência preparam uma exposição sobre o trabalho da CWS e apresentam um esquete ou alguma outra apresentação interativa para ilustrar esse trabalho.

Nos últimos anos, a campanha ampliou seu escopo. Agora o programa, conhecido como Cobertores+, fornece cobertores, tendas e roupas de cama para refugiados e vítimas de desastres, bem como as ferramentas, treinamento e outros suprimentos necessários para a recuperação a longo prazo. Arrecadamos fundos para uma variedade de projetos, inclusive ajudando a fornecer acesso a água limpa e saneamento adequado, aconselhamento sobre trauma, microempréstimos, carteiras escolares e suprimentos, e programas comunitários que promovem o desenvolvimento sustentável.

Cada ano, no primeiro dia da campanha (geralmente o domingo mais próximo ao Dia dos Namorados), colocamos um grande coração branco na parede do santuário. Nosso objetivo é preencher o coração com corações vermelhos menores adquiridos pelos membros da congregação por $5 cada um. Os corações são dedicados em memória ou em honra de um ente querido que trouxe amor e calor para nosso vida. Uma girafa chamada Imani (que significa "esperança" em swahili) é nossa mascote e sempre aparece, junto com um cobertor, durante a mensagem das crianças. O tema da campanha deste ano foi "Cobrir o Mundo com Sementes de Esperança".

Este ano, mais uma vez, enchemos o coração levantando $1.500, o que elevou nosso total acumulado em 32 anos para $34.298. A CWS tem reconhecido nossos esforços a cada ano com um adesivo "Blanket Honor Church" para adicionar à nossa bandeira Blankets+.

Pretendemos continuar arrecadando dinheiro para cobertores nos próximos anos.

Kitt Jackson é um ancião e presidente do comitê de benevolência da Igreja Reformada de Altamont, em Altamont, Nova York.