Uma bênção disfarçada

Um vôo cancelado levou a um "encontro de Deus" para Luis Ruiz.

Um vôo cancelado levou a um "encontro de Deus" para Luis Ruiz.

Em um aeroporto de Honduras, ele conheceu uma mulher cuja vida havia sido salva na própria clínica médica que ele estava a caminho para visitar.

O tempo ruim havia aterrado seu avião, e Ruiz estava na fila com um número de passageiros para providenciar outros transportes. O companheiro de viagem de Ruiz, Valdir França, conversou com uma mulher na fila.

Era novembro de 2012, e França, supervisor da missão RCA nas Américas, estava liderando Ruiz e Kevin Kremer em uma viagem a Honduras. Ruiz é pastor de engajamento comunitário e global na Igreja Christ Memorial (RCA) na Holanda, Michigan, onde Kremer é diácono e membro do conselho de ministérios diaconais. Eles estavam a caminho para ver os ministérios de extensão da Igreja Evangélica Morávia, parceira da missão do RCA em Honduras. Em seu itinerário estavam viagens às aldeias remotas de Ahuas e Cauquira para visitar clínicas médicas e uma operação de aviação missionária, e a Puerto Lempira para visitar a sede da Igreja Morávia e o Instituto Bíblico.

Eles logo descobriram que a mulher na fila era de Ahuas, e a clínica médica que eles iriam visitar ali havia salvado sua vida.

"Ela então procedeu para nos contar sua incrível história do parto de seu bebê na clínica médica em Ahuas", diz Ruiz. "Ela deveria ter perdido sua vida, mas os médicos e enfermeiras lhe salvaram a vida".

"Ela era eternamente grata pela clínica e pelo apoio para continuar mantendo a clínica funcionando para os pobres daquela área".

Por que Honduras?

Ruiz e Kremer estavam a caminho de Honduras porque os líderes do Christ Memorial acreditavam que Deus os estava chamando para desenvolver uma parceria missionária na América Central.

A congregação já tinha fortes parcerias missionárias na África do Sul, Turquia e Índia, mas se sentia atraída a estender o alcance no hemisfério ocidental.

"Com o aumento do alcance acontecendo em nossa comunidade local, desenvolvemos relações com a comunidade latina da Holanda", diz Ruiz. "Uma expressão global desse alcance fez sentido para nós".

O Christ Memorial havia se voltado para a Missão Global RCA para explorar oportunidades missionárias no hemisfério ocidental, sabendo que a Missão Global apóia uma abordagem holística da missão.

"Nosso desejo era encontrar um parceiro missionário que treinasse líderes indígenas para alcançar pessoas com o evangelho de Jesus através do plantio de igrejas e ações sociais e que pudesse sustentar uma parceria de longo prazo nos EUA", diz Ruiz. "Encontramos esse parceiro no leste de Honduras!

"Quando chegamos [de volta para casa] de Honduras, compartilhamos nossas experiências com a diretoria completa dos ministérios diaconais, a fim de aprovar oficialmente uma parceria missionária. Em abril de 2013, aproveitamos as visitas [aos Estados Unidos] do Dr. Ovelio Lopez [que serve na clínica Ahuas] e do Rev. Isai Granwell [então presidente da Igreja Morávia]. Eles puderam compartilhar seu trabalho em Honduras e as incríveis necessidades espirituais e físicas do povo de lá.

"Lançamos um anúncio em toda a igreja de que estaríamos iniciando uma parceria de missão com o leste de Honduras". Também compartilhamos uma breve história da Missão Global RCA e informações sobre os novos missionários do RCA em Honduras, o Rev. Andrew e Amy Fields, que serão destacados em 2014.

"A resposta foi fantástica! Estamos entusiasmados com o que este relacionamento futuro trará para nossos congregados".

Construindo conexões em Honduras

Desde então, o Christ Memorial enviou mais duas equipes para Honduras. Em março de 2013, uma Equipe Exploratória da Juventude que incluía Ruiz e três membros da equipe de jovens, Chris Gibson, Jessica Stanley e Jessica Vander Kolk, visitaram os mesmos locais que a equipe anterior e depois compartilharam suas experiências com os pais e os jovens no Christ Memorial.

Isso inspirou uma equipe de 13 alunos da 11ª e 12ª séries e três adultos a viajar para a clínica de Ahuas. "Eles desenvolveram principalmente relacionamentos com os jovens de Ahuas e dos vilarejos vizinhos ao organizarem eventos esportivos e participarem dos cultos da igreja dirigidos pelos jovens", diz Ruiz. Ele diz que eles também fizeram projetos de pintura e construção leve. Duas meninas nascidas na clínica durante sua visita foram ambas chamadas Jessica em homenagem à equipe, que incluía Jessica Stanley e Jessica Vander Kolk.

O Christ Memorial também está ajudando a iniciar uma criação de galinhas no Instituto Bíblico da Igreja Morávia. É uma oportunidade para os estudantes de lá terem comida fresca e participarem de um empreendimento comercial, pois eles podem vender os frangos para os vizinhos da região. "Este é um exemplo maravilhoso de desenvolvimento comunitário para ajudar a fomentar uma infra-estrutura auto-sustentável que ajude esses líderes indígenas a se manterem na escola e alcançarem seus objetivos", diz Ruiz.

$25.000 da oferta de Ação de Graças do Christ Memorial foi designado para terminar um prédio no Instituto Bíblico e para ajudar a enviar dois homens, Kevin Kremer e o membro do Christ Memorial Shaun Macomber, para ajudar na construção.

Benefícios mútuos

Ruiz diz que a relação de missão contínua entre o Christ Memorial e o parceiro ministerial do RCA em Honduras tem benefícios mútuos. "Acreditamos que podemos aprender muito sobre outra cultura e como Deus os formou de forma única através de uma parceria na missão de Deus".

"Acreditamos na colaboração mútua e na responsabilidade enquanto trabalhamos juntos para ver o reino de Deus avançar".

Ruiz diz que isto é conseguido através de conversas e diálogos estratégicos, enviando e recebendo equipes missionárias de cada cultura, e trabalhando juntos em projetos e testemunhos cristãos.

"Acreditamos que nas relações transculturais, podemos combinar a abundância de nosso tempo, talentos e tesouros mútuos para alcançar um mundo que precisa desesperadamente ouvir as boas novas, tanto local como globalmente".

Você gostaria de explorar uma nova parceria de missão para sua congregação? Email global@rca.org para analisar as possibilidades.

Rezar pelo trabalho da missão sua igreja está envolvida agora. Peça a Deus para liderar a igreja em uma missão frutífera, seja ela nova ou estabelecida há muito tempo.

Leia as últimas cartas de missionários do RCA e parceiros de missão em Honduras: www.rca.org/honduras.