Você poderia pensar que um ministério para pessoas com doenças que ameaçam a vida seria uma reunião sombria. Mas esse não é o caso de Overcomers, um ministério da Igreja da Fé (RCA) em Dyer, Indiana.
[Foto de Scott Munro]
Você poderia pensar que um ministério para pessoas com doenças que ameaçam a vida seria uma reunião sombria. Mas esse não é o caso de Overcomers, um ministério da Igreja da Fé (RCA) em Dyer, Indiana.
Marlys Iperlaan, um dos líderes dos Overcomers, sabe que nem o pensamento ilusório nem o planejamento funerário são a resposta. Em vez disso, ela diz que cada pessoa tem um propósito até o fim: "Deus conhece nosso início e nosso fim, e não podemos nos sentar aqui e nos preocupar com isso".
Desde agosto de 2016, o Overcomers tem proporcionado um espaço para que pacientes gravemente enfermos e seus cuidadores se reúnam duas vezes por mês para devoções e pequenos grupos. Entre 20 e 40 pessoas vêm regularmente - um terço é da igreja, um terço é de outras igrejas da área e outro terço não tem nenhuma filiação à igreja.
Para permitir uma conversa mais livre, pacientes e cuidadores se encontram em pequenos grupos separados. Às vezes, os encontros incluem palestrantes convidados ou eventos de férias. No Dia de Ação de Graças, cerca de 60 pessoas vieram ao jantar de luvas brancas servido por anciãos e diáconos da Faith.
Os vencedores foram lançados após uma incubação de três anos no coração do membro da Fé Darcy Krygsheld, que pensou, rezou e falou com outros sobre um lugar onde pessoas com doenças críticas e seus cuidadores pudessem compartilhar suas jornadas e encontrar sustento espiritual. A própria Krygsheld está lutando contra o câncer de cólon estágio quatro, que se metástaseou em um pulmão e ansiava por um lugar assim.
Foi somente quando Iperlaan compartilhou seu próprio testemunho sobre o câncer de ovário numa manhã de domingo que o ministério começou a tomar forma. Krygsheld e Iperlaan forjaram um vínculo e, em seguida, contaram com a ajuda de Andy Nearpass, pastor da Faith, e Bill Van Kley, um ancião de um dos sete campi da Faith. Os quatro deles formam a equipe de liderança.
Van Kley também sabe sobre doenças que ameaçam a vida, já que sofre de insuficiência cardíaca congestiva. Durante o último ano e meio, seu ventrículo esquerdo recebeu ajuda de uma bomba com uma linha na aorta. Mas, graças aos Overcomers, sua vida espiritual tem sido revigorada.
"Ficamos muito próximos um do outro", diz ele. "Ser sério em relação às coisas de Deus é a parte legal". Se [os membros do grupo] não eram sérios antes, agora são. Há uma urgência em minha vida que não estava lá antes".
O pastor sênior Bob Bouwer ajudou a dar impulso ao grupo, pedindo-lhes que começassem apenas um mês depois de se sentarem pela primeira vez para discutir um ministério potencial.
"Uma vez que ouvi falar do sonho, meu coração explodiu de paixão e alegria para alcançar aqueles que estão enfrentando uma doença que altera a vida ou terminal e suas famílias", diz Bouwer. "O chamado da Escritura é evangelismo e discipulado, e este maravilhoso ministério está se dirigindo a ambos ao mesmo tempo".
A equipe Overcomers está entusiasmada com a vinda de pessoas a Cristo, assim como com o crescimento em sua fé.
"Não estamos aqui apenas para amar e encorajar, mas, muito mais profundamente, as pessoas devem saber que têm uma escolha entre a eternidade sem Cristo e cheia de Cristo", diz Iperlaan. "Nosso tempo é curto, e queremos que as pessoas saibam que enquanto seus dedos dos pés se abanam, eles ainda têm um propósito no reino". Não terminamos até vermos nosso Pai celestial face a face".
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