Dos Sonhos ao Design para o Ministério

Para revitalizar sua missão e ministério, uma congregação em Long Island está investindo em maneiras de tornar-se mais acolhedora, apaixonada, vital, arriscada e generosa.

Para revitalizar sua missão e ministério, uma congregação em Long Island está investindo em maneiras de tornar-se mais acolhedora, apaixonada, vital, arriscada e generosa.

Começou com o povo da Igreja Reformada de Plainview (PRC), junto com a ministra interina/registradora Susan Switzer, levando um ano para sonhar e examinar sua história, valores e identidade. Ao final do processo, eles realizaram uma sessão de sonho para debater como trazer os valores da congregação à vida sem considerar o dinheiro ou o senso comum. Para torná-lo divertido, eles adotaram um tema circense e tiveram participantes sentados com pessoas que não conheciam.

Uma equipe de design pegou o que emergiu da sessão de sonho e "bateu as palavras" que os congregantes disseram valorizar sobre a igreja. Eles apresentaram os principais valores da igreja, descrevendo quem eles são e do que eles queriam criar mais. As cinco áreas nas quais a RPC precisava se concentrar tornaram-se claras: recepção extravagante, adoração apaixonada, vitalidade espiritual, missão arriscada, e generosidade excepcional.

"Agora a equipe de projeto se reúne regularmente e está pegando alguns dos sonhos e começando a torná-los realidade", diz Switzer. A RPC também pediu ajuda financeira a seus alunos e ao Sínodo de Nova York para continuar avançando.

Extravagante boas-vindas

No ano um de seus objetivos de três anos, a igreja planeja contratar um designer profissional para tornar seu site mais convidativo, envolvente e relevante. Eles percebem que hoje, especialmente para os jovens, a porta para uma igreja é seu website. Eles também contratarão uma pessoa de comunicação em tempo parcial para manter suas comunicações contínuas frescas.

Como outra forma de receber os membros da comunidade, a igreja lançou o PRC Café, uma cafeteria mensal que mostra o talento musical e a arte local. Através do café, a PRC oferece um lugar alternativo para que pessoas de todas as idades possam vir e desfrutar da música em um ambiente livre de álcool e drogas. O café tem sido aberto várias noites com críticas positivas, e tem datas e artistas programados para muitos meses.PRC também planeja criar um centro de boas-vindas/comunitário. Atualmente, os paroquianos descem para o salão da irmandade para tomar um café após a adoração. Isto é difícil para muitas pessoas mais velhas porque o nível inferior não é acessível a deficientes. Também é difícil para novas pessoas porque o espaço é grande e não é muito acolhedor. Num domingo, a igreja realizou a hora do café no narthex, e estava transformando. As pessoas falavam umas com as outras. Uma nova família que havia acabado de chegar foi verdadeiramente bem-vinda. Como um congregante expressou: "Um novo espírito era palpável e ninguém foi deixado de fora". Para aproveitar esta experiência, a RPC planeja renovar uma sala fora do narthex em uma sala calorosa e convidativa de boas-vindas/comunidade.

Adoração apaixonada 

Os líderes da RPC acreditam que a coisa mais importante para "fazer crescer a igreja" é a adoração que é sincera, inspiradora e surpreendente, de modo que as pessoas estão ansiosas para voltar. Eles introduziram a música cristã contemporânea em alguns cultos e trouxeram solistas instrumentais, vocalistas e um baterista. Eles estão tentando novas maneiras de transmitir a mensagem, incluindo a transmissão de histórias contemporâneas em uma tela, mostrando apresentações em PowerPoint, e tendo mais pessoas entregando diferentes elementos da liturgia da adoração.

Uma equipe de adoração se reúne regularmente para projetar novos serviços. No ano passado, estes incluíram uma Bênção dos Animais (com um café ao ar livre no estacionamento que servia tanto para animais quanto para pessoas), uma Bênção das Mochilas, um culto de Taizé, um culto especial sobre a oração, um culto sobre o poder transformador da água, e um culto de perdão e redenção.

Missão de risco 

Os membros da RPC também começaram a ir além da propriedade da igreja e entrar na comunidade para se conectar com as pessoas lá fora e descobrir suas necessidades. Eles observaram que muitas pessoas ainda estão sofrendo com o Furacão Sandy e a recessão. Eles descobriram que as comunidades vizinhas são o lar de muitos pais solteiros, há trabalhadores imigrantes na cidade e trabalhadores de fábrica passam pela igreja cedo todos os dias em seu caminho para o trabalho.

Para começar a se conectar com as necessidades da comunidade, a igreja quer criar uma nova e maior loja e uma horta comunitária na propriedade da igreja para fornecer às pessoas do bairro legumes cultivados em casa.

Vitalidade espiritual

O crescimento espiritual é fundamental para todos os sonhos de revitalização da RPC, portanto, nos próximos três anos, a RPC planeja abraçar certas práticas espirituais da Igreja Primitiva, incluindo a oração contemplativa, a meditação e a caminhada no labirinto. Eles também planejam realizar um retiro para todas as igrejas.                  

Extremamente generoso

A RPC está encorajando os membros a serem generosos na doação de seu tempo, talento e tesouro para apoiar a missão e o ministério revitalizados. Mesmo além disso, eles querem se tornar conhecidos como uma congregação que é extremamente generosa em todas as suas relações. Eles vão começar lendo Criando Congregações de Pessoas Generosaspor Michael Durall, na esperança de expandir o pensamento das pessoas sobre dar, permitindo-lhes ser mais generosos em todas as coisas.

A Switzer reconhece que há muitas mudanças de alcance em andamento na RPC, acrescentando que a congregação irá rever como as coisas estão indo anualmente e fazer ajustes. Eles se agarrarão ao que funciona e, se algo não funcionar, deixarão passar e tentarão algo novo. "É um momento emocionante na RPC", diz ela.