Deus nos usou para levar as pessoas a Cristo

Como "apaixonar-se por pessoas perdidas" resultou em uma transformação inesperada. 

Por Jeff Ludington

No domingo, 22 de janeiro, a Igreja das Gerações (RCA) batizou 16 pessoas. Isso normalmente seria a coisa mais emocionante, mas estou mais entusiasmado com a forma como esses batismos surgiram. Tinha pouco a ver comigo ou com nossa liderança, mas era o resultado de nossa igreja se apaixonar por pessoas perdidas.

Deixe-me dar um pequeno apoio: a Região Far West pediu a um líder de cada classe que liderasse algum treinamento que um pastor do RCA estava oferecendo chamado Organic Outreach. Organic Outreach não é um programa, mas sim uma postura. Ele equipa as igrejas para orientar todos os ministérios a alcançar pessoas que não conhecem Jesus. Depois de algum treinamento, a Generations Church implementou totalmente o Organic Outreach em 2016.

Ao lançar nossa igreja em Los Alamitos, Califórnia, em 2016, utilizamos o treinamento e os recursos para ganhar e manter o ímpeto de divulgação. Focalizamos em alcançar pessoas perdidas através das coisas que já havíamos planejado, como servir à comunidade, arrecadar fundos para água limpa, organizar churrascos e aconselhamento. Estas são todas as coisas que já fazemos como igreja, mas agora acrescentamos a reviravolta de estendê-la além de nossa igreja. Através destas coisas, desenvolvemos relações com pessoas que não conheciam Jesus e não iam à igreja. E elas começaram a aparecer nas Gerações.

Rápido até 22 de janeiro, domingo de batismo. Cinco pessoas iriam ser batizadas. A mensagem da manhã era sobre o envio de nossa fé e incluía o ensino sobre o batismo. Antes de começarmos os batismos, eu disse: "Hoje estamos batizando alguns em nossa igreja". Caso você nunca tenha sido batizado, temos calções e camisetas se você decidir se juntar aos outros hoje". O final da mensagem convidou aqueles que queriam responder a vir e se encontrar com um ancião. Dezesseis pessoas vieram à frente - onze que não tinham planejado. Tanto crianças quanto adultos confessaram fé em Cristo e foram batizados, mesmo duas famílias inteiras (assim como no livro de Atos!).

Percebemos que a maioria dos batismos foi um resultado direto dos esforços de alcance orgânico dos seis meses anteriores. Algumas pessoas vieram através de aconselhamento matrimonial, e outras através de eventos na cidade. Outras pessoas vieram à igreja através de amigos, porque promovemos o compartilhamento de nossa fé regularmente. Nosso serviço teve 175 pessoas na igreja naquele dia e apenas cerca de dez por cento da igreja se comprometeu com Jesus pela primeira vez ao ser batizada. A melhor parte foi que foi um movimento de nossa igreja, tudo para a glória de Deus.

Jeff Ludington é pastor principal da Generations Church (RCA) em Los Alamitos, Califórnia, e é diretor executivo da liderança da igreja para a California Classis.